日漸西斜，眼看已是日暮時分，沈星連趕了一天的路此刻也有些乏累了。舉目四顧，周圍淨是綠樹灌木並無人家。想來也是，這深山野林那會有人居住。沈星連為了儘早趕到益陽，抄了這山野小路，此刻隻身一人在這山林之中，畢竟是第一次出遠門，心裏不免有些不安。

    「難道今晚要露宿荒野？哎······」

    正自愁惱之際，忽聞遠處傳來呼救聲，沈星連立即策馬循聲而去。

    一名中年男子在樹林中奪命狂奔，只見他身上傷痕累累，大多是跌傷刮傷。男子在林中飛奔，身後一道黑影若隱若現，在林木陰影間穿梭矯捷迅速。此時男子腳下一絆撲倒在地，男子回頭望去，那巨大陰影眼看已經越來越近。男子滿面蒼白，死死握着匕首，但那顫抖的雙手已經不能再做些什麼了。男子絕望的將匕首對着自己，想給自己一個了斷，正的此時，一聲嘶鳴遠遠傳來將男子從絕望中驚醒。那黑影微微一顫，逐漸沒入黑暗之中。

    沈星連策馬趕至，便看到一個渾身是傷的男子手握匕首呆呆的坐在地上。沈星連下馬快步走到男子面前，男子放從危險中脫逃，此刻驚魂未定，見到有人靠近揮舞着匕首狂叫起來。沈星連見狀唯有駐足，舉目四顧只見樹靜影寧。沈星連儘量讓自己的聲音聽起來柔和些，對男子道：「這位大叔，別怕，你怎麼會這樣？到底發生什麼事了？我有什麼能幫到你的嗎？」

    男子稍稍定了定神，看了沈星連一眼，這才緩緩放下手中匕首。急聲道：「走······快走，妖怪，山裏有妖怪啊！」

    沈星連眉頭一皺，連忙追問道：「妖怪？是什麼妖怪？在哪裏？」

    男子顯然被嚇得不輕，說話含糊不清：「妖······妖怪，好大的妖怪。它······好可怕，我不想死，不······不想死！」男子好像着了魔一般，忽然推開沈星連狂喊着奔向樹林，沈星連未來得及追趕那人已經失去了蹤影。

    此刻日暮漸落，樹林中逐漸昏暗起來，沈星連唯有回頭。可是那男子驚恐的面容一直縈繞在沈星連心頭，沈星連從不相信任何妖怪之說，但令那人如此害怕的究竟是什麼呢？那種不安越發強烈起來。

    不知走了多久，直只的自己的心情已經逐漸從剛才的擔憂中解脫出來。仰望璀璨星空，這裏的夜空比起在那高牆大院中更加清澈明亮。深吸一口略帶草木清香的空氣，感覺自己仿佛也隨之化為天地間的一縷清風。

    漸漸的，前面隱約有燈火光亮。沈星連心下一喜，卻不急於趕往，下馬步行來到一間簡陋的木屋前。火光透過間隙照射在臉上，絲絲香氣透過門扉傳到沈星連面前。

    「好香啊！」

    沈星連不由得精神一振，連忙敲門問道：「打攪了，我是過路的······」才輕輕碰了一下門，便聽吱呀一聲木門便敞開來了。沈星連舉目四顧，屋內空無一人，卻見篝火堆上架着一口鍋，那誘人的香氣便是從那鍋中飄出。沈星連又看了一眼，心道，難不成主人家還沒回來？看那鍋中騰騰冒起的熱氣，腹中不由得叫喚起來。自從懂事以來沈星連還是第一次有「餓」的感覺。

    舔了舔嘴唇，沈星連慢慢走到火堆前。只見鍋中肉香陣陣，香肉在湯汁中歡快的翻滾着，引人垂涎。

    艱難的吞了吞口水，沈星連告訴自己，不就是肉嗎？沒什麼稀罕的。可是雙手早已不受控制的伸了出去，只是剛一碰到鍋沿便被燙得縮了回來。連忙打開包袱，裏面碗筷刀叉一應俱全。拿起銀筷在鍋中攪上一攪，細細品味，那味道簡直就是人間美味。迫不及待的夾起一塊香肉，撲鼻的肉香叫人難以自制。正當沈星連準備將肉送入口中，便聽身後忽然傳來一絲動靜。

    「好啊，干偷吃我的肉？」

    棍影一閃，沈星連急忙抽身，可惜那香肉還沒到口就祭了土地爺了。沈星連可惜的看着地上那塊肉，惱怒道：「哪個混蛋？竟然背後偷襲，卑鄙！」

    升騰的熱氣中，一張黑臉冒了出來。這人一身襤褸，臉上滿是灰土，乍一看就是個乞丐。沈星連不屑的哼了一聲，從包里拿出一把碎銀子扔到這「乞丐」面前道：「這鍋肉，本小姐要了。」

    不料這「乞丐」看都沒看地上的銀子，倒是饒有興趣打量起沈星連。感受到那異樣的目光，沈星連不由得怒斥道：「大膽！再看，本小姐就把你的眼珠子挖出來！」