党項契丹聯軍十幾萬人被許朝四萬一戰擊敗，折損殆盡！

    消息迅速從綏州傳遞出去，因為關心的人太多，這種消息是通過日行幾百里的快馬傳遞，完全不同於一般的信息擴散。

    西北震恐，整個北方都為之牽動。

    河西以及南邊的吐蕃諸部都十分不安，他們很快派人到靈州，打聽大許朝廷的態度，是否會繼續西征……靈州設有諸部驛館，本來是互市做買賣的地方，眼下也是東西來往方便的一個據點。

    此時的北伐草原，遠觀已有隱隱綠意，春天已來了。一騎戴着氈帽的快馬在草原上馳騁，「噠…＠…＠…＠，↙.⊙.≯噠、噠噠……」馬蹄反覆着快速的節奏，草原伸出，上京陳舊的城垣已出現在地平線上。

    沒多久，信使便進入了大遼皇宮，他捧着一枝木筒，單跪在殿上，雙手捧起來。一個侍從走過來，在分列兩邊的群臣注視下接過急報。在場的有穿着毛皮暖帽的，也有穿長袍戴幞頭的人，他們不是漢人，仍是契丹官員，不過很多禮制都有漢官的影子。

    侍從打開木筒，從裏面抽出一捲紙來，轉身望着上位，耶律賢點點頭。侍從刮開朱漆，展開紙遞到耶律賢面前。

    耶律賢看罷，立刻遞給侍立在側的蕭思溫，說道：「楊袞和李彝殷戰敗了，十餘萬人被追擊死傷殆盡，百里內都是屍體。」

    大殿上頓時譁然！

    立刻有人大罵：「楊袞就是頭蠢豬！上回不是報，許軍精銳不過四五萬，他就是單憑兩萬步騎也不至於如此！還有党項的十萬大軍……對，派往平夏的諸使臣不都回稟，党項人頗有戰力，步騎不輸部落軍多少……」

    就在這時，蕭思溫開口冷冷道：「楊袞是宿將，他能打成這樣，諸位帶兵也一定能好多少。耶律休哥以前拍着胸脯說如何厲害，在幽州又如何？」

    手握重兵的耶律斜軫立刻附和道：「蕭公言之有理。」

    眾臣感覺到了什麼氣息，謾罵聲立刻小了不少。

    等皇帝耶律賢再度開口時，眾臣便不再隨便開口了，耶律賢道：「等楊袞回來，問他怎麼回事。」

    耶律賢又問道：「郭鐵匠坐上中原皇位後，究竟要幹什麼？本汗聽說平夏之戰前，中原朝廷勾結高麗，欲取我東北渤海之地？」

    有貴族拜道：「郭鐵匠只是虛張聲勢罷？」

    連他自己的口氣都不確定。

    蕭思溫道：「郭鐵匠謀奪周朝皇位，這才幾年時間，已經用武力佔了多少地盤了……」

    大殿上的人們漸漸感受到了極大的外部壓力。不僅是因為平夏之戰的失敗消息，還有多次戰場上的往事就在不久前。

    ……

    許軍沿着無定河，順利「接手」了銀州、夏州、宥州等城池以及沿途各城鎮。幾乎沒有遇到抵抗，李彝殷戰敗後，諸地無心抵抗，也再也沒兵了。

    靈州節度使折德扆解除了全州軍民的戒備，奉詔趕到夏州面見皇帝，他也想問朝廷的態度，以便在面對西北諸部使節時能恰當地應付。

    夏州，舊稱「統萬城」，雖然十分陳舊，但土夯的厚實城牆依舊展現着佔據這裏的統治者的野心。古老的城池，天邊起伏的山影隱隱在望，北方荒涼的草原一望無際，仿佛未知的複雜的人口比較稀少的西北地區。

    郭紹的軍隊沒有貿然攻佔屠戮王宮，中軍大營也只設在夏州的一座衙門裏。

    折德扆被帶引到簡陋的大堂時，深深感覺到了禁軍武將的興奮。大堂上對西北方略一片喊打喊殺！一戰剪滅三倍於己的敵軍，讓武將們有點控制不住血液的狂熱。言語中聽說前營軍府逮捕吐蕃、回鶻人，許多人嚷嚷着要趁勝西進，一路殺到西域！

    文官們紛紛向折德扆見禮，言語間十分客氣。禁軍大部分武將還好，只有大個子的史彥超用斜視的目光看折德扆。折德扆也不願意失了氣勢，一臉嚴肅地直着腰板站在那裏，不主動招呼。

    就在這時，聽到門外「嘩」地一聲金屬磨蹭聲，侍衛一起把櫻槍提了起來，接着便見一身戎裝的郭紹從門外走進來了。

    眾將紛紛抱拳執軍禮，文官作揖。郭紹走上公座，坐下來才說道：「你們能把全西北的人都殺光麼？」

    滿堂文武頓時鴉雀無聲。

    連折德扆暗地裏也是一個激靈。說不出什麼具體感覺，但心下就是對皇帝忍不住有敬畏之心，除了因為他身後的赫赫戰功和皇權，而且本身今上就頗有氣勢。但或許那氣勢是他位高權重後歷練出來的。

    郭紹給折德扆不止一次很特別的感受，他的威怒並不像史彥超這種、說話帶着刺和暴戾之感，反而說話的聲音不大。但是口齒思維清楚，乾脆利索，那炯炯有神的目光讓人們絕對相信他心裏有數，沒人敢亂來。

    皇帝的身材高壯，典型的青年武夫身軀，但是姿勢非常筆直，頭顱從不低下。站有站姿、坐有坐相，有力而端正的動作，讓感受到秩序、條理。折德扆不止一次覺得皇帝和所有世人的氣質都不相同。

    不需要發怒就能讓人服從，折德扆一直很好奇……或許是姿態言行中透出的光明正氣？有一定原因，就算是武夫們也不會尊重給人蠅營狗苟、猥瑣的事。但也不完全是那種正氣。

    而且郭紹的所作所為有「仁」，那種骨子裏的仁，對百姓仁，也會對自己的武將講手足情意，將恩怨。

    這絕非軟弱，而是人情，是可靠、安全和信任。沒有人願意對那種完全冷血的人忠誠，因為你對他再好，他可能恩將仇報，這樣還有啥意思？

    郭紹所作所為，不是在演戲，每一件小事細節都有恩怨分明的心理。包括私下有人悄悄說的他娶堂兄嫂子的事，折德扆了解一些內情，對這事的看法又不一樣。他對一介婦人都能如此，何況對過命的兄弟？

    折德扆滿懷期待，很想瞧瞧皇帝在大捷之後對西北的態度。