劉庭州坐大竹簍子給吊上徐州城頭，看着滿城牆的將卒衣衫襤褸，面黃肌瘦，要不是手裏捧着刀槍劍棒，身上披着破爛鎧甲，比叫化子還不如，濁眼模糊，朝衣冠尚整飭的岳冷秋作長揖謝罪：「下官有負督帥所託，未能率軍來援，愧見徐州軍民啊！」心裏又愧、又慚，老淚縱橫，從乾瘦的臉頰上掛了下來。

    從陶春突圍出城，岳冷秋困守徐州又是月余，期間雖數度派人突圍，但都給流民軍截殺，完全不知道外面的勢態如何發展。

    自從陶春突圍救援去，岳冷秋困守徐州又是月余，內外音信全絕，根本就不知道外界勢態的發展。

    看到劉庭州坐竹簍子吊上城頭，未言淚已兩行而下，岳冷秋心裏咯噔一下，只當淮安城給破，劉庭州被俘來說降的。

    岳冷秋心裏淒涼，暗嘆：完了，這下子徹底完了，劉庭州猶可降，但他官拜江淮總督，卻無降匪的餘地。就算降了流匪，不過苟活幾日性命，多受幾日的羞侮罷了。

    劉庭州抹去臉頰濁淚，說道：「下官雖未能率軍來援，但徐州之圍不是沒有轉機，此時有秘事相稟，請督帥將無關人等暫且遣走……」

    岳冷秋越發認定劉庭州是過來說降，怒目拔刀，喝斥道：「你個老匹夫，自個兒降了賊倒罷，卻來羞辱本督，本督寧死也不屈賊！」

    「啊！」劉庭州一怔，當即明白岳冷秋誤解他了，又覺得岳冷秋風骨錚然，對朝廷忠心耿耿，非林縛小賊能比，當下又長揖拜倒，說道，「督帥誤會下官了。制置使林大人中旬就率兵收復睢寧，淮南諸城也多安好，但制置使收復睢寧後，便無意進取，有意與流匪媾和，招降流匪。江寧無人能決此事，派人去京中請旨，京中請旨拖延時日甚久，下官特向流匪借道，進徐州來跟督帥討個主意……」

    「什麼，收復睢寧有半個月了？」岳冷秋轉悲為喜，沒想到竟是這個消息，一時有些錯諤不及，站在那裏不知道說什麼才好；左右諸將也都又驚又喜。

    「確是。」劉庭州說道。

    岳冷秋當下請劉庭州去南城門樓子裏說事，只讓三五親信將領及徐州知府藥思成在場，倒是說到半途，楚王元翰成跑了過來。

    楚王元翰成與慶裕帝是堂兄弟，是德隆帝及當今聖上的遠堂叔父，擔任過宗人府宗令，在王室里聲望頗高。慶裕帝遇刺駕崩，他就來徐州就藩，再也沒回過京中。

    劉庭州當下就將這多日來淮泗的最新形勢細細說給眾人聽，為免節外生枝，沒有說林縛欲對馬家下手的事情。

    「此廝可惡，有形勢破賊，卻縱賊歸山，與賊媾和，有心養賊自重，與梁曹之輩有何區別？」楚王年屆花甲，說起話來，花白的鬍鬚一顫一顫的，叉腰怒目，「我等絕不可遂了他的心意……」

    楚王早年在京中主持宗人府，在諸王之中，算是少有幹才者。徐州被圍以來，楚王就親自率王府衛隊登上城頭與流民軍作戰。

    雖說王府衛隊就那麼一點人，但楚王能身先士卒，不畏箭矢刀矛，比岳冷秋出現在城頭，更能振備守城軍民的士氣。

    岳冷秋沒有吭聲，手按着腰間的佩刀，暗暗思量。

    他也非今日才認得林縛，這淮泗之間，林縛手裏掌握的精銳是唯一能決定戰局走勢的，林縛不願打，就算往他頭上潑再多的髒水都沒有用，再說這徐州也給圍得太久了。

    劉庭州在來徐州之前，也堅定認為要打，但看到徐州城如此情形，也猶豫起來。城頭兵卒面黃肌瘦，有如叫化子兵；城頭已有數處崩壞，流民的攻城土台，差不多都給南城圍滿；城下已成大湖，黑沉沉的屋面、瓦檐浮在水面上，幾乎看不到落腳之地，實難想像徐州還能堅守多久。

    當下議招降，流匪藉機調整部署，徐州也未嘗不是借這個機會緩一口氣。

    「如今看來，流匪願意接受招降，也不失為權宜之計，」劉庭州說道，「江東郡總還要岳督站出來主持大局……」

    「那就招降吧。」岳冷秋說道。

    「怎麼招法？城外賊人如何才甘願受招？」楚王元翰成問道。

    這倒是個問題，流匪沒有給打痛、打殘，甚至在局面上還佔着優勢，沒有足夠的好處，又怎麼甘願接受招安？不過流匪既然送劉庭州進城來，說明還是願意接受招安的。

    「先談封官賞爵，看他們到底有多大的胃口……