陳佳麗沒有留下過夜，只在枕頭上留下幾絲長發和些許沒有散去的氣味。

    這棟湖畔的木房子，很快又來了一個人，董夫人高氏。高氏送了金鎖公主一對碧玉鐲子，金鎖張口便叫姑姑，高氏先是一愣，接着便一邊笑一邊夸。她非常喜歡郭紹的小女兒，在這裏的多半時間都是陪金鎖玩兒。

    臘月初，一支蛟龍軍的船隊將從海州南下，為廣南的曹彬運送更多的軍備。郭紹打算離京再走遠一點，親自前往海港巡視自己的戰艦，為蛟龍軍將領踐行。

    東京下完第一場雪又晴了，正是出行的好天氣。街邊的樹枝上還掛着積雪，如同白花綻放，在明媚的陽光中泛着嬌_美的顏色，風一吹又如柳絮輕揚，為萬物沉寂的冬日增添了幾分生機。

    龍津橋地接外城南北中軸大道，北望內城門朱雀門，大隊傘蓋旗儀仗浩浩蕩蕩經過這裏，護衛的馬兵盔甲閃亮，火紅的肩巾在風中飄蕩，十分醒目。

    如此排場陣仗，一看便是皇室的人出行。行人皆避到橫街街口，讓道觀望，市井間的百姓也站在路邊圍觀看熱鬧。

    一輛四駕馬車被宮人和武將團團圍着，車上的帘子被輕輕掀開了一角。

    郭紹從馬車裏看出去，徑直看到了熟悉的景象。橫街街口一間鋪子前，鋤頭、鏟子、菜刀等等都擺到了鋪子外面，房頂上冒着煙，裏面火光閃爍。

    這間鐵匠鋪的門口掛着旗幡，上面只寫了一個字：黃。並不須寫鐵匠鋪等字樣，攤位上的東西和鋪面上的物什就是招牌。

    鐵匠鋪外的板凳上坐着一個頭髮蒼白的老頭，抬起頭虛着昏花的眼望過來。這時一個大冬天還裸着膀子的中年漢子從鋪子走出來觀望，後面跟着個包着頭髮的婦人，捧着碗走到老頭面前。

    郭紹的臉上露出一絲不經意的微笑，仿佛在向那個老頭打招呼，完全沒有居高臨下的心情，或許換個角度看人生，那老頭完整平靜的一生並不比誰卑微。郭紹觀察了一會兒，這裏只剩一個熟人，不再有他關心的人，車馬也漸漸駛過橫街，他便放下了車簾。

    寬大的馬車上還有一個人，昭儀陸嵐，她也是此行唯一隨駕的女人。郭紹見她也在看外面的景象，便開口道：「陸昭儀看到那間鐵匠鋪了麼？」

    陸嵐把頭轉回來，點頭道：「看到了。」

    郭紹笑道：「朕以前的家就在那裏。」

    陸嵐愣了愣，掩嘴笑道：「陛下以前不是住郭府麼？我剛到東京時也在府上住過。」

    郭紹收住笑容，一本正經道：「更早以前。朕年少時在大名府和河中府呆過，沒有屬於自己的房子，和兵丁們住營房。輾轉到東京後，最初的舊宅是那家鐵匠鋪。禁軍軍餉賞錢發的是現錢，朕積攢軍餉買的。」

    陸嵐白裏透紅的臉上有詫異之色：「從沒聽陛下提起過。」

    郭紹道：「不信你回去了問玉蓮。朕不用和別人提起，因為那段日子遇到的人並不多，對別人毫無意思。」

    陸嵐忙道：「陛下說的話，我哪能不信。」

    郭紹用隨意的口氣道：「那條橫街後面有一道小巷子，玉蓮家以前就在那裏，朕雇她洗衣做飯干雜活。剛才門口坐的那個白鬍子老頭姓黃，也是朕曾雇的老鐵匠。現在這世道日漸太平，黃鐵匠家在鬧市有鋪子，有手藝，估計過的還殷實。」

    陸嵐輕聲道：「原來陛下還有如許多回憶。」

    郭紹伸手握住她的小手，陸嵐的手心也有繭，和玉蓮一樣。他摩挲着繭，說道：「我和你也有很多回憶，記得初見時你還是個十幾歲的小娘。有時候朕覺得人並非只是一具軀殼，而是一個過程，而回憶便是辨別自己的過程。」

    陸嵐靜靜地聽着，若有所思的模樣。郭紹與她呆在一起，最特別的感覺便是總能找到寧靜的心態。

    外面馬車的木頭輪子「嘰咕」直響，車廂里微微地搖晃，路還在繼續，過程還沒有中斷。郭紹回顧過去，也在展望沒有走過的路程。

    ……大隊人馬出東京，要先沿汴水到宋州，再經徐州，然後前往海州。

    東京城外還有大片的房屋城廂，市面繁華人口密集，此乃「附城」。大城的人口非常多，不過居住比較集中，農業為主的國家尚不能形成城市帶。人馬走過城廂，便是大片的農田原野了，村落