不久後，平安京收到石見國奏報，許軍四處劫掠，攻破兩個郡司，將府庫洗劫一空！

    藤原實賴感到形勢愈發糟糕，夜裏不能入睡。

    黯淡的燈光中，牆邊陰影里一個男子沉聲道：「只要左大臣吩咐，便有人讓小野離開人世。」

    「不要。」藤原實賴毫不猶豫地制止。他轉過身來，低聲道：「小野君之政見確實與本公有所差別，但到底是公卿貴族。」

    那人似乎還沒明白藤原實賴的意思。

    藤原實賴便又道：「公卿與武士氏族區別很大……」

    那人恍然鞠躬道：「左大臣英明！」

    藤原實賴嘆了一聲，閉目養神，內心卻陷入憂慮之中。不到萬不得已，他不願意太依賴下職司、武士團……這些人和公卿完全不同，他們在訴求地位權力。

    如果任其發展，必將導致曰本國現狀局面的崩潰，只是時間長短；如果不斷委以重任，這個過程就會大大縮短。

    藤原實賴已經感到難以遏制，因為曰本國一有亂局，就難以避免武家摻和其中。連國內叛亂，朝廷不依賴武士團也不能平定。

    「不動兵戈，太平安寧，天下幸甚。」他沉吟道。

    與他呆在一間屋子裏的人沒有回應……如今這局面，顯然是不行了，藤原實賴說了句廢話。

    藤原實賴皺眉道：「與其讓武家坐大，不如讓小野君出面統領，至少能避免形成太大的武士氏族……小野由此會承擔更大的責任。」

    他說到這裏，已決定怎麼辦了。

    選擇並不多，藤原實賴無法選擇求和，這是所有人都無法接受的；說不定還會有武家以保衛天皇、清君側為名義再次叛亂！

    ……次日，藤原實賴再度請小野好古見面，詢問對大許作戰策略。

    小野好古似乎早有準備，侃侃而談：「下官所見，抵禦許國之戰，應兼重海、陸。」

    藤原實賴不動聲色問：「小野君所言兼重海陸之策，何不詳盡道來？」

    小野好古作禮道：「中原進攻曰本國，唯有從海路遠道而來，消滅石見國大森莊的許軍，則可讓許軍水軍漂浮在海上無處立足。

    而陸上之役，又以襲擾切斷海路為要，使許軍不能增援糧草軍需及兵源。」

    小野好古道：「依下官聽聞，許軍步卒多用火藥之兵器，守城寨、步軍大陣尤為厲害。而其海船缺少，海路又遠，不敵我曰本水軍。朝廷軍應先派人掌控海路，再對大森莊許軍據點發起進攻。」

    藤原實賴聽罷道：「從契丹人那裏聞知？」

    小野好古拜道：「遼國與許國廝殺多年，必能了解許軍。」

    藤原實賴微微點頭，對小野好古掛帥更有信心。不過他面上卻有點傷春悲秋的模樣，沉吟片刻，用帶着悲傷的口氣吟唱道：「微微之夜風，悠悠心憂，疾風藏在烏雲之後。」

    小野也是個喜好和歌的人，二人一時間惺惺相惜，小野也附和道：「戰火愈來愈近。」

    ……

    石見國大森海岸邊，一座寨子一樣的土堡不怎麼起眼。但張建奎等人卻巡視得十分細緻，連茅房也不放過。

    他們在土牆上停下腳步歇息，張建奎便隨口道：「這情勢，咱們在這裏安穩不了。昝侍郎乃朝廷重臣，不必留在這異國險地……不過如今看來，您要從海上回去，風險也不小。」

    昝侍郎道：「生死有命，那日若非張指揮的酒菜不太乾淨，本官豈能與張指揮站在此地說話？」

    張建奎聽罷「哈哈」大笑。

    昝居潤又微笑道：「或許張指揮有所不知，將士們戴的頭盔模樣卻是經我之手。」

    「哦？」張建奎有點意外，饒有興致把頭盔取下來觀摩。

    昝居潤道：「原來鍛造的頭盔不透氣，本官在軍中聽到將士抱怨，現在兩邊開孔，但開孔隱蔽朝下，既透氣又不影響防禦。」

    張建奎笑道：「末將着實沒料到昝侍郎竟知兵事。」

    昝居潤道：「本官而今還兼領軍器監……有幸在戰陣親眼觀察作戰，若戰後能活下來，本官定能大有所獲。」

    張建奎聽罷抱拳拜道：「能與昝侍郎並肩作戰，實乃末將之榮。」