打了聲招呼，才騎馬回府。

    馬車上，窕娘的心「砰砰」直跳，抿着嘴不言不語。

    除了她之外，馬車上還有兩個五十來歲的嬤嬤，穿着打扮，都是不俗。

    窕娘想問問這兩位是誰，又怕冒然開口，被誤認了輕浮。她自憐身世，將自己當成那落難的小姐，生怕被人瞧不起，行事自帶了十分的小心。

    那兩位嬤嬤雖低眉順眼，卻也忍不住用眼角打量眼前這個妙齡女子，猜測她的身份。

    模樣是好，可眼珠子亂轉，透着不規矩，行事又帶了些小家子氣。

    她們是被初瑜打發來的，只讓她們過來接個姑娘，送到慶豐胡同的宅子安置。

    慶豐胡同的那個宅子，是初瑜的嫁妝，一直閒着，留着兩房家人看屋子。

    換做旁人家，男主人在外頭認識的姑娘，女主人使人接人，裏面故事就多了。

    可曹顒並不在女色上面上心，這兩個嬤嬤心中不恭敬的想法只閃了一閃，就又轉了旁的念頭……

    回了府，進了內宅，路過蘭院的時候，曹顒的腳步頓住。

    已經是亥正前後，蘭院上房的燈還沒有滅。

    曹顒曉得，李氏多半是為了高太君的病。他嘆了口氣，進了院子，入了上房。

    「老爺……」屋子裏，有兩個丫鬟值夜，見了曹顒，連忙起身。

    李氏在裏屋，聽到動靜，揚聲道：「顒兒回來了……」

    曹顒口中應着，挑了帘子進裏屋。

    李氏正坐在佛像前，手中拿着一串念珠，面上難掩憔悴之色。

    「母親若是不放心外祖母那邊，明日便去那邊住幾日吧？」曹顒開口道。

    李氏聽了，不由一愣，低聲道：「這便宜麼？老太君過去，已經夠麻煩他們這些小的了，我再過去？」

    李鼎還沒到家，李語、李誠都是出了服的侄孫，她這個堂姑祖母，老大一把年紀，還回娘家住，有些不合體統。

    曹顒點頭道：「事急從權，有何不便宜的？李宅那邊雖有舅母上了年紀，兩個侄媳婦又年輕，母親過去照應外祖母，說不定她們還要鬆一口氣。」

    與其讓母親寢食難安，牽掛高太君，還不如去高太君身邊盡孝。

    李氏聽了，很是心動，又有些猶豫：「要是老太君不許如何？」

    「母親是老太君最親近的人，老太君哪裏有不許的道理。」曹顒道。

    李氏的臉上多了幾分光彩，使勁點點頭，道：「正是這個道理，正是這個道路……」

    曹顒又陪着李氏說了兩句話，服侍她躺下，才回了梧桐苑。

    初瑜正等着。

    聞着曹顒渾身酒氣，初瑜忙吩咐樂蘭去端醒酒湯。

    曹顒擺擺手，對初瑜道：「醒酒湯便罷了，晚上盡喝酒，肚子裏還空着，這會兒覺得有些飢了。想要吃疙瘩湯，配着鎮江香醋送上來，吃兩碗也盡可解酒了……」

    初瑜依言吩咐了，服侍曹顒更衣梳洗。

    待曹顒梳洗完畢，初瑜才打發了丫鬟，開口問道：「那個姑娘，莫非是魏五爺的血脈？」

    張義回來傳話，只說是老爺故交之女，請初瑜安排兩個老成的嬤嬤陪着安置幾日。

    曹顒的故交，初瑜大多認識，其中以風流著稱的只有江寧魏信。

    若非風流荒唐，他也不會在未娶正妻前，就納十來房侍妾，添了五、六個庶子、庶女。

    其他的人，即便不如曹顒這般行事方正，也多是惜名省身的性子。

    曹顒搖搖頭，吃了口熱茶，道：「不同魏信相干，據她自陳，是馬俊的外室女。」

    「啊？」初瑜聽了，不禁詫異出聲。

    馬俊是兼祧兩房的獨子，兩房正妻都是官宦人家的小姐，變着法兒的比賢惠，家中侍妾通房都不缺的，庶子、庶女也不少，很是呈現人丁茂盛之象。

    家中無妒婦，還養外宅，所圖何來？

    這會兒功夫，她才留意起方才丈夫說了「自陳」二字，有些明白為什麼是將人安置在外頭，而不是直接接到府里來……

    心中記掛着此事，次日一早，在去衙門前，曹顒便做了一回不速之客，前往馬宅。

    雖說馬宅分兩處，曹顒卻不會找錯。

    馬俊是儒家子弟，伯父又是禮部