月二十三日，午後時分。\\www.ｙibigЕ.com

    春雨過後，草木愈發顯得青翠，若是往西邊望去，還能夠看到道彎彎的彩虹。遠遠的，似乎還能夠聽到轟隆的雷聲，然而此刻大興鎮的上空卻是陰雲漸漸地散去，露出碧藍如洗的天空。

    郯海贛同知岳喜本的心卻晴朗不起來，望着不遠處戒備森嚴的燒鍋莊子，額頭不禁滲出汗來。

    安東衛千總王全泰卻等得有些不耐煩，瞥了一眼岳喜本，道：「岳大人，這離道台大人給的最後時限不過半日了，若是大人的管家再不出來，受到連累那可是對不住！」

    不是王全泰有意怠慢他，而是雖然兩人一個是正六品，一個是正五品，卻不是上下級。而王全泰沉着臉，不知是喜是怒，哪裏還會顧及到岳喜本的立場？況且他奉上命而來，多少有些「拿着雞毛當令箭」的感覺。

    岳喜本暗暗叫苦不迭，別的州縣協助守道辦差，換個「卓異」的考評或許能夠升官，他這邊別說是升官，能不能保全性命都是兩說。

    這燒鍋莊子不是別人的，正是和碩簡親王雅爾江阿府上的，管事是簡親王的老丈人崔德福。

    崔德福本是雅爾江阿母親的陪嫁包衣，因生了個漂亮的閨女，被王爺收房，抬舉做了妾。他也跟着水漲船高，謀了山東燒鍋管事的肥缺。

    因仗着簡王府的勢，崔德福向來是作威作福慣了的，就是對岳喜本也不過是嘴上客氣幾句，面上打個哈哈。更別說是面對岳喜本的管家了。

    崔德福哪裏會有好臉色，他臉一撂，怒道：「笑話！當爺是什麼人？岳喜本他玩女人玩迷瞪了？什麼『好漢不吃眼前虧』，爺就不信了，誰還能將咱們簡王府的產業抄了不成？！」說到這裏，崔德福對旁邊幾個彪壯地漢子喝道：「可都準備齊當了？別掉爺的鏈子！」

    有個藍衣的漢子略帶不安。猶豫了一下，低聲勸道：「二叔，外頭是官兵呢……！這鬧騰起來……啊，是不是？要不……咱再思量思量？」

    崔德福冷哼了一聲：「怕啥？咱們主子。是被欺負的主？連太子主子都不怕，更不要說是個郡主額駙了！！況且，哪裏有容咱們思量的餘地，這幾日裏，各地的燒鍋莊子封了多少？糧食都抄到縣衙去了，沒有糧食。拿狗屁釀酒？！——張家口那邊可以還催貨呢！」

    也該崔德福倒霉，換作其他人來。

    他抬出王爺地牌子，或許能夠嚇唬一陣。偏生遇到的是王全泰，就只能自認倒霉了。

    此時的王全泰，已經不再為了那三年「卓異」的考評心熱了，因為家主給他地信中提過。讓他好好協助道台大人辦差，待差事畢就許他辭官，去廣州做王家生意的管事。

    王全泰早就羨慕南邊幾個堂弟的無拘無束。曾抱怨了好幾回，但是因要顧及家族這邊，只好在衛所熬着。眼下，他幾乎沒有想要離開的心思了，卻收到家主這樣的信。這使得他明白，這個差事並不是原來所想的那樣簡單，否則家族那邊也不會預先給他安排出後路。

    王全泰早已做好了應付地準備，面對燒鍋門口那幾個叫嚷的管事，理也不理，回頭對跟來地三百官兵道：「兄弟們，這是郯城縣最後一個燒鍋莊子，封了後咱們就算了了差事，回去找大人結算銀子，今晚打牙祭，我請兄弟們喝酒！」

    大家這幾日一路忙着，都乏得不行，士氣就有些低靡，而眼下聽了這話，軍心為之一振，都不禁歡呼出聲。

    崔德福原本以為只消推出幾個管事、抬出王府的招牌，嚇唬嚇唬他們，便能喝退眾人，誰想到對面領兵的竟是油鹽不進的愣頭青！他氣得不行，也不在後面壓陣了，甩開袖子三步兩步走到前面，一挺胸一掐腰，喝道：「爺看哪個敢封我們王府的莊子！！」

    王全泰看到崔德福時不禁一愣，隨後回頭大笑道：「兄弟們，瞧瞧，咱們打哪多了個爺出來？而是還是個兔兒爺，就是歲數老了點！」

    眾人聞言，轟然大笑。這崔德福雖然年近四十，但是面色白皙，容顏俊美，嘴上雖然有幾根鬍鬚，但是稀稀落落也看不真切；衣着甚是考究，而這行為舉止又略帶女氣。

    崔德福聽了這話，氣得滿臉通紅，指着王全泰說不出話來。

    王全泰既拿定了主意，哪裏還會與之廢話，哼了一聲，揮了下胳膊，冷聲道：「查！封！」

    燒莊這邊雖然也湊了兩百青壯，但哪裏是這些兵丁地對手？崔德福見官兵已經衝進莊門，不由大急，慌忙叫人繼續攔截，就聽王全泰高聲道：「妨礙辦差，襲擊官兵者，殺、無、赦！」

    *

    蒙陰縣縣衙，大堂。

    望着大堂上堆積如山的糧食，梁順正不覺絲毫欣喜，反而擠出兩滴老淚來。旁邊的師爺見了，不解，問道：「大人，這是何故？」

    梁順正擦了擦淚道：「本老爺是後悔啊，後悔萬分！這燒鍋之害眾所周之，而今正是缺糧之食，糧價上揚已逼得百姓無法安生！若是老爺我能有曹大人這個魄力，哪怕只除了本地一縣之禍，就算這烏紗不保，也不枉白白地做了六年地父母官！」

    那師爺瞄了他幾眼，不置可否的嘆了口氣，半晌卻道：「聽大人說曹大人少年顯位，而今捅了這個大簍子，怕有礙前程！」

    *

    州，道台衙門，書房。

    已經是黃昏時分，天邊紅霞漫天。白日的喧囂漸漸沉寂，城裏顯得分外的安寧。然後，道台衙門中，曹顒卻心急如焚地等待着。

    雖然初瑜打發人來催過兩次，但曹顒還是沒有心思回內宅用飯。吳茂那邊，已經遵照吩咐。準備來十數馬匹；吳盛這裏，挑選的青壯家丁也是準備隨時出發；幾位師爺，帶着幾個文書典吏，也在衙

    着。

    七天過去了，所有的一切都已經準備就緒，如今就差那一紙文書。若是不能得到。那他只能選擇下下之策。想到那樣的後果，說不得就要往盛京與永慶作伴去，他心中不禁生出荒唐之感。但是，依舊是沒有半分半毫地悔意。

    大丈夫當世。總要有所為，有所不為！

    隱隱地聽到馬蹄聲響，曹顒立時從座位上