着小丫鬟的通報，兆佳氏在外間啞着嗓子哭道：「嫂活了！」幸好她還曉得些分寸，沒有直接往裏間闖。www.ｙibigЕ.com/

    李氏聽了，忙起身出去招呼。曹寅微微地皺起眉頭，不知這個素日裏向來精明幹練的兄弟媳婦怎麼唱起這齣。

    「嫂子，嗚嗚……」兆佳氏在外間什麼也沒說出來，就先哭了一場。李氏一邊問着緣故，一邊將她讓進西面暖閣說話，這才算安靜下來。

    因兆佳氏過來，雖然不在這屋裏，曹頤也滿是不自在，向父親低聲道別。等走到廳堂，還猶豫着用不用給兆佳氏請安，就聽西暖間那邊兆佳氏邊哭邊說道：「不過是嫌我年歲大了，全不年夫妻多年恩愛，又要愛那年輕的……」趕緊快走幾步出去。

    正巧春芽過來尋曹頤，見到她，剛要開口說話，曹頤連忙示意噤聲。等出了開陽院，她才撫着胸口，長出了一口氣，神情卻輕鬆不起來。

    「姑娘？」春芽見曹頤面色沉重，又疑惑又擔心的表情：「莫非是姑娘做的吃食不和老爺的口味？就是如此，姑娘也不必惱，咱們再想法子做其他的就是！」

    曹頤笑着搖了搖頭：「不是這樣子，老爺很是喜歡，你來找我？」

    「嗯！」春芽點了點頭：「方才彩兒來請姑娘，說是大爺那邊有事找姑娘呢！」

    求己居里，曹顒看着書案上擺放着一個物品冊子。還散落着幾張寫了一半的禮單，開始想念起紫晶來。往日，有紫晶在身邊時，這些哪裏用他操心過？

    魏信打廣州帶來地不少海外來的稀罕物兒，像什麼衣服料子，珍寶首飾，擺設物件等。除了給府里的、西府的，剩下的這些都要送到京城做人情。雖然其中很多都可以交給紫晶分派。但是有幾處。卻需要他先來拿些主意。例如：平郡王府的、淳郡王府的。十三阿哥的，十六阿哥地等等。另外，雍親王府送還是不送？前些日子剛派人回去送了佛香，這眼巴巴地又上其他地，太落痕跡。

    正想着，曹頤已經笑着進來，看着書案上鋪了這些禮單。問道：「哥哥這是要送禮？」

    曹顒正頭疼着，見到妹妹來了，便笑着撂下筆：「美食做出來了？父親可還喜歡？」

    曹頤笑着點了點頭：「還給哥哥留了一份呢！因想着哥哥這邊晚飯素日用得完，便沒讓人先送來。小菜都是得了的，就是那貓耳朵湯，也是捏好了耳朵，吩咐廚房那邊，等哥哥這邊叫飯了再下鍋！」

    「難為你費心！」妹妹如此乖巧。曹顒頗覺欣慰。因想到她這幾年是幫襯着母親管家的，就是叫人喊她來幫忙的。於是，就將要送禮的事說了。

    曹頤聽了。卻是用帕子捂着嘴巴，望着哥哥笑了起來。

    曹顒被她笑得很不自在，不由開口問道：「萍兒，這是怎麼了？」

    曹頤笑着回道：「就算是姐姐府里，十三阿哥、十六阿哥那邊，哪次送禮不是紫晶姐姐定的單子，偏偏這次哥哥倒是不放心了，要親自寫禮單子呢！卻不知，其中是為了什麼緣故呢？」

    竟是被妹妹戲謔了一把，曹顒的臉皮也是漸漸厚了，只是一笑了之，並不反駁或者辯解。他因是第一次往淳王府送禮，就不想怠慢，格外留心了些。到底是不是特意為了自己地小未婚妻，他心裏也說不清楚。

    曹頤原本只是猜測，沒想到瞧哥哥這神情，竟是真的，想着哥哥為了未來的嫂子這般費心，她又是覺得有趣，又是帶着點說不出的酸意。若是哥哥娶了嫂子，那對自己還能像過去那般好嗎？臉上不自覺就帶出些悵然來。

    曹顒見曹頤一副被拋棄的小貓樣，點了點她的額頭：「胡思亂想什麼？就算你嫁了人，難道我就不是你哥哥了？到時候，我是傷心沒了個妹妹，還是高興多了個妹婿？同理，你往後就要多了個姐姐疼你！」他雖然嘴裏這樣寬慰着曹頤，但心裏卻實在沒底，實不知自己那個未來的小媳婦有沒有做姐姐的樣子。畢竟她年紀還小。不過，轉而一想，她同母弟弟妹妹就四個，還有異母地，倒是實實在在地長姐。

    曹頤只是一時惆悵，聽哥哥這般講，自然都是明白的，當即心情轉好，詢問了曹顒的意思，幫他搭配起各府地禮物來。

    曹顒想起覺羅家也要送份的，便笑着對妹妹說：「既然你來了，那覺羅家那邊的禮物應該也輪不到我來費腦子！」

    曹頤方促狹完哥哥，眼下就輪到自己個兒，當即紅了臉，皺着鼻子，沒有應聲，但卻望着物品單子，按照順序看下去，暗暗

    有沒有佛珠之類的物件。

    最後，定下了各處禮單。只有淳王府大格格那份，是曹顒特意挑出的兩個物件，一盒八件套的西洋宮廷里傳出來的銀梳子，一件是鑲嵌了幾顆小鑽石的銀懷表。都是在物品單子上看過後，又對着找出來，看着實在好才定下的。另外，曹頤還在物品冊子上看到有串紫水晶珠子，正合着紫晶的名字，便同哥哥說了，將這個單列出來，指名留給紫晶，省得混到其他里讓紫晶都安排着送人了。

    *

    魏信卻是陪着魏白去提親了。

    去之前，魏信是使勁了渾身解數替魏白收拾了一番，換了身體面的行頭不說，頭剔得鋥亮，臉也颳得溜乾淨，原本的絡腮鬍子修剪成魏信那般的短須。這麼一來，整個人立時不一樣，看上去年輕了至少十歲。

    對於自己的新形象，魏白是十二分滿意。也照了會子銅鏡，摸着下巴傻笑了一回。

    待魏信要重新打造魏黑時，魏黑卻擺手道：「罷了，我可不鼓搗了。又不是相看我！」

    魏信笑道：「你是正經大伯哥呢！怎麼不看！」

    魏黑頓了下：「原這話我也不好說，但實打實地是這個道理。雖然我當是陪我兄弟去的，但我不是那能說會道的人，今兒就告個罪，不跟過去了。一切拜託方二哥和五兄弟了。成不？」

    魏信見魏家兄弟二人臉色。顯然是商量過的，他個外人也不好多說什麼，當下點頭道：「大哥這麼說是信得過方二哥和我了，怎不從命！」然後又向魏白道：「二哥一會兒去了，也不用多說話，一切有我和方二哥呢。」

    曹方也在一旁笑着說