過了端午沒幾天，五月十一與五月十六，聖駕曾兩次離開行宮，到五十里外的上坂城駐蹕，組織過小型圍獵。全//本//小//說//網五月十八後，因連下了好些日子的雨，所以聖駕一直駐留在熱河行宮這邊。

    曹顒的胳膊不過是皮外傷，已經好得差不多。十六阿哥成了侍衛營的常客，因他性格爽快，又沒有架子，所以侍衛們都樂意親近這個皇子。按理說，皇子應該庇護結交內臣與侍衛，但是十六阿哥生母是漢人，在後宮品級有底，不像其他年長皇子那般有勢力。不知道是不是無欲則剛，十六阿哥沒有勢力束縛，反而行動更自在心，也沒有人會認為他別有用心。

    這日，十六阿哥又到了曹顒的帳子。

    同帳的其他侍衛都去當值，曹顒叫小滿沏了兩杯茶。

    十六阿哥坐在小杌子上，看了看曹顒，笑着說：「說也奇怪，我見了你，就覺得親近，就好像認識多年一般。」十六阿哥雖然人前愛「爺」、「爺」的自稱，但是私下裏對曹顒時卻很少這樣。

    覺得奇怪的不止十六阿哥，曹顒也覺得奇怪。從那日在康熙寢帳前首次見到十六阿哥，到後來的開口要他做伴讀，到前些日子幫他擺平鑲黃旗的事，這十六阿哥對他實在太「青睞有加」。他想起十六阿哥生母是自己表姨之事，莫非是母親來京後曾託過宮裏那位？

    十六阿哥見曹顒面露不解，道：「若是論起來，我還要叫你聲表哥，只是哥哥弟弟的叫起來太膩味，咱們就省了那套！」

    「得，我也不敢擔這聲表哥，只是求你下次圍獵時動上一動，讓我也歇上一歇！」兩人這半個多月是混熟了的，彼此又年紀差不多，私下裏就沒那麼多講究。

    十六阿哥「嘿嘿」笑着，卻並不應下。曹顒無奈，這孩子年紀不大，比自己還慵懶。前些日子的狩獵就在偷懶，每每由曹顒帶着幾個侍衛打些獵物替他作弊。

    「別的不說，就說那叫花雞，味道可還真不賴。若是說隨扈塞外有什麼好，就數這野味新鮮！」十六阿哥喝了口茶，吧唧吧唧嘴道。

    曹顒想想這段時間每日山雞黃羊的，與當年在清涼寺的日子有所相似。智然小和尚不知離開江寧沒有，當年曾聽他說過要跟着師父去雲遊；又想到自己，離開江寧三月多月，心中計劃卻仍不明朗。

    雖然目的是不要曹家落敗與不讓自己夭折，但自己又做什麼？出了幾個賺錢的主意，幫助曹寅回虧空；到京城做侍衛，為家族像康熙表忠心。如今，茶葉已經有所收益，珍珠明後年也能夠有大收入，只是為何自己過得這般不痛快。

    估計在不少人眼中，曹顒成了惹禍包子，與鑲黃旗子弟打架，得罪了蒙古格格。根源無非是一個，就是無法忍氣吞聲，無法坦然接受自己這奴才身份。上輩子雖不是生在顯貴之家，但是父母呵護、兄嫂溺愛，沒受過半點委屈；這輩子在曹家，也是在長輩親人的關愛下長到現在。既然已經決定為了曹家，好好當三年侍衛，為何還這般與自己較勁？

    就算口稱「奴才」又怎樣，難道心裏就當自己是奴才；就算嘴裏不稱自己「奴才」，但眼下曹家包衣奴才的身份卻是實打實的。自己太拘泥於細節，反而沒有大局觀，實在是不應該。怎麼越活越回去，難不成還真當自己是十五歲的少年？

    眼下看來，曹家的虧空危急應該就算是解得差不多，至於自己到底能不能平安活下去，這就不是自己能夠做主的？月有陰晴圓缺，人有旦夕禍福，不是自己小心籌劃就能夠輕易改變。如今，身子骨沒什麼大問題，會不會像歷史上那種年輕病逝，就只好盡人事聽天命。既然這樣，為何還要窩窩囊囊的，活的更隨心點不是更好？就比如這隨扈，完全的公費旅行，又到了這尚未被破壞的天然大草原，正應該好好欣賞這美妙景色。

    曹顒想通這些，忍不住笑出聲來，心裏覺得爽快許多。

    十六阿哥聽了詫異，曹顒看了看帳子外雨歇了，天色放晴，對十六阿哥道：「聽到十六爺提吃的，肚子到是有點餓了，要不咱們去草原上射兩隻兔子！」

    十六阿哥身子往後虛靠了靠，頗不情願的樣子。曹顒笑笑，也不勉強他。這孩子過去在宮裏整日從早到晚的學習，太過勞乏，眼下能夠偷懶，連淘氣的心思都沒了。清朝皇子當着不容易，各種功課纏身，從幾歲學到十幾歲，日復一日，一年下來能夠歇着的日子都是有數的。

    「那十六爺你在這邊歇着，我出去溜溜馬！」曹顒提了根馬鞭，出了帳子。

    十六阿哥雖然懶點兒，但是自己個兒待着沒意思，還是跟着曹顒出了帳子。

    *

    雨後的草原分外美麗，水洗過的天地越發顯得高遠，一望無垠的嫩綠直延伸到天邊去，各色各樣不知名的野花點綴其間，隨風搖曳，草尖花瓣上的水珠兒未晞，一漾一漾的折射出璀璨的光芒，似乎要與那抹懸在空中的彩虹爭艷一般。這景色如夢似幻，猶在畫中。

    曹顒騎在馬背上，望着這草原美景，心中沉澱數月的抑鬱一掃而光。若不是這裏離營地尚近，他都忍不住要高喊兩聲。

    身後傳來馬蹄聲，曹顒回過頭，是十六阿哥騎着馬跟出來。估計他也是被眼前的景色迷住，一時愣了神，好一會兒才開口問道：「咱們要去哪兒？」

    曹顒用馬鞭指了指西北方向：「看到遠處那條河了沒，咱們就到那裏去烤兔子！」

    十六阿哥見曹顒心情好，也來了興致：「好，就到那條河，咱們比一比，先到的那個先吃，晚到的逮兔子！」

    「就這樣定了！」隨着說話聲，曹顒雙腿夾緊馬腹，拉動馬韁，連人帶馬已經沖了出去。之前由着這個小十六懶了好幾次，眼下該叫他追追兔子，活動活動筋骨。

    十六阿哥自是不甘落後，忙揮着馬鞭追趕着。

    *

    河道蜿蜒，水面平緩，這裏又是另外一番景致。

    因曹顒先到了，所以十六阿哥負責逮兔子。可十六阿哥要走時，曹顒卻喊住他：「十六爺，不用費事兒了！」確實是不用費事兒，到了河邊，曹顒才發現自己犯下個錯誤。剛剛下了小半天雨，草原被淋了個透，一時半會去哪找乾柴

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