破曉時分，天還沒有大亮，還只能看到北面岸線模糊的影子。千舸競流，皆不掌燈，仿佛黑沉沉的烏雲在灰暗的淮水上緩慢展開，往北岸而去，劍拔弩張，逆水直指泗陽渡口西十里外的飛霞磯。

    葛存雄站在尾艙甲板上，眺望着北岸飛霞磯，燈火暗弱，仿佛螢火，在昏暝晨光里勾勒出飛霞磯以及磯頭營寨的暗影。

    淮泗以西的岸線綿延長達百餘里，這幾日往泗陽集結的流民軍將近萬人，但也不能將百餘里的岸線守得滴水不漏。不過適合大規模登岸的地點也就那麼幾處，在這幾處流民軍都結營立寨，駐以精兵，重點防守。

    飛霞磯營寨就駐有千餘流民軍，人數倒也不多，但是船及北岸，在飛霞磯的登岸意圖**後，附近的流民軍就會蜂擁來援，登灘戰的規模將迅速擴大。

    這邊若不能一舉在飛霞磯奪得立足點，在入夜前給流民軍趕下水，損失之慘重，將難以想像。

    渡淮軍雖有一萬四千餘眾，能戰之卒，也就四五千人。不能一舉登岸，損失慘重的給趕下河，短時間裏幾乎沒有可能再組織一次渡淮作戰。

    林縛爬扶梯登上尾艙甲板，葛存雄給他行禮：「大人……」

    林縛揮了揮手，要葛存雄不要拘禮，笑道：「我不便公開露臉，讓劉庭州知道我在這裏不好……」他昨日才秘密趕來山陽，便是張玉伯也不知道他來了這裏。

    林縛沒有穿甲衣，一襲青衫，迎風而立，手扶蒙厚木護牆，沉默的看着西邊的渡淮船隊，也不說什麼。

    林縛不說什麼，葛存雄也知道他對眼前所看到的情形不會滿意。

    先進發的還是山陽縣守軍，畢竟要一舉在北岸佔得立足點，不用精銳先行，根本就沒有成功登岸的機會。

    山陽縣兵有馬服等淮東鹽商支持，相比其他的鄉軍，糧餉充足，兵甲也好，所募悍卒也驍勇敢戰。

    劉安兒在洪澤浦起事，西岸濠、泗、石樑等城皆陷。陳韓三叛變時，淮安局勢惡劣到極點，但在其時還任通判的劉庭州等人率領下，山陽縣硬是渡過破城大劫。

    山陽縣兵長期與淮匪湖寇作戰，對水戰頗為適應，在江東左軍來淮安之前，可以說是淮東防線的支柱。

    劉庭州為這次渡淮，徵募的也是熟悉水情的淮河老船工，但才兩三天的時間，準備很不充分，遠不能跟操練熟悉的水營相比。

    這時候天色昏暗，剛出山陽渡，就看到有船撞在一起，好些穿甲的武卒落入水中，左右船忙過來撈人，七手八腳的，混亂一片——眼前情形也難怪秦承祖看了會眉頭微蹙。

    劉庭州在另一艘船上，是跟這裏借的集雲級戰船。

    劉庭州他換上甲衣，外披緋紅官袍，腰間懸直脊刀，親自船首甲板，似乎不為身邊的混亂所動，堅毅不移的敲打着戰鼓，督促諸船繼續渡淮。

    「劉庭州這是孤注一擲啊！」葛存雄微嘆道。

    林縛這時候在眺望北岸的飛霞磯，聽葛存雄這麼說，才收回視線去看相隔十幾艘船遠的劉庭州。

    天色昏暝，只看到劉庭州身穿緋紅官袍如晨光里的一團霞火。

    葛存雄所言，林縛也有所感，嘆笑道：「這頭犟驢，真叫人打不得、罵不得、恨不得、怨不得。他為一己之念，拉着上萬人跟着去送死，也只能由他。但是我要謀淮安，只能將這頭犟驢與山陽縣兵都送到北岸去，不然哪有我們鳩佔鵲巢的機會？」

    這時候北岸燈火很快多了起來，很明顯是發覺了南岸的動靜，警覺起來。就看見在昏暝的晨色里，北岸有無數黑影拿着火把魚貫而出，奔岸灘而去，嚴陣以待這邊登灘。

    幾乎能看到北岸每一處容易登岸的地方，都加派了兵力。

    既然漏了行蹤，給對岸發覺，這邊也沒有必要再繼續熄燈隱藏。

    葛存雄傳令使各船點燈，在天光大亮之前，開始用明火傳來訊，又喚來小校去給劉庭州傳訊：「你坐小艇去見劉知府，告訴他，我這就率水營船隊逆流往上游展開，助他將北岸流民軍的防禦重心分散開來……」

    這時候是東南風，起帆搖櫓逆流甚速，只片刻時間，水營船隊便與渡淮船隊拉開距離，逆流往上游而去。

    船過中流，北岸的戰事先在飛霞磯西十里外的白灘爆發。

    白灘是北岸另一處適應大規模登岸的地方，相比較