渾濁的黃河岸邊，一群衣衫襤褸披頭散髮的人正在緩慢地抬着木板步行，他們兩人一組，走得十分慢，因為腳上還戴着鐐銬，這些人是附近州縣送來的囚犯。

    一個囚犯抬起頭來，風吹開他額前的亂發，他眯着眼睛看去，河面上一道長長的浮橋正向對岸延伸。

    「快走！」路邊戴着高筒帽穿皂靴的官差監工催促道，揚起手裏的木棍作勢要打。囚犯們忙低下頭，腳下又艱難地加快了幾步。

    不多時，那監工也不盯着囚犯們了，轉過頭正看着南邊。囚犯們也十分好奇，瞅準時機偏頭去看。

    澶州城樓在視線深處聳立，並沒有什麼稀奇，它一直都在黃河南岸。但澶州北城的驛道上，如雲的旗幟和車馬引起了大伙兒的觀望，城門外似乎也有很多人。

    ……一架大馬車上的紗繩編織車簾被挑起一角，符金盞也在遠遠眺望了一下黃河河面上的浮橋，她只看一眼便放開了帘子。符金盞肩背挺拔，儀態端莊，臉上帶着很淺的笑容。

    還有兩個女子坐在她的對面，面朝馬車行駛的相反方向，她們是杜氏和張氏。而馬車外面有一些文官，還有護駕的武將杜成貴，便是杜氏的弟弟，內殿直都指揮使。

    很快馬車外面喧鬧起來，有人大聲道：「大皇后幸澶州，澶州官民無不榮幸，臣等恭迎皇后大駕光臨……」

    接着有文官的對答，出面的人似乎是樞密使王朴。符金盞坐在車裏絲毫沒有理會的意思。

    杜氏小心開口道：「中原與遼國打了那麼多年仗，這回真要議和了？」

    符金盞朱唇輕啟，馬上糾正道：「遼國是求和，不是議和。」

    「是，是。」杜氏忙道。

    張氏也附和道：「大許軍大軍壓境，攻破錦州。這種時候遼國要談，不是求和是什麼？」張氏頓了頓又道，「官家是不是快到澶州啦？」

    剛說話，便見杜氏臉上露出揶揄的笑意，張氏頓時莫名有點尷尬。符金盞目光明亮，將倆人微妙的表情看在眼裏，心裏稍稍有點不痛快，但很快便釋然了。

    現在的一切或許並非那麼完美，但符金盞接受了……郭紹的存在就能讓國家氣象強盛、內外穩固，就算符金盞有時候會嘗到醋意，但她也得到了更多的愉快。

    郭紹身體好轉後，沒有人敢要挾威脅金盞，包括強大的外寇遼國！符金盞一想到他，就有分外的安全感。

    張氏有些懼意地偷偷看了一眼對面的金盞，左顧而言它，說道：「官家接受遼國求和，為何要選黃河南岸？澶州有什麼特別的地方麼？」

    杜氏接過話道：「我也不知。」

    符金盞一言不發，她也不清楚澶州有甚特別之處。

    ……幾天之後，郭紹率一股騎兵至黃河，浮橋已經修好了。他騎馬渡過黃河，已見南岸一大群人正在停在那裏迎接。

    這時便見符金盞從一輛馬車上走下來了，遠遠地看過來。

    郭紹輕輕踢了一腳黑馬的馬鐙，馬兒便輕快地向前面跑了過去。「吁！」郭紹提前勒住戰馬，讓它慢慢停下來。

    符金盞喜悅地看着他，但她依舊保持着禮儀，當下便將玉手抱在腹前，屈膝向下款款一蹲，說道：「妾身恭迎官家，恭祝官家御駕親徵得勝歸來。」

    這時周圍的文武紛紛抱拳拜道：「臣等恭迎陛下，陛下萬壽無疆！」

    郭紹大步上前，但見符金盞穿着寬大的禮服，不過里襯卻是坦領，鎖骨上的肌膚雪白光潔，一張圓潤的臉唇紅齒白十分艷麗，姿態端莊優雅，喜色的表情中帶着微微的羞澀。郭紹頓覺熱血流淌，渾身充滿能夜御十女的精力，就好像一個餓了一整天的人坐上飯桌，總覺得自己能吃下一整桌的菜餚。

    他伸出髒兮兮的大手，一把實實在在地抓住金盞的柔薏扶起，又對所有人道：「平身罷。」

    郭紹棄馬，與金盞同車。大群儀仗和人馬前呼後擁向澶州城行進。澶州是黃河南岸無數城池中的一座，此時分外熱鬧。城樓上鼓聲齊鳴，百姓夾道觀望，有人在城樓上大聲宣讀着此次皇帝親征的功績。

    鬧哄哄一片中，郭紹並未露面，他坐在馬車裏，只對金盞有興趣，眼睛上下仔細瞧着她的每一處線條。

    「反正早已熟知，看到我的衣服，就能