卻說顧早這邊回了自家，飯鋪里正是生意最好的時候。三姐跟着顧早燒了許久的菜，多少也是學了些過來，顧早不在之時，便是她來掌勺，那飯菜做出來倒也沒什麼客人抱怨味道走樣。見方氏幾個都忙得面上汗油油一片，顧早也立刻淨了手去幫忙，直到打烊了，那方氏才想起來沒見到青武回來，聽顧早說起緣由，知道那石先生也看重青武，心裏倒也有些高興。

    第二日端午，因了京城裏士大夫和普通百姓都相互邀請共度佳節，顧早一家也不過只做了個午間生意便早早將鋪子打烊了。學着京城裏的人家，把桃枝、柳枝、葵花、蒲葉、佛道艾等等東西排在門前，和粽子、五色水團、茶酒等一起供奉神靈，還用艾草紮成個小人兒釘在門上。方氏把一套套的東西都備齊了，等到顧大姐帶了兩個女兒過來，晚上一家人圍坐在一起，又叫了岳騰也一道過來，吃了個飯，倒也是熱熱鬧鬧的很。

    這日子轉眼便是轉入八月間，離那武舉解試也沒多少時日了。顧早瞧着岳騰自己倒沒什麼，只是三姐卻是坐立不安的樣子，便乾脆放了他回去，讓安心備考。那岳騰走了倒沒什麼，只三姐卻是更心神不寧，每日裏總有段時間不知溜到哪裏去，最後就連方氏也是注意到了。她是個大老粗，每日裏不是忙着看店就是打探街面上的消息，哪裏注意過三姐平日裏的心思。此時拉住了三姐問她行蹤，三姐卻只是笑着搖頭，哪裏能問出什麼，方氏罵了她兩句不着家也就過去了，卻是盡數落在了顧早眼裏。

    顧早這日趁了有空，和三姐說好了，便提了籃吃食，一路尋問了過去，終是在那城北的普覺廟裏找到了岳騰。進去的時候，他正在使着一桿槍，舞得是銀光閃動，虎虎生風，突然瞧見顧早來了，慌忙停了下來，想要迎過來。

    顧早擺了擺手，徑自到了他面前，瞧見他一身是汗，額頭上也正淌着水，笑道：「過幾日便是解試了，在練兵刃嗎？」

    岳騰道：「解試只考弓馬，合格了再考武經七書，我方才研習着書，覺着有些困頓，這才練了下槍的，怕長久不練會生疏了。」

    顧早點了點頭，望着他含笑道：「三姐這段時日，每日裏總是要出去下，前幾日剛被我娘罵了。」說完便瞧着他的神色。

    那岳騰的臉立刻唰得紅了，低了頭羞愧道：「三姐是到了我這裏給我送點心什麼的。是我不好，姐姐要怪就怪我吧，和三姐無關。」

    顧早看了眼岳騰，嘆了口氣道：「我家三姐，人才性子都比我這個做姐姐的不知要好了多少。只是從前還在揚州的時候，因了我的緣故，才帶累她被原來從小定過親的那家人給解了約。我心中想起，時常里都是覺着對不住她，只盼着她日後能得個好姻緣，我也算是放下條心。」

    岳騰聽着顧早說話，已是有些發怔了。

    顧早遞過了自己挎來的那個籃子，笑道：「三姐只是惜你隻身在京，所以平日裏難免對你有些照應。只是人心隔肚皮，我怕她女孩兒的這一分好心到了最後被輕看，所以教她以後都不要再來了。你以後若少些什麼，跟我說了，我自會給你送來。這籃子裏的是三姐做的米粉菜包，還有塊醬肉，已經切好了的，你拿去吃吧，我先走了。」說着已是轉身要走了，沒兩步，卻是被岳騰叫住了。

    顧早轉了過來道：「還有事嗎？」

    岳騰吭吭哧哧了半日，終是忸怩着低聲道：「姐姐瞧着我可是個穩妥人？」

    顧早心中好笑，面上卻是淡淡道：「你自是個不錯的，只是與我家三姐卻又不知有什麼干係？我娘正說這幾日要托個請媒的來瞧瞧姻緣呢。」

    岳騰臉色一變，急忙道：「我和三姐雖未言明，對她也始終以禮相待，只是心裏卻是早已認定了的，不過是想着等自己得了功名才好開口。姐姐一定要幫下我。」

    顧早兩個手握着，看着他道：「你自己開口？你家的父母呢？你怎的知道他們也是願意？」

    岳騰正色道：「姐姐放心。我爹娘都是老實忠厚的，他們知道了你家對我的厚待，三姐這樣的人才，又是我自己中意的，萬萬是不會作梗的。我從前不過是摸不准你們心思，所以才不敢開口，姐姐今日既然如此說了，我這便修書給家中托熟人帶了去，將事情稟告下，讓遣了媒人上門提親。」

    顧早這才點了點頭，笑眯眯道：「如此甚好。我便信了你了。也不急着這一時，你既是要解試了，還是先暫且安心應考吧。待考過了再說也不遲。」

    岳騰對着顧早恭恭敬敬地作了個揖，想了下，叫顧早等下，自己匆匆進了方室里，不一會出來，手上已是多了個串了紅色絲絛的青色玉佩，遞了過來道：「姐姐，這是我出門時母親叫帶的，是她從前的貼身之物，怕我到了京里一時無錢的話可以周轉下。所幸我一直藏得隱秘，上次才沒被順走，我也是捨不得當賣掉的。今日煩請姐姐拿去，代為轉交給三姐，就算是我的一分小定禮。」

    顧早不識玉佩好壞，只是也接了過來瞧下，仔細地收了起來，這才提了空籃子，笑眯眯告辭了出去。

    顧早想着三姐在家等待焦急，出了那普覺廟便往南去了。這廟地處城北邊緣，人馬來往有些稀少。顧早想叫輛車子，等了下卻是見不到影子，只得自己緊走去了。只是沒走幾步，卻是被身後冷不丁伸過來的一隻手攔住了。

    顧早嚇了一大跳，回頭瞧見是楊昊，這才迴轉身，白了他一眼，恨恨道：「我的好二爺，你什麼時候走路竟也是個沒聲息的，這樣要活活嚇死人嗎？」

    顧早說完了，瞧見楊昊仍是沉了個臉，看着一副不快的樣子，便笑道：「二爺，你怎的會在此處？」

    楊昊心中本有十分不快的話，先是被顧早那一聲好二爺的嬌嗔便給叫得只剩五分了。此時見顧早又對着自己這樣蜜樣地笑，那剩下的五分便也只剩一分了，看着顧早道：「我幾次叫三蹲來約你，你都置之不理。那個岳騰這樣的偏僻處，你卻是殷勤地找了過來！」

    顧早見他氣哼哼的樣子，忍不住笑了起來道：「你一個大男人怎的如此小雞肚腸。那岳騰是叫我一聲姐姐的，日後不定就是我家裏的人了。他過幾日便是武舉的解試，我不過是來給他送些吃食的