銅質的精緻燈架上點着幾十支蠟燭，但皇后的寢宮太寬敞，以至於宮殿深處帷幔里光線仍然有些暗淡；紫色的綾羅屬於厚重色，更增古舊幽暗的基調。

    宮廷的夜裏，皇后和這名年輕宮女的白淨嬌|艷的容顏在如此深色基調中，有一種妖異的錯覺。夜色可以將人變成這樣……符氏完全沒有了白天在大殿上的堂皇。

    宮女伏在符氏的腳下，戰戰兢兢的，恐懼在她全身都有所表露。「我會不會死……我還不想死……」她幾乎用苦苦哀求的口氣在說話。

    符氏剛才用好話曉以利弊，只說一遍，她便不再多說了，沉默了一會兒冷冷道：「本宮可以多給你一點時間，你會說的。」

    是的，宮女必定會說出來，要麼說假話……如果可以在短時間之內就編造得毫無漏洞、連符後都能相信的話，並且還得有在掌握了生殺大權的人跟前說謊的膽識；要麼只能說真話了。無論怎麼選擇，她總得說。

    說了可能不會死，而且有立功得到後宮最有權力的女人的賞識機會；不說則一定會死。之前皇后已經說得很清楚了，皇帝登基前和登基後都經常出征，她在宮廷里擁有最大的權力，而且娘家也是很有實力的……她可以保護自己的人。除非發生了皇后都保不了的事，那宮裏沒人可以保這個宮女了。如果一個小小的宮女和皇后過不去，就算不死每天恐怕都要戰戰兢兢提心弔膽。

    今天符氏確實是一改常態，露出了狠心的一面。

    平素後宮並不是這樣的，符氏進皇宮以來，為人莊重大氣，都是與人為善、寬厚待人，她和嬪妃宦官宮女的關係並不是如此緊張，更不是以高壓恐怖手段懾服人們；相反大家對她既是敬畏也是尊敬愛戴，感念皇后的恩德。

    但今天這件事，她着實是有些不擇手段了。

    宮女趴在她的腳下良久，終於開口道：「穆尚宮昨天下午派人打掃紫宸殿寢宮，地上都擦乾淨了，下令閒雜宮人當天不准再進寢宮弄髒了地面。奴婢留到最後，便躲進了床腳底下。

    我很害怕，動都不敢動，想眯一會兒等到晚上，卻睡不着。就這樣一直熬到二更天，聽見外面打更的聲音了，沒過一會兒官家就進來了，然後召秦美人侍寢。秦美人進宮後說話的聲音畢恭畢敬，等官家支走了所有侍者，她竟然大膽言語輕佻起來，還嬉笑責罵官家，官家卻不發怒，還和秦美人談笑……娘娘，奴婢能不能不複述那些輕佻話了？實在記不全，光在心裏默念牢記要緊的話了。」

    符氏心裏也罵了一句：自己還以為端莊守禮能讓官家看重，不料他倒喜歡輕佻嬉鬧的女人？

    她不動聲色道：「你說罷，記得多少說多少。」

    宮女低聲說道：「穆尚宮說，官家出征幾個月，只回來的當晚臨幸我，甜言蜜語說得那麼好聽，轉身就忘記了，一連幾天都不召見……官家說，宮裏還有別人，朕是為你好，獨寵你不怕遭人嫉妒麼……穆尚宮說，官家封我做貴妃就不怕別人嫉恨了……官家說，母以子貴，你要是給生個兒子，朕就可以封你做貴妃，並且服眾。」

    符氏聽到這裏，心下一陣疑惑：生兒子？那官家並非身體有恙，若有恙還如何能叫那嬪妃生子？

    她終於忍不住打岔了宮女，急着問了一句：「官家昨晚臨幸了穆尚宮？」

    宮女道：「是，後來穆尚宮還叫得很放|盪，嚷嚷着說官家好厲害，她要死了，也不怕被外面的人聽到……奴婢在床底下聽得都替她臉紅。」

    符氏聽到這裏也忍不住了，沉聲憤怒地罵道：「這個卑賤的盪|婦！竟然在宮廷里說這樣的話……」話音未落，就只聽「嚓」地一聲，絲綢的上衣下擺竟被她那嬌弱的雙手撕了一道口氣，其憤怒不言而喻，連跪稟的宮女都替穆尚宮捏了一把汗。

    不過符氏顯然氣的是穆尚宮，和宮女無關，見到皇后這麼恨那個穆尚宮，宮女雖說害怕，卻莫名地更想說了，說得愈發起勁：「官家不僅不嫌她下|賤，還誇她。不過只一小會兒，穆尚宮就叫嚷了一句，床|上就突然消停了。接着官家又說話了，『朕真的有那麼厲害麼？』……穆尚宮嗲聲嗲氣地說，『官家是帝王，是全天下最厲害的。』……官家說，『你就見識過朕一個人，說得好像能與別人比較似的。而且朕知道你一定口是心非說了假話。』

    穆尚宮慌了，