南城外硝煙瀰漫，炮聲如雷雨天一樣轟鳴。攻城的人馬已經退至第一道防線內，觀望城牆上磚石灰土飛濺蔓延的狼藉場面。

    炮擊了一陣就消停下來。城牆外短暫的寧靜，但城牆內一片吵鬧，「拿好兵器！列隊……」武將的吆喝聲，鑼鼓聲鬧成一片，大批北漢軍軍隊在上城的口子待命，許多守城器械也趕着運上城頭。

    不過此時，周軍並未照原來的戰術一樣蜂擁攻城。

    周軍營地上，郭紹騎馬親自來到前方，大聲下令道：「傳旨，全線停止攻城！」

    高彥儔上前抱拳道：「稟陛下，劍南軍上下已抱定為國捨命之決心，並未因此動搖士氣。」

    郭紹正色道：「將士越不怕死，朕越怕他們死！」

    ……不多時，零星的游騎向城牆飛奔而去，在狼藉的戰場上跑馬。北漢軍將士不知道周軍游騎在幹啥，騎兵攻城、還那麼點人？

    城上的北漢守軍先放弩炮，那弩炮射程有二百餘步之遠！但弩炮笨重數量不多，稀疏的炮矢對付高速橫奔的游騎沒有辦法。城內的投石車也紛紛發炮，照樣拿零星的游騎沒法，「咚咚咚……」石塊紛紛砸進泥地了，連一個人都沒砸中。

    一眾游騎竟然忽遠忽近，靠近城牆數十步內，弓箭也向他們招呼下去，箭矢射在周軍騎兵盔甲叮叮作響。忽然一聲馬嘶，一個周軍騎士的馬被射傷了，上面的人摔了下去，滾得灰塵撲騰。

    但沒多久，那些游騎就撤走了。

    一員武將飛奔至劍南軍中軍大旗下，翻身下馬單膝跪地，抱拳道：「稟陛下，末將奉旨探明了，五十步左右有炮坑一十八個，百步內六個，百步外兩個！」

    「好。」郭紹揮了揮手。

    這時四五十個武將陸續從四面策馬匯聚了過來，紛紛向騎在高大黑馬上的皇帝執軍禮。郭紹點頭示意，然後徑直說道：「在南城一天多時間，累計放炮一千五百餘次，五十步內誤投只有二十餘次，大概要放炮七十五次才會誤投到五十步開外；誤射後，也不一定能正好毀傷自己的器械人馬……」

    郭紹的口氣並不強烈，但很鎮定，口齒清楚、目光有神。在這種重要的時候，他通常還是很保持清醒的頭腦和狀態，情緒平和但銳利。

    眾將瞪大眼睛聽着，由於郭紹的語速比較快，一時間不一定全部人都聽懂了意思；但郭紹只要他們明白，自己不是在瞎指揮，只要他們相信就可以。

    他繼續說道：「故朕決定停止蟻附攻城之法，這等辦法損失太大，無法有效率地消耗敵軍。改變攻擊戰術，不能寄希望於一蹴而就衝殺上城頭，只要讓北漢軍感受到威脅，不斷調人馬防守消耗。下面讓高將軍在具體分派各指揮職責。」

    ……及至下午，南城靠近瓮城的一段兩三百步寬的城牆外，周軍集中了二百餘門火炮；別的地方圍城工事依舊，但炮和軍需就讓給了重點進攻的區域。

    大量推着獨輪車的士卒，以稀疏的排布向城牆涌了過去，車裏裝的是土！推車的是士卒，不是民壯，因為士卒有盔甲對弓箭防禦很好。獨輪車之間還有不少弓箭手、刀盾手、大型軍械隨行，一大群人像潮水一般緩緩向城牆蔓延過去。

    北漢武將觀察了一番，壘土攻城？

    城頭上旗幟晃動，成隊列的北漢軍將士湧上了城牆，還抬着弩炮、大鍋、油桶，一些壯丁背着石頭滾木上來了，城牆上比剛才的人多了很多，一片人潮。

    不料那些推着車的周軍士卒在百步左右就停下來了。接着就聽到城外的曠地上鼓聲大作，少頃，「轟！轟轟……」的炮聲響起，一排排的白煙在火炮齊射中冒了出來。

    北漢軍當值的武將沉聲叫了一聲：「糟糕！中計！」

    周軍的火炮大概還算很準，沒打準時他們會調整角度。沉重的滾石從空中呼嘯而來！

    進攻至兩百步內的周軍投石車也紛紛發射。一些綁着石頭（增加重量）的火藥包向城頭飛去，一包火藥在半空猛然着火，「轟」地一聲爆燃開來！閃耀的火光比煙花還要炫目。而且翻滾的石頭帶着燃爆的火藥仍在飛，空中劃出一道火光和濃煙弧線，仿佛彩虹一般！亮得守軍將士抬頭看天目瞪口呆，但是落到城牆上只剩下一塊石頭，砸了一聲響便完事了。

    另一隻藥包落到了城牆上，竹