的地方……

    想到這裏，曹項又搖搖頭，應該不會。三哥病着，就算有失言之處，二哥當也不會計較。這時，就聽身後有人道：「在這兒轉磨尋思什麼？」

    卻是曹回來了，因惦記着曹碩的病情，所以進了二門後，先來松院轉轉。沒想到這將到跟前，看到曹項在自言自語，他忍不住開口相問。

    曹項唬了一跳，原來他方才將最後一句自言自語出來。他忙轉身，給曹見禮、

    曹見他氣色看着比昨日強許多，道：「還是要多休息幾日，總要先把身子養好才是。」

    曹項點了點頭，恭聲應下。

    曹見他不進院子，在門口打轉轉，揚了揚下巴，道：「走，隨我一道進去。」曹項搖搖頭，道：「大哥，二哥在裏頭同三哥說話，這才打發我出來。」

    「哦？」聽說曹頌在裏頭說話。曹倒是頗有幾分意外。小二這是去安慰弟弟了？

    剛才進府，在前院就看到很多拜帖，其中不乏有士子遞給曹項地。因曹還不曉得市井流言到底傳成個什麼樣，不曉得是曹項是好是壞，所以沒有將帖子使人送進來。

    或許有地士子是對曹項的德行仰慕，但大多數還是衝着這伯爵府的招牌同曹的高位來地。

    拜帖中，有不少是直接投給曹的。上面的稱呼卻是五花八門，下邊地落款卻差不多。多是「令郎同場生員誰誰誰」，或者是「令弟同場士子某某某」。

    曹隨手翻了幾張，卻是有些哭笑不得。

    曹項地功課，是莊先生誇讚過的。這科沒考上，也只能等下一科，直到他自己不耐煩考為止。

    想到這些，曹對曹項道：「等歇上一個月，你們也該出去上學堂了。日後有了同窗，多了往來的朋友。你們的日子也能過的鬆快些。是往八旗學堂去，還是往兆佳氏族學，你自己心中有打算沒有？」

    曹項聽着有些茫然。道：「弟弟也不曉得，要是大哥便宜的話，還是往八旗學堂吧。畢竟同二哥、三哥不同，還是往官學去好些。」

    曹點點頭，道：「曉得了，我過兩天便使人去籌劃。雖說讀書重要，但是身子也要養好。這次下場，你也算是見識到了。這沒有好體格。想要熬過這三場，也是着實不容易。」

    這提起科場，曹項不禁吐了吐舌頭，道：「大哥說的是，這前幾日還算好，到後幾日大夫排房那邊確實抬過去六、七個。」

    說話間，曹頌從屋子裏挑帘子出來。看到曹站在門口。忙疾步上前，道：「哥回來了！」

    曹點點頭。問道：「三弟地狀況如何？」

    曹頌道：「他整日瞎琢磨這個那個的，我方才已經訓了他，現下叫他躺下睡覺了。」

    既是如此，曹便沒有再往房裏去，到芍院打個轉，同兆佳氏打了招呼，便回梧桐苑去了。

    曹頌同曹項兩個，也隨着曹到了芍院正房這邊。

    早晨時，兆佳氏已經使人傳了曹項過來，問了曹碩前後發病地症狀。因此，如今看曹項，她倒是也沒有什麼好說的，擺擺手，道：「這些天你也乏了，好生下去歇着吧！」

    曹項聽了，應聲下去，曹頌卻是坐在椅子裏，沒有走。

    等曹項出去，曹頌轉過身子，對兆佳氏道：「母親，老三實不是讀書的材料，方才我也問他了，卻是也不想出仕。」

    兆佳氏聽了，甚是意外，道：「這怎麼好好地，又鬧什麼么蛾子？他不出去當差吃飯，往後喝西北風去不成？我已經思量好了，也不必考那勞什子的科舉，還是請你舅舅或者你哥哥往六部里走動，給你弟弟補個筆帖式地差事才是正理兒。」

    曹頌聽了，心裏嘆了口氣，道：「母親，這差事哪裏是張嘴就補上地！不曉得又要哥哥使多少人情，雖說父親不在了，大伯同哥哥對咱們多有照拂，但是這本不應是哥哥擔着的事兒。」

    兆佳氏只是一提，現下還沒心思量這些，

    今兒侍郎府送來帖子，是侍郎夫人吳雅氏請小姑子過府去聽戲。==

    這「聽戲」是假，怕是要提如慧地親事是真。

    兆佳氏同哥哥同胞所出，打小感情又好。哥哥能不嫌棄他們這邊門第，同意將女兒嫁到曹府，不過是一份愛妹之心罷了。

    現下，如慧的病抖落出來，昔日惦記着跟侍郎府攀親戚的早都躲得遠遠地。