起伏的草原上，郭紹騎在矯健的黑馬上，一大隊騎兵追隨着在盡力地奔騰，重重的馬蹄一片轟鳴。西邊的太陽，已經還有半個圓掛在山頂上。

    郭紹極目望去，前方的夏州城已在視線內。他大聲喊了一聲：「一鼓作氣，回城吃晚飯了！」

    「駕……」眾騎一陣喊叫。

    一大早郭紹就帶着一隊武將騎兵出去了，回來時太陽已下山。騎着快馬跑一整天，但他依舊看不完自己剛剛征服的土地，只能親眼看到一隅。

    到城門下時，酉時已到，但城門專門給他們留着。一員武將喊道：「陛下回來了！」城樓上的將士也大呼「萬歲」，紛紛瞧着郭紹這邊。皇帝依舊生龍活虎、精神振作，充滿活力的氣息也會影響全軍。

    夏州城內的路可不比東京，重騎飛奔踏過，那是塵土漫天。

    及至中軍大營，郭紹沒有繼續與將士們在一塊兒，徑直回了臨時設置的行宮。

    他走進籤押房內，把頭盔取下來扔給宦官王忠。這時，看到滿屋子的圖紙、卷宗，郭紹忽然覺得很累，他的眼睛裏也隱隱露出了疲憊之色。

    ↙郭紹在公座上坐了一會，一掌拍在一堆卷宗上，心道：這些事是該放手給大將、樞密院的人了。他只需要聽回稟。

    不過臨走前，關鍵的人、局面建制他得安排一下……郭紹的目光從地圖上掃過，眼睛一下子就看到了河西走廊。平夏地區，不僅為了除掉一個威脅，也可以是西征的一個後勤來源之地。

    籤押房裏幹些寫聖旨軍令、傳遞消息的官吏，默默地關注着郭紹。皇帝的眼睛看着哪裏，他們都特別注意。

    此時，或許身邊的人認為郭紹是精力旺盛、野心勃勃的雄主。

    但至少現在，郭紹確實有些累了……只不過，他停不下來。

    權力、責任在身，無論是做昏君、暴君、明君，總得要繼續下去，而且他不想像耶律璟那般悲催、也不想像後晉那般看人臉色憋屈。

    那麼人都會趨利。郭紹此時再次證實，人是永遠都不會滿足的，不會有盡頭。手裏有了生殺予奪的天授君權，有了火炮火器、精兵、人口，怎能荒廢它去獲得更多？

    ……

    禁軍沿無定河東返，進入中原地區時已是初夏。

    一來一返，天地都變了顏色。出征時的素白世界，此時東京草木茂盛，紅綠相間，分外秀美。留守文武百官出迎，御街上熱鬧非常。郭紹從車駕帘子一角觀望自己的首都，見亭台樓閣，一派古色典雅。雖然朝廷造出了一些新東西，但主要應用於軍事，市面上的景色這些年似乎變化不大。

    比亂世那時，更繁華熱鬧了。

    百官、禁衛簇擁着車駕從宣德門正門入內，城樓上鐘鼓齊鳴，昭告着全東京，王師凱旋迴來。

    及至高大的金祥殿前面，寬敞又顯得單調的廣場上，車駕停了下來。郭紹在馬車上先說道：「傳旨諸文武，明日中午到宮中慶功宴，今日都散了罷。」

    一個文官作揖道：「遵旨。」

    郭紹又招宦官王忠到跟前，不動聲色問：「大符皇后現在金祥殿？」

    王忠跟着車仗一起，也剛剛進宮，不料他對答如流，躬身道：「稟陛下，娘娘在滋德殿。」

    郭紹微微一頓，心道金盞雖封為皇后，但理由是「天道」，她似乎並不願意在人前表現出恩愛。郭紹沉吟罷，便道：「朕有些累，不去金祥殿了。」

    他乘車入宣佑門，門內便是後宮，隨行只剩下宦官宮女。

    剛到滋德殿正門台基下，卻見一大群人等候在那裏。郭紹從馬車裏下來，便見一眾女子一齊屈身作萬福，「恭迎陛下得勝回朝！」

    「起來罷。」郭紹走過去，伸出雙手作了個扶的動作。郭紹的目光從她們臉上掃過，從人群里看去，發現李月姬也站在兩個皇后後面。

    他剛從外面回來，身上還穿着甲冑戎服，腰間掛着佩劍。當下先把兵器和頭盔取下來交給王忠，然後與眾人一起進滋德殿。

    金盞克制着情緒，「陛下親征在外，我們無不牽掛擔憂，等聽到大許軍已在無定河獲勝，人心稍安。」

    杜氏低頭小聲道：「大符皇后每天都到三清殿為官家祈福。」

    郭紹道：「