「賊兵敗局已定。全賴指揮使運籌決斷。」都頭翰奇古見形勢大好，連忙上前恭維。

    耶律阿古哲嘴角下撇，細長眼中閃過一絲羞惱，淡淡道：「區區賊子，勝之不武。」

    翰奇古觀顏察色，知道馬屁拍在了馬腳上，心中一緊，連忙補救：「武朝宗已是指揮使囊中之物。郡主受困之辱得雪，蕭大王定會對指揮使另眼相看。這些兒郎正是為主分憂，死得其所。」

    耶律阿古哲這才露出一絲笑意，道：「武朝宗敢打郡主的主意，在太歲頭上動土，就是自尋死路。傳令！擊殺武賊者，賞一千貫；生擒武賊者，賞二千貫。」

    翰奇古連忙下去傳令。一時也不顧山谷中血肉腌臢，親自帶兵去搜尋武朝宗。他看得分明，這郡主的事兒，就是指揮使的頭等大事，此時不下死力，更待何時？

    這時山谷中段的戰鬥已近尾聲。懸賞令一下，神勇軍一陣歡呼，聽說武朝宗已帶着一隊親兵往谷口殺去，便都蜂擁往谷口去，只望能搶得武朝宗一塊血肉，多少分些賞銀。山路狹窄，數十騎兵擠在一起，轉眼便堵得水泄不通。

    翰奇古憑着位高權重，搶在了前頭，遠遠便看到谷口正在廝殺。武朝宗兩臂全斷，一身精甲被血染得黑紅，甲面上更是血肉模糊，腳步已踉踉蹌蹌，眼看不支。他身邊圍着十多名精銳賊兵，身着重甲，極為悍勇，在重重圍堵中仍奮力拼殺。谷口封堵的神勇軍人數雖多，總是一觸即退，只依賴弓箭偶爾殺傷。一眼看去，倒似神勇軍被賊兵逼在了下風。

    翰奇古不怒反喜，只慶幸武朝宗還活着，忙叫道：「武賊抓活的，賞銀千兩！」唯恐武朝宗血流過多，一個支撐不住被殺分屍，他能佔到的功勞就小了許多。谷口的神勇軍聞言，頓時士氣大振，眾人齊志一心衝殺上去，頃刻將已是強弩之末的賊兵防線沖潰。武朝宗落了單，毫無反抗之力，立刻被兩名神勇軍壓倒在地。

    「我先撲倒的，我是首功！」「若不是我先掃斷他的腿，哪輪到你沾邊？我是首功！」兩名神勇軍只顧爭吵不休，渾沒留意身下的武朝宗半點不掙扎，似死了一般。

    翰奇古大怒，喝令兩人起身。見武朝宗露出甲面的兩眼緊緊盯着自己，口中嗬嗬有聲，這才放心，笑道：「這般也不死，算你命大。」令軍士拿金創藥給他止血。又命親兵立刻向耶律阿古哲報功，自己仍守在一邊，唯恐一個不慎，武朝宗就被搶個稀爛。

    正盤算着如何分賞格，忽然聽到驚呼聲：「閔都頭？怎是閔都頭！」翰奇古大驚，湊上去一看，那人已被剝去頭盔甲面，眉間一刀鮮血淋漓面目模糊，但那下半張臉上一顆大黑痣，卻分明是軍中的同儕閔都頭。

    「為何是你？！武賊何在？」翰奇古驚怒交加，用力晃動奄奄一息的閔都頭，大聲喝問。

    閔都頭只是張大嘴，嗬嗬悶喊。翰奇古定睛一看，那嘴裏黑血凝塊，只剩下小半截血肉模糊的舌頭。原來武朝宗竟然用了金蟬脫殼、移花接木之計。由親兵死守着這不能開口自辯的假替身，正主兒卻不知趁亂藏到了哪裏。

    翰奇古目瞪口呆，想到耶律阿古哲的陰狠神色，心中一時慌亂，叫道：「武賊定然還在谷中！快，快去找！活要見人，死要見屍！！」

    好容易從谷中擠過來的神勇軍聽了，頓時譁然，亂鬨鬨又往谷內擁去。偏還有許多不知情的高喊着「殺武賊，分賞格」，仍往這頭湧來，兩下相遇，一時間將狹窄山道擠得水泄不通。任憑翰奇古大聲喝止，谷口仍是越堵越緊，寸步難行。翰奇古驚怒交加，揮刀砍了一名不要命擠過來的小隊頭，方才讓混亂不堪的局面稍得克制。

    山谷里一片屍山血海，山谷通往鎮子的另一頭此時也是血雨腥風。

    這段兩邊都是高峻的懸崖，騎兵無法衝鋒，耶律阿古哲只安排了一隊弓箭手在崖頭，居高臨下用箭驅趕賊兵斷其後路。這些賊兵原本就負責押後，因此仍保持着三人一排的行軍隊列，並不像中軍把戰線拉得稀稀落落。他們雖然人數不多，只有二三十騎，卻在隊頭指揮下進退得當，很快就守住了陣腳。

    穩住局面之後，賊兵又逼迫女人們密密站成幾排擋在前頭，當作肉盾藏身避箭。崖上的契丹弓箭手視平民漢女如豬狗一般，絲毫沒有手軟，箭落如雨，可多半都射在了肉盾身上。女人一個接一個倒下，血流蜿蜒成泊，到處都是尖利的哭喊和垂死的呻.吟。

    方望帶着四五十名青壯，匍匐在另一側的崖壁下方，眼睜睜看着這悽慘一幕。

    因得到方鏑的警示，一上路方望和腳店老闆就讓眾人悄悄傳遞利石，互相幫着磨斷繩索。突襲開始後，早有準備的青壯們立刻掙脫繩索，跑到崖壁邊躲藏起來。這裏是崖頂上弓箭手的死角，賊兵也無暇顧及他們，除了少數幾人中箭，余者都毫髮無傷。但女人卻一直遠遠分開看管，消息着實傳不過去，眼下仍綁成一串動彈不得。

    這樣眼看着女人們一個接一個被射殺，令青壯們全都赤紅了眼睛，攥緊了拳頭。三名有親眷在肉盾中的青壯率先冒死衝出，試圖赤手空拳從賊兵刀下搶人，一眨眼功夫不是被賊兵亂刀砍殺，就是中箭倒地。

    方望見群情洶洶即將失控，顧不上中箭的危險，強撐着站起來，喊道：「現在出去，就是送死！哥兒們若是信我，且等一等！」

    「等什麼？！等援兵嗎？官兵哪會管我們這些小民死活！」一個年輕漢子嘶聲喊道，「大夥一起上，和這些賊子拼了！」

    方望竭力勸阻：「再等一等！我兒領着車隊正趕過來。車到了賊兵必亂，也有遮掩的地方。到時大夥趁亂衝出去，三五人一隊，和賊兵廝殺個痛快！」

    話音剛落，就聽到有人叫道：「來了！來了！」

    眾人往前路看去。沉沉黑夜中，燃燒的車隊像一條火龍，直往這裏撲來。領頭馭馬的是個十六七歲的高瘦少年，倉促間看不清面目，只看到火焰正順着他的棉袍下襟向上蔓延，映着身後熊熊燃燒的糧車，整個人像從烈焰里走出來的天神一般，讓眾人不由自主屏住呼吸。

    轉瞬之間，車隊勢如奔雷馳至眼前。賊兵們本已穩固的防線頓時大亂，紛紛跳出肉盾圈四散逃開。