東京街巷充斥着積雪，圍牆上蓋着白白的一層。姚二牛推開院門，院子裏的表妹回頭一看，臉上頓時一喜，急忙甩了一下手上的水，又在圍裙上麻利地擦了幾下，便起身快步走了過來：「夫君今天回來這麼早！」

    姚二牛「嗯」了一聲，把一袋子「嘩嘩」作響的錢遞了過去。

    表妹詫異地問：「才發了軍餉沒多久，怎麼又發錢了？」

    「出征前都會賞的，回來賞得更多。」姚二牛一邊往堂屋裏走，一邊說。

    「出征？」他表妹急了，「什麼時候？」

    姚二牛道：「後天一早。」

    表妹更急了：「為啥一直沒聽夫君說起？」

    姚二牛道：「俺也是今天才知道。軍中的兄弟說，這回應該是北伐幽州，軍機不能泄露，臨時了才告訴咱們。」

    婦人偶爾說話好像不經腦子一樣，表妹一急便說：「幽州不是契丹人佔了，夫君能不去麼？」

    姚二牛徑直道：「賞錢都拿了，不去？」

    進了堂屋，一家子人聽到聲音都來了，姚二牛的老娘反應更大，表妹要把錢給她保管，她大哭着說：「這是買二郎性命的錢吶……」

    姚二牛沒法，只得好言勸說：「娘啊，俺是去殺敵的，不是送命的。」

    老娘哽咽道：「都是媽生爹養的人，契丹人那麼凶，刀槍不長眼吶！」

    姚二牛道：「上陣着實嚇人，可真沒你們想得那麼險惡。一上去不說十萬，最少幾萬人，打贏了的那邊，死不了多少人。一仗下來，除了傷的，真死掉的一般也就一兩千。幾十個人才死一個，運氣那麼背正好輪到俺？」

    老娘道：「要是吃了敗仗哩？」

    姚二牛毫不猶豫道：「不會輸。這次還是官家親征，官家打了那麼多仗，有輸過麼？」

    表妹也反過來去勸老娘：「官家是大羿轉世，活神仙就在世上，好多人燒香。」

    ……

    東京城各門戒嚴，禁止城內外通行。

    大周都城數十萬人口，平素要進出的人非常多，一時間各城聚集了很多人，紛紛打聽，據說城門口張貼了告示，只戒嚴三天。

    一群人圍在告示前面，一個戴着幞頭的中年人瞧了半天，便嘀咕道：「為啥忽然戒嚴三天，我的貨到了還沒進城……」

    旁邊一個漢子道：「聽說皇帝要出兵幽州，怕城裏有奸細早早去告密，要先閉城三日。俺估摸着，開城門後也會查得緊，有路引最好拿上路引哩。」

    「這就要打幽州了！」周圍好幾個人圍了過來。

    眾人議論紛紛，很快情緒都激動起來。收復幽雲十六州，着實叫人振奮，就算是庶民也很在意……幽州不在別處，就在河北！而且北面有強大的草原鐵騎，這不僅是國家的威嚴，而且與所有東京的人都關係很大；河北過來有啥可以擋的？黃河還會結冰封凍，就像現在，騎兵能直接從北面衝過黃河來，簡直一馬平川。

    城門內鬧哄哄一片，有人大聲道：「自晉代以來失幽雲，今日終於要歸復中原了！」

    能讓國家強大、真正保障中原的安危和大伙兒的性命家產，極大的威信之下，此時的大周鮮有人不認可郭紹的帝位。正如郭紹所言，一樣的價值是因人們認可，皇位合法性同理。

    ……

    樞密院軍令要求禁軍將士第三天集結出征，並未明確究竟征伐何處。但是，禁軍將士大部分已經猜出是北伐幽州……此時的天下，還有哪個地方需要禁軍大規模出動征討？

    臨時調兵出征，大部分人忙着與家眷道別，收拾行李。

    不過也有一些人在東京沒有家眷，就像河北人趙虎。

    趙虎把賞錢存到了一個錢莊裏，還能不能拿回來他也不在乎……要是換作以前，他賣命幹活就是為了錢財，想買馬、想積攢家底；但換了一個處境，他忽然發現錢財並不是那麼要緊了。

    趙虎坐在租借來的屋子裏，不用和任何人道別，就等着後天隨軍出征。他等這一天已經很久。

    堂屋裏空空如也，有點家徒四壁的樣子。正上方放着一副木架，板甲掛上上面，頭盔也在上方，看起來像個皮甲的人蹲在那裏一般。盔甲旁邊還有一把帶鞘單刀，神火都新增的兵器，