鳥了，有意無意的顯擺。

    融妙急着要讓伯夫人開口允了，能出門去一趟珍寶齋是最好，不成的話，讓珍寶齋的師傅帶着圖冊進府也好。

    誰知每日按時理事的伯夫人此刻還不見人影。媳婦婆子們已候了一堂。

    融妙不耐煩的踢了踢腳尖，鞋尖上一簇鎏金葉子攢成的繡球花發出清脆細碎的聲音。

    乳娘邱氏無奈的搖了搖頭，一抬眼，忙露出個笑容推了推融妙：「四姑娘，你看，夫人這不是來了？」

    融妙抬眼一看，婆子們抬着軟椅正邁進了院門檻。伯夫人坐在椅上，斜支着一隻手撐着額頭。

    融妙一下跳下了鞦韆，就要開口，邱氏卻拉了拉她的袖子，低聲在她耳邊道：「姑娘慢些，夫人瞧着不大舒服。」

    果然伯夫人讓人攙着下了椅子，上了抄手遊廊，一路腳步虛浮的讓人攙着往前走，面色看着十分蒼白，就連站在院中的融妙她也沒看見。

    融妙愣住了，在她眼中，母親永遠是精神抖擻、嚴厲端莊的。從不曾這樣面色難看的倚着人行路。

    直到伯夫人進了屋子，融妙才回過神來：「母親定是身子極不舒適，我去看看她。」

    邱氏拉住了她：「夫人若真是有恙，必會請了大夫來，怕不是身上不好，姑娘快別去鬧，讓夫人快些理好事自個清淨清淨才是。」

    融妙一想，先前母親身上還好好的，從祖母院子出來，頃刻之間怎麼就這樣了？真是身上不舒服，祖母也必定留了她請大夫看診了。怕是心裏不舒坦……果然就是那對母女的緣故！

    **

    薛池不知道這場官司，回了蓮華小築，瞧見小曹氏正躺在美人榻上，披散了頭髮養神。

    柴嬤嬤覺得薛池並非一無是處，因此對她態度軟和了許多：「大姑娘回來了，可用好了膳？」

    薛池點點頭，走過去看了看小曹氏的額頭：「娘疼得厲害嗎？」

    小曹氏長長的睫毛掀開，從眼皮縫裏懶懶的看了她一眼：「無妨。」

    信娘將一盤子今日收的見面禮端了過來，柴嬤嬤伸手就將二夫人和四夫人送的荷包倒了出來。

    二夫人送了對赤金的海棠花耳環，分量單薄不說，款式也平平無奇。反倒是四夫人，看着窮酸，身上並沒一件光鮮的首飾，荷包里居然是一朵赤金鑲了紅寶石的鬢花，紅寶石有指甲蓋大，做工精緻，很看得過去。

    柴嬤嬤奇了：「四夫人倒捨得出手。這是有年頭的東西了……怕是她的嫁妝裏頭的，也沒重新鑲鑲。」

    信娘低聲將方才碧生堂後頭發生之事說了一遍。

    小曹氏略一琢磨：「她想暗示她是不得已？……哼，想兩邊兒討好，也不怕閃着腰。」

    柴嬤嬤堆着笑：「也算她還有兩分眼力了。」

    薛池納悶的看着。今天看起來小曹氏就是一盤上不得台面的菜，給人無視來無視去的，也不知道她們那來的底氣自得？但她也沒傻到直接問「你這裝菜的盤子是不是另有玄機啊？」

    小曹氏朝薛池挑了下下巴：「給你的，你都拿着玩罷。往後我自會再給你些好的。」

    薛池眼中一亮。小曹氏看她這財迷的樣子，也被逗樂了，笑容將綻未綻，便有個婆子進來道：「夫人，大傢伙都在外頭候着了。」

    小曹氏便坐了起來，對薛池道：「原來咱們這院子裏還留了些個舊人，這許多年過去，沒剩幾個。早兩日你外家又精心挑選了幾個機靈的先送了來。你也一併見見，挑兩個貼身服侍的。」

    外家？薛池迷迷瞪瞪的。

    小曹氏看得一笑。

    柴嬤嬤有些自得的道：「姑娘外家是榮恩公府，可得記住了。」

    小曹氏一邊趿了鞋起身，一邊道：「過兩日領你去見你外祖母。」

    信娘蹲着給她將鞋絆上，再起身扶着小曹氏往外走去。

    薛池一邊隨着她走，一邊心道無怪小曹氏妾不像妾，原來出身國公府。這公府，可不比伯府高了兩階麼？

    唔，好端端一個公府的姑娘嫁到伯府為妾……其中必有內情啊。

    琢磨間到了外頭，廳中立着四個婆子，兩個媳婦子，八個小丫環。

    這四個婆子都是原先小曹氏用過的人，一直在這院中當着閒差，收拾灑掃。

    這兩個媳婦