初夏時節是一年中草木最繁茂的季節，西北邊陲同樣如此。黃河北岸蜿蜒的騎兵群正慢吞吞地移動。

    馮繼業一張臉的皮膚曬得又老又黑，鬍鬚亂蓬蓬的，身上嶄新的甲冑斗篷仿佛一件新衣披在乞丐身上。他正滔滔不絕地和監軍文官、部將談論。

    「放羊很慢，要差不多一年才能長大，還可能患病血本無歸……不如種田，一塊地換着種穀物豆子，一年能收兩三季。」

    文官笑道：「馮將軍回鄉，對放羊種地都頗有心得哩。」

    馮繼業點頭道：「不過種地和放羊都不是收成最快的法子。」

    文官饒有興致問：「最快的法子是甚麼？」

    馮繼業一本正經道：「去別人羊圈裏牽羊……當然要拿着刀槍去。」

    文官臉上一僵，片刻後才跟上馮繼業的話題，無奈道：「不過被牽了羊的人肯定很不高興，麻煩就大了。」

    馮繼業撫掌道：「你說得對！可是這法子實在是太容易，不管怎樣大伙兒都想干。官家被人『牽』走了戰馬就很不高興，不然咱們到這地方來幹嘛的？」

    說着說着，一群人騎着馬爬上了一個山坡，眾人不由自主地紛紛勒住了韁繩，睜大眼看着面前的光景，大伙兒都被美景震住了！

    平緩的山坡，開闊的視線；乾旱的天氣讓天空清晰乾淨。一條清淺的河流將大地分為截然不同的兩邊，北面是鵝黃色的沙子，遠遠看去一絲雜色都沒有；河岸長着深綠色的樹木；南岸則是成片的草地，比樹林顏色稍淺。

    如此層次分明的景象顏色，似乎只有這裏才能欣賞到。

    一些羊正在草地上慢慢地移動吃草，樹林旁邊有一片帳篷，周圍用木欄圍成圈。羊群里零星騎馬的人好像發現山坡上出現的數騎了，他們正抬頭向這邊觀望。

    文官道：「靈州南邊的部落一向與邊鎮和睦，劫掠戰馬肯定不是他們所為。」

    馮繼業搖頭道：「你太不明白了。他們搶了之後，覺得馬肉不好吃，所以和別人交易換成了羊。現在咱們去把羊遷回來！」

    馮繼業說罷從背上把馬刀「唰」地拔了出來，回頭招了招手，更多的騎兵衝上山頭了。下面那草場上的人拍馬就向營地那邊飛奔而跑。

    「兩條腿的殺光，四條腿的牽走！」馮繼業大喊道。

    眾軍興奮地大喊大叫起來，嘈雜聲中，馬蹄聲轟鳴，一片穿着板甲的輕騎兵涌下山坡，紅色旗幟和青色旗幟分開兩邊，馬群成兩股洶湧而下，如同山洪暴發的洪流。靜寧美妙的美景立刻充滿了喧囂。

    一隊帶着小圓帽的党項人騎馬從營地里奔出來，揮着手大聲叫嚷着什麼。其中一人用白頭巾系在樹枝上慌亂地揮舞。

    「啪！」忽然一聲弦響，那揮舞着頭巾的人慘叫一聲摔落下馬。接着噼里啪啦的弦聲，箭如雨下，幾個党項人渾身像驀然長滿了蘆葦一樣，馬匹也跪地嘶鳴。

    不多時，藩籬周圍響起了「哐當」的聲音，許軍騎兵輕而易舉地撞翻了欄杆，亂兵沖將進去，裏面亂作一團。

    馮繼業大叫着衝到帳篷之間，正見兩三個人從帳篷里跑出來，便踢馬上前，居高臨下一刀劈過去，慘叫和血立刻濺起。很快就見不遠處冒起煙來，火光漸漸騰起，周圍都是瘋狂的叫喊聲。

    一個騎兵在馬上張弓搭箭，背挺得筆直，動作十分嫻熟，轉眼就見有人應聲撲地。

    「哇……」不遠處一個扎着小辮的小姑娘站在那裏，仰頭大哭，旁邊躺着好幾具屍體。眾騎兵紛紛從她身邊越過，卻沒人理會小姑娘。

    旁邊煙霧騰騰的帳篷里，忽然奔出兩個渾身是火的人，一面驚懼地叫喊，一面在地上亂滾，雙手在燃燒的毛皮上混亂抓扯，糊味蔓延，嘶聲裂肺的叫聲十分慘烈。

    營地很快就被騎兵洞穿，到處火光閃爍，煙霧繚繞。前鋒已衝進樹林，追殺逃跑的人了。一些騎兵已下馬，在屍體上翻找着值錢的東西，周圍一片混亂。

    一隊許軍騎兵驅趕着十幾個人過來，不料馮繼業大怒，吼道：「管那些人作甚？去抓羊！」

    眾人遂拿起兵器對着俘虜揮砍，回過神來的俘虜撒腿就跑，其中一人踉蹌撲倒在地，急忙轉過身來，便見一個許軍士卒拉開弓正抵着他的腦門，「砰」地一聲弦聲，箭