白茫茫的道路上，中間一條彎彎曲曲的黑帶，那是從板車上掉落下的石炭（煤）渣，沿途還能看見推着獨輪車或趕着驢車的丁夫，源源不斷地向南部一片房屋中送東西。那些板車上裝有鐵礦石、鐵塊、木料、石炭、木炭等等。

    前面傳來了「叮叮哐哐」不絕於耳的噪音。郭紹坐在馬車上，挑開帘子饒有興致地欣賞了一番雪中的景象。那古樸的建築、潔白的雪花，又有一番意境，但屋頂煙囪冒出來的寥寥黑煙和嘈雜的叮哐噪音卻完全破壞了詩情畫意一般的感覺……也許古代詩人會不喜歡這等場面，郭紹倒覺得有種莫名的親切。

    「郭都點檢。」「郭都點檢大駕光臨，有失遠迎……」甲坊署官員、工匠頭子等一眾人迎到門口，紛紛拜見。

    郭紹從馬車上走了下來，揮了揮手。一個官員上前一番稱頌，郭紹直接大聲說道：「從今天起到正月十五，當值的官吏、工匠都以三倍酬勞算。以後記賬向內侍省要錢時，可以寫明我的意思。」

    他故意說話聲很大，正在幹活的工匠都紛紛側目。郭紹走到一個正在加石炭的一身漆黑的人面前，說道：「過年雖然沒法歇，多掙錢回去給家眷置辦新衣裳，大伙兒也高興是不是？」

    「是是……」官員們搶着點頭哈腰道。

    「哐！」忽然一聲巨響，把不留神的一眾人都嚇了一跳。郭紹轉頭看時，只見一枚沉重的鍛錘剛剛落下來砸可一下，隨時聽到鏈條「嘩啦啦」的摩擦聲，鍛錘的上頭「門」字部件撞進了「v」字連接件里，又被鏈條拉了上去。

    一個工匠急忙拿鐵鉗把鐵砧上的東西夾了出來，然後徑直用手撿了起來，是個頭盔。郭紹也走過去，伸手要過來瞧……一塊鍛鐵薄板一下子就被衝壓成型，近似半球形的一副頭盔；不過因為鐵板尺寸稍大，半球平面有一圈帽檐。

    「看起來和將士們帶的頭盔樣子不太一樣，這是寬沿鐵盔。」郭紹回顧左右道，他琢磨了一陣，「要是兩側再以活動的鎖甲做一圈護耳，頭部的防護就相當不錯了。」

    甲坊署官兒道：「郭都點檢所言極是，帽子兩側還可以穿孔用皮帶束在下頷、以穩固頭盔……鎖子甲咱們卻不好做，人手不夠，得叫軍器監的大匠打制。」

    工匠頭子羅繼業接過話題：「最熟練的造甲大匠，一整天趕工才能造出比巴掌大的一片鎖子甲。那活兒沒手藝干不下來，得先打出鐵絲、燒紅打製成圓環，錘扁；然後打孔，以鉚釘連接鐵環成為『鐵布衫』。」

    郭紹聽罷點點頭：「為武將和精銳士卒定製一部分鎖子甲護耳，別的用硬皮甲代替還省事一些。」

    他轉頭看一張門板上放着一些已經退火硬化的頭盔，便上去拿了一頂，遞給隨行的董二讓他帶走。

    他們又去了另一間作坊，這裏是打造胸甲的地方。鍛錘和鐵砧鑄造、打磨成了弧度形狀，成為模具；也和衝壓鐵盔一樣，一砸就是一張板甲……不過加_工薄鐵板的時候比較費事，得把鍛鐵反覆摺疊衝壓鍛打幾十次，後期鍛壓滲碳（增加硬度），然後鐵匠手工鍛打邊角。加_工好一定尺寸的鐵板後就容易了，放到鐵砧模具一砸就是一片；沒壓好就再壓一次。

    郭紹拿了一副翻來覆去察看了一番，幾乎符合自己的設計意圖，模樣和想像的不太一樣，但只要有防禦力就行了。

    羅繼業道：「只有前面和側面能防護，只能護胸和腹部、後面是空的，只好穿硬皮短打。一副胸甲有三部分。一面是前胸甲，壓好形狀後再用鐵錘把邊緣敲打包裹，能護住側腰；使用者也能自行敲打調整大小，身軀大的拉開一點、小的敲合攏一些。另外兩片是掛肩，用鉚釘連接在胸甲上，主要起到固定胸甲的作用。兩側各三個小孔，用以鏈條穿梭束縛胸甲，讓甲冑更加緊固。」

    郭紹笑道：「能防住前面就行了，作戰時也不能拿背對攻擊敵兵；要是戰敗潰逃時，那穿再厚都沒用，重了還會影響逃竄速度，跑不快。」

    眾人聽罷跟着陪笑了一陣。

    這胸甲設計也算簡單，其實就是個鐵背心，不過後面是空的。

    肩甲就稍微複雜點了，因為膀子要活動，所以需要幾片有弧度的鐵甲以鐵環鑲嵌，以達到能活動的目的；饒是如此，當手臂想舉起來時還是有阻力，披上鐵甲想身輕如燕一般活動確實難以做到。