金祥殿有些年頭了，牆角、窗欞都有明顯的磨損痕跡，但畢竟是重要的建築，應該經常有修繕。所以這偏殿裏的環境看起來不算新，四下卻打掃得很明淨、佈置得很漂亮。郭紹坐的這把椅子，木頭上鑲着金飾，不過身體能接觸的地方，扶手、坐墊都縫着柔軟精緻的錦緞，既華麗、比起全部金鑄的龍椅又不貴，而且細節考慮得很周到。

    這樣的環境讓郭紹感覺沉穩，雖然尊貴卻不浮誇。他身上的黃色龍袍和幞頭，是量身打造的新衣服，綬帶上的花紋精雕細琢，料子柔軟而鮮艷；只不過臉上銅色的略顯粗糙的皮膚，便和精緻的裝束不太相稱了，甚至他的腮部還有一小塊疤，連他自己也不知道什麼時候在戰陣上擦傷了留下的。郭紹的模樣完全不像個生活優渥的人。

    下面兩邊坐着的漢子，也和郭紹差不多，身上穿着精細的綾羅綢緞，卻是一個個糙漢子，特別是滿嘴大鬍子的李處耘和馬臉楊彪……看去像是絲綢纏在老樹幹上。就連文官魏仁溥，也是皮膚黝黑、身材壯實，膀子上的肌肉都把綢緞撐起來了。

    這時王朴不動聲色道：「老臣以為，眼下的形勢，用兵應先北後南。

    蜀、南唐既滅，南方已無威脅大周腹背的勢力，吳越、南漢等地皆無進攻大周的實力，對這些地方不必急於求成。吳越國，前期應以安撫勸降為主；這地方是個泥潭，南唐水師、步軍並不弱，卻也曾陷在吳越進展困難，兩國結怨數十年，南唐國至今沒能滅掉吳越，大周要用武也是個麻煩。而南漢國，臣聞其君昏臣庸，可先招降、後用地方偏師攻取其地；而我中原主力，應養精蓄銳準備對付北方大敵。」

    此時的場面，郭紹坐在正面，大臣分坐兩邊，說話乾脆利索、誰也不引經據典；倒真有點郭紹在殿前司大堂議事的風格。

    郭紹覺得，每一個圈子都會漸漸形成一種獨特的交流方式，與成員的出身、習慣、思維都有關。比如先秦時期「君子」圈，說話不引《詩經》，就會被人覺得沒有文化；古代文官的文章言論，總會有之乎者也、經綸聖人之言；後世官場，總會有一套來源於馬_列主義，或什麼思想、理論的堂皇言辭。

    但無論用什麼方式，總會有一些隱含的「弦外之音」在裏面。

    郭紹就從王朴的言論里聽出了弦外之音。他習慣性地提起毛筆，在冊子裏記錄此時聽出的意思。

    他坐得很端正，背挺直了一本正經地書寫，用毛筆，不像硬筆一樣趴着也能寫……王朴主張先北後南，應該有一個很重要的原因：儘早限制武將兵權。除了與遼國開戰，中原王朝不需要繼續以前的軍國體制，照樣有實力收復南方；但與遼國開戰不同，本來就是強敵，限制武將會打擊他們的積極性。只要收復幽雲十六州，就能進入全面限制兵權的步驟。

    王朴微微側目，見郭紹在聽他的主張時還記筆記，臉上的表情大為受用，大受鼓舞。王朴便繼續說道：「契丹主昏庸殘暴，內部人心不穩。我朝不能為了南方剩下的小國耗費時日，錯失良機；理應抓住機會，儘早北伐，趁其虛弱之時，將北面防線推進至長城！」

    他想了想又道：「今天下久經戰亂，禁軍常年戰陣磨礪，尚武善戰；但若在安樂中待過十年八年，是否還有現今的戰力，尚且難料。故老臣以為，北伐宜早不宜遲，內部休整穩定，即可部署北面之事。」

    郭紹問道：「王使君以為，我朝該如何着手？」

    王朴看了一眼魏仁溥，魏仁溥便站起來抱拳作拜，然後從懷裏掏出一捲圖紙。郭紹見狀，原來樞密院的人對這事兒早有準備。

    魏仁溥將帶來的圖紙在上首的木架上掛起來，郭紹和大臣們紛紛看過去。魏仁溥舉止鎮定，伸手指着圖道：「陛下、諸位同僚，請看此處，北漢的位置。

    這條粗線是太行山，西側便是北漢國地盤，東側是我朝河北區域。首先，北漢軍從南部下來，便直逼黃河，是懸在中原腹地的利劍隱患，南進則可威脅我腹心。其次，我朝攻幽州，必出雄、霸、易（河北），渡拒馬河，並以此為大本營和大軍後方；北漢軍主力自晉陽（太原）可入忻、代盆地，然後從易州西側進入河北，東出則可威脅我北伐軍後路。

    北漢國，便是鑲入『中國』的一個楔子，必拔之而後安。」

    郭紹聽得入神，魏仁溥仍然像以前那麼有風度，有儒雅之氣，說話中氣有力。郭紹一直都很欣賞魏仁溥，這人的氣質既有尚武之風、又有禮儀風範。

    魏仁溥道：「假設我朝奪占幽州，必進一步北進奪取燕山、西山、雲州（大同，這一段則是明朝宣大防線的地區），將國境推進至長城，方可有險可據。北漢便是雲州腹背的威脅，也必須要拔除。

    因此，王使君與臣的共同主張，要取幽雲，先伐北漢。」

    他說完，又向上位一拜，郭紹點頭以示回應。魏仁溥便回到了自己的座位上。郭紹回顧左右：「諸位有何意見？」

    李處耘和楊彪沒有要說話的意思，王溥和李谷兩個文官對此不吭聲。像一座小山一樣的史彥超，坐在幾個人中間，像大一號的人，又如同一隻猩猩一般，瞪圓了眼睛在那發愣。

    沒有評說樞密院官員的主張，郭紹便不再問了。眼看時辰不早，大伙兒還得返回衙門辦公，郭紹便詢問了一番東京的防務軍令，然後解散。

    ……今天正當調防的日子，郭紹議事罷，也不看奏章，徑直坐御輦前去皇城東華門，登上城頭觀看調防的軍隊。果然不出所料，他選對了位置，皇城東側的馬行街上有好些人馬在依照軍令調動。

    郭紹觀看了一會兒，對整肅的軍紀軍容十分滿意。

    將士們在東京城內，不用攜帶大量的糧草和行軍用具，衣甲也很整潔，當然就比在外作戰時好看多了。整齊的隊列，「咔、咔……」沉悶又厚重的腳步聲，充滿了力量。郭紹覺得比歌舞還好看。

    這時有人發現城樓上的黃色傘蓋了，便喊了起來，將士們紛紛側目，一時間大街上譁然，「萬歲」的吶喊聲仿佛在整座城池迴響。

    ……

    天子的武力，較