「快救李兄！」趙匡胤大喊一聲。一眾兄弟上前抱住李繼勛，有人拽住他的膀子，有人抓住他的手，這才把劍給奪了下來。

    李繼勛看着周圍僅剩的殘兵敗將，悲憤交加。他長嘆道：「李筠這等宵小之輩殺我長子，我忍了。結果卻還是敗得如此之慘，活着還有甚顏面！」

    他抬頭看去，前面是連綿不絕的山脈，初冬季節山中一片荒涼，寒風在悽慘的山谷中呼嘯，就好像那看不到希望的前路。

    趙匡胤忙勸道：「此戰勝敗並非李兄不如人，也非那郭紹多高明，手裏的實力不同而已。李兄兩萬人（別的鄉勇、民夫更沒戰鬥力），那郭紹也是兩萬人。可郭紹手裏的人，是幾朝幾代南征北戰留下的精銳，且以全國財稅供養的禁軍；他除了兩萬人，還有馬呢。那樣的行軍速度，起碼抽調了整個禁軍小半的戰馬。兩萬和兩萬是完全不同的實力，不能單以人數視之。

    郭紹手裏用的人馬，一名士卒所耗費的國力至少是地方鎮兵五倍，只多不少。所以李兄在機動、戰力各方面處處受制，實非人所能掌控。」

    李繼勛頹然道：「先帝剛剛駕崩，他能迅速穩定東京，並抽調重兵；還能在這節骨眼上突然來襲，總覺得不僅僅靠運氣……或許我一起兵就註定會敗，根本就是以卵擊石！」

    趙匡胤的一張黑臉相當尷尬，李繼勛被迫起兵，完全因為他是義社十兄弟之一。現在倒好，他和自己一個處境了，手裏的實力丟了個精光。

    還有幫李繼勛炸牆也壞了事，郭紹那廝能炸塌，趙匡胤卻弄成那樣……果然是隔行如隔山。趙匡胤尋思着可能是沒注意密封，他這時候才想起那煙花前頭開孔，火藥也是往開口處沖，靠生活經驗總算琢磨出了原因；不過當時時間緊，他實在沒注意那等事兒。

    趙匡胤見李繼勛在眺望遠方，也跟着觀望山川形勢。趙普說「天將降大任」「捨我其誰」等等他以為是宿命般的東西，此時他卻覺得心中的大事仿佛在漸行漸遠。

    「只有去投李重進，李兄見了李重進後切勿責他動作緩慢拖延，徒增芥蒂。」趙匡胤勸道，「李重進再不好，終究還是出身大周的將領，和咱們是一路人，好說話。換作北漢當權者，一旦發現咱們沒有多少價值了，誰理咱們？」

    ……

    「李重進到哪裏了？」晉州城行轅內，郭紹問道。

    慕容延釗道：「昨日的探報，在陰地。」

    郭紹埋頭一看，圖上沒有標註陰地這個地名，他這圖紙是從樞密院查檔、根據河東各次邊報的文字描述畫出來的，十分粗略。朝廷近幾年也沒準備對付北漢，這次出征的準備十分不充分。

    「在什麼位置？」郭紹問道。

    慕容延釗道：「沿汾水北上，估摸一百多里。」郭紹卻詳細問：「一百多，多少？」

    慕容延釗喊道：「來人，把晉州刺史、長史一起叫來！」

    郭紹對此並不稀奇，慕容延釗在周朝也有點名氣、算是一員良將，但這個時代的良將也不會對太遠的地形摸得那麼清楚，他們注重的不是細節。

    「二弟。」郭紹道，「你現在去軍中，先把李繼勛降兵和收繳的乾糧分發給各軍；咱們攜帶的麥餅不多了，先補充好一些軍糧。李谷還沒到晉州，不過李繼勛部大營繳獲了很多糧食，眼下我們的補給不成問題。」

    向拱見狀問道：「郭大帥準備主動出擊李重進？」

    郭紹沉吟不答。

    不多時，晉州的一眾文官來到了行轅，郭紹又叫慕容延釗把稟報軍情的晉州軍斥候將領一併叫來。他問得很仔細，何處是什麼地形、何處有鎮集，路程多遠都一一問清楚。

    左攸等人倒是習慣郭紹的作風，但晉州文武可能覺得稀奇。郭紹什麼兵法都不說，一門心思就在那裏搗鼓所有細枝末節。一邊畫圖，一邊親筆潦草地記錄眾人的描述。

    郭紹幾乎搞清楚了前面的地形、氣候、人口疏密等大致情況。從晉州沿汾水過去是一條走廊，西側是呂梁山脈、東側是太岳山。從晉州北上二百五十里的谷地，都是丘陵，路不算太好走，好在兩座大山之間的丘陵都比較低矮；二百多里地後，就進入太原南部平原，那邊的地形就非常平坦了。

    「陰地北面一百里是汾州，有北漢軍重兵把守。」慕容延釗