已入深秋，從朝天盪吹來的江風寒意磣體。

    趕上秋糧上市，四鄉八里的田主、農戶大多數人家只保留一年家用米糧，其餘都就近運至集鎮販售，換來銀錢好繳納田賦丁稅及各種攤派，並換購鹽油醬茶等生活之必需，許多人家的鍋碗瓢盆也要拿到市集來找工匠補一補縫兒、缺口什麼的，好接着用。

    今年江寧秋糧豐收，糧價雖賤，盈餘仍豐過往年，狠狠心咬咬牙，扯一段布給家人年節前都添上一身新衣裳，也捨得幾枚銅子給跟着來趕集的小孩子買一包荷花葉包着的果食。

    官府也趁此時備漕，諸河幫拿着官府的公函及備漕銀到城郊市鎮收儲谷糧、裝船待行。

    東海寇退去有一個多月了，太湖沿岸諸府縣暫時恢復平靜，對秋漕影響不大。

    洪澤浦沿岸，特別是東陽府境內的上林渡米市不復存在之後，對秋漕的影響極大，東陽、濠州諸府只能將稅銀運至江寧來備漕。曲陽鎮米市近乎半廢，使得城南龍藏浦、上元縣米市格外的擁堵跟混亂。

    西河會原先只計劃三分之一的漕船到河口來備漕，孫敬軒看着情形不對，將西河會所有的漕船都到河口來備漕；只用了四天的時間，就將四萬石漕糧備足，兩百餘艘漕船停泊在秋冬季風平浪靜的朝天盪里，等待擇吉日船。

    漕路會比往年擁堵許多，趕在前頭給堵住的可能性總是小一些。

    孫文婉與文珮到河口後，先帶了禮物去林景中宅子裏給林景中的父母請安，才回船上換了男裝再登岸逛街，為父兄們今年的秋漕之行置辦行頭。

    趕着今天河口的草市開市，四鄉八里以及城中湧來的村民遊客很多，仕女村婦也不在少數，但換了男裝總是方便些，不用擔心給那些登徒子無禮的盯住看或言行無狀，再說等會兒還要去竹堂聽趙舒翰講學，女兒身總不方便進去。

    「我們先去貨棧，那邊總有些新奇的物件買。」文珮上岸後就自作主張道。

    「林景中未必就在貨棧里，你着急跑過去做甚？」孫文婉戲謔的說道。

    「哪個要見他？」文珮羞紅着臉說道，拉着文婉及四名隨行的會眾往集雲社貨棧跑。

    河口的店鋪主要集中在近四百步長的南北長街上，從江岸碼頭及堆場出來，第一家就是集雲社貨棧。

    貨棧門臉雖算不上大，但是裏間極深。為防江盜，集雲社貨棧院子皆是青磚高牆，牆基厚達三尺有餘，鋪宅倉房渾然一體，倉房另有夾道直通江岸碼頭。

    孫文婉與文珮走到貨棧，鋪子前收儲谷糧正熱鬧，停着好些騾馬車。她們沒看到林景中，卻看到林縛穿着青布袍子沒有什麼儀態的蹲在貨棧前的門檐下，拉了個村夫模樣的老農正說話，看他的樣子頗為閒適、無所事事。

    孫文婉正要拉文珮躲開，卻給眼睛尖的小蠻看見。

    「婉娘跟文珮姐姐過來了……」小蠻嬌聲呼道。

    孫文婉見林縛抬頭望來，只能硬着頭皮、不倫不類的給林縛斂身施禮：「見過林大人。」

    林縛的身份給孫文婉叫破，手搭在林縛肩上正吐唾沫星子說話的老農才知道眼前的青年是個「大人」，立時結結巴巴的連忙謝罪，拿起一邊挑糧的扁擔跟麻繩逃也似的走開。

    林縛站起來撣了撣衣襟，跟孫文婉、孫文珮堂姊妹點點頭，說道：「景中在碼頭上，過會兒就回來，你們稍坐片刻……」他知道孫氏姐妹對他殊無好感，沒有多寒暄什麼，便帶着小蠻先離開貨棧。

    林縛離開，孫文婉神情稍自然些，忍不住看了林縛離開的背影一眼，也未曾注意到斜對面停着一輛樣式普通的馬車，馬車的窗簾子掀開一角，有一雙嬌媚清離的眸子正盯着她這邊看，露出一角紅唇便如烈焰一般誘人。

    「無聊透頂死了，說是拉我來透透氣，你卻讓馬車在人家鋪子口停了半天，那渾球也走了，我們是不是也該走了？」奢明月忍不住要打哈欠，湊過臉看着車窗外長街，問道，「你到底在看什麼？」

    長街這邊停着十數裝滿米糧的騾馬車，有股子騾馬的腥騷氣撲鼻傳來，奢明月皺起眉頭來，不知道嫂子宋佳僥有興趣的看什麼東西，而且一看就是大半個時辰。

    外人都知道林縛趁着秋糧上市谷賤之時通過集雲社在河口收儲谷糧，卻不知道收儲規模。馬車在街邊停了這麼一會兒工夫，宋佳就看見差不多有上千袋