乏着沉甸甸的手槍，曹靦對着遠外的靶午射尖。在震動迅。吊懷在靶上，卻不在紅心。

    但生與弘曆都盯着靶子看，看到這個結果，都有些訕訕的。

    曹顆倒是沒什麼，他是頭一回摸這個，沒有打到靶子外已經不錯，還能一下子成神射手不成。方才子彈出鞘那刻。他的胳膊震得厲害，要不是之前就留心，都未必都射到靶上。

    十六阿哥瞥了的恒生與弘曆一眼，弄好了槍膛，讓他們兩個射。結果，這兩人一個脫靶，一個射在靶上，卻是隔壁的靶子，

    在大家面前。這兩個。孩子有些不好意思。弘曆還看不出什麼，但生已經漲紅了臉，低頭退到曹頤身後。

    他方才，雖對父親沒有中靶心意外，但是並沒有因此輕視父親，只是怕父親在眾人面前尷尬，為他着急。

    雖說大家躍躍欲試，但是同這槍配套的彈子有數。

    眾人說說笑笑一兩個時辰，每個人不過射五、六槍罷了。

    曹頗撂下手槍時，已經是愛不釋手。

    十六阿哥仔細將這幾支槍收回盒子裏，叫十五阿哥帶着弘曆他們練火統去了。那些雖不如手槍精細，原理差不多，練練準頭也好。

    只剩下曹頗與十六阿哥兩人，曹額不羅嗦，直言道：「十六爺，這可是好東西。能不能淘換一支與我？」

    「你倒是不客氣。

    只是這幾支都在內務府登記造冊，皇阿瑪也沒有要賜人的意思，怕是難求。」十六阿哥說道。

    曹顆聽這話沒說死，追問道：「這是哪進貢來的？莫非除了這幾支，還有在外頭的？」

    「這是法蘭西傳教士從歐羅巴帶過來的。你若是委實想要，回京後就往白晉那走一遭。新來的幾個傳教士，都是他安置的。」十六阿哥說到這裏。頓了頓：「也別抱太大希望，前些日子皇阿瑪在圍場射熊，看着的人不少。怕也有人惦記這火器。」

    曹頗本就不是執着的性子，聽十六阿哥這麼一說。就將去法蘭西傳教士處淘換槍支的想法去了。

    這個東西。傳教士能帶進中國，商旅與海盜也能帶到中國。

    給曹方寫一封信，讓曹方從廣州那頭淘換更便宜些也不像在京城這樣惹眼。

    遠處，不停地傳來火統射擊的聲音。

    十六阿哥轉過頭來，低聲對曹頰道：「皇阿瑪身上不大好，三哥向皇阿瑪舉薦方種公，皇阿瑪現下沒點頭，等回到京城會如何誰也說不好。方種公將施士綸從鬼門關里拉回來。又治好了十哥的頑疾，正是炙手可熱。要是這樣下去，往後有什麼不對，說不定要牽扯到你身上。」

    曹靦聽了。心裏沉甸甸的。

    方種公本是民間杏林高手，如今在太醫院登記造冊，就失了自由之身。別說曹頤這個外人，就是方種公自己個兒，也未必能左右自己行。

    想着熱河最近一段時間氣氛的凝重，曹頤問出自己的疑問：「十六爺，皇上這幾年秋冬身子都不太好，為何今年」為何今年各位爺們不同以往，」

    其他人，曹頤不曉得，就看平素最淡定的十三阿哥與十六阿哥都

    「多言。了，可見他們對於康熙的健康都不太樂觀。

    十六阿哥低聲道：「我雖沒有封爵，沒有門人奴才充當耳報神，卻有自己個兒的眼睛。就看皇阿瑪身邊，向來愛財如命的魏信老實了數月，不再對人伸爪子;圓滑世故，不肯有半點差池的趙昌，連着被斥兩次，就能瞧出御前的不太平

    見曹顆聽得仔細，他歇了口氣，接着說道：「聽說這半年，弘暫同宗室中幾個老王爺往來交好。乎若，到底賭不賭？」

    雖說弘曆入宮養育，使得四阿哥的人氣風生水起，但是有被儒家尊為正統的嫡皇孫。還有手握大軍的十四阿哥與這幾年小心謹慎的三阿哥，在外人眼中。個頂個兒的不比四阿哥差。

    十六阿哥問的。就是最後時刻這擁立之功了。

    要是真能在新皇即位上出上力，親王帽子不好說，一個郡王不是難事。

    見十六阿哥目光炯炯，曹頤沉思片刻，道：「擁立之功雖有厚酬，但是卻容易遺禍子孫。十六爺要是想求一世安穩。還請三思。」

    十六阿哥聽了曹顆的話，有些糊塗。

    不被其他阿哥拉攏，看好四阿哥，都是曹頰這些年明示暗示的結果。這十幾年的往來交好，使四阿哥對十六阿哥這個弟弟也頗為看重，即便比不的十三阿哥，也照其他兄弟要親熱的多。

    如今，這九十九步都走了，就差臨門一腳，曹頤反而勸他三思，所為謂何來？

    曹額不是信口胡言之人，十六阿哥皺眉，思量曹顆的用意，半晌道：「乎若是怕「狡兔死，

    曹顆想想年羹堯與隆科多的下場，可不是正切合了這六個字。

    「十六爺。施恩容易，受惠難。

    十六爺本就是局外之人，超然局外，更能從容以對，何苦最後去鬧一身腥擅？」曹頤道。

    十六阿哥嘆了口氣，道：「乎若，我也是俗人，不能斷絕貪鄙之心。這回卻是個大難題，是要保平安旁觀，做個無權無名的宗室，還是為了賺個王爺的帽子卻搏一搏，我心亂如麻，委實敲不定主意。」

    外人不知。九門提督隆科多是四阿哥人，曹頤卻是知道的。

    有這樣一位執掌京城駐防的武將，即便那傳位的詔書上不是四阿哥的名字，四阿哥也有資格爭一爭。

    要是歷史沒有太大變化，四阿哥的即位就在數月後。

    十六阿哥此時賺個「擁立之功。」如願的可能性極大，後果如行卻不得而知。

    曹頤能勸的都勸了，說多了反而沒意思，就閉口不言。只是他腦子裏莫名閃出一個念頭，人都怕死，誰都希望自己長命百歲。

    康熙四同時。身子還康健，遣走十四阿亨也說得過去;如今龍體不豫，是不是該下旨意，召十四阿哥回京？

    即便不打算傳位十四阿哥，也不會留他在西北掌兵吧？

    熱河往南十里，山林中。

    驛道上，兩騎疾行而來，「塔塔」的馬蹄聲，打算山