「王爺，要不，咱們再忍耐幾時……」仙卿察言觀色久矣，發現夔王滿頭大汗、形似魔怔，再如何覺得不合適、也得趕緊開口將他思路中斷。

    這些年，夔王府從完全躲在暗處、到挑起曹王豫王郢王爭鬥、到以潞王為載體下棋、到憑藉衛王為擋箭牌露臉，奉行的方略一直是「不想負重，但求有功；寧可無功，也要無過」，所以這麼久都還是啞炮，可活得長才是王道。繼續忍氣吞聲也罷，反正也已習慣忍耐。

    夔王常年依靠仙卿這唯一謀主，想都不想就慣性接受勸諫：「好！忍！先把小曹王作為一條『後路』……」艱難答應蟄伏，內心又有不甘，不經意間就將情緒流露在嘟囔的下一句話里，「完顏璟安排小曹王又抽走衛王，是逼着我忽喜忽憂、方寸大亂、由暗轉明。我不能中他的計。他並不怕我轉明，甚至就是『引蛇出洞』之計，畢竟情勢有利於他，我轉明就是必死無疑……」

    這一句，夔王苦苦勸說自己不要動，恰恰證明仙卿並未說服他。

    「為何不轉明？王爺，屬下認為，完顏璟此舉，並不是逼您轉明，而恰是算到您不敢轉明。試想，他在您和衛王之間篤定調走衛王，這個念頭據說早已有之，毫不猶豫。誰是擋箭牌誰是威脅者，興許完顏璟早已與我們心照不宣。」范殿臣卻和仙卿有不同見解，「他引入小曹王的計確實高妙，然而計謀的實施永遠都得看『人』。小曹王這個人，不像我們和林陌那般，對於完顏璟有『自保』和『無私』的透明弱點，此人經歷曲折、人性複雜，完顏璟很可能百密一疏。」

    作為天火島一把手，范殿臣行事或出謀比薛清越、仙卿都果決得多，長相也頗為威武不凡，虎體猿臂，彪腹狼腰。他對夔王列舉道，金帝算到林陌不爭、算到夔王凌亂、唯獨算不到自身發飄——

    誠然，金帝對林陌的實力和忠誠洞若觀火，料定林陌會被壓威風但心服口服，在林陌雖憋屈卻堅定的退讓表率下，以攘外為重的曹王府勢必竭盡所能抵禦林匪、守護家國；金帝早就意識到夔王和衛王的嫌疑六四開，可惜這內鬼有野心卻無甚膽魄，有能力猜出小曹王靠近但又不敢真正下手，所以最有可能選擇明哲保身，錯過奪權戰機，正中他之下懷；金帝卻會遺漏最關鍵的一點，你想用知遇之恩去感化完顏君劍投靠你？你想清楚了嗎！曹王作為父親，岳離作為恩師，才是君劍最大的知遇之恩！曹王雖不在近前，天尊雖已逝世，曹王府總會有千絲萬縷留存，兩面拉扯，金帝哪那麼容易入侵小曹王的親疏關係！

    「金帝得意忘形，漏算在所難免。」范殿臣如是說。也罷，兩年前的山東之戰，金帝沒參與，不知曹王父子倆早就有握手言和的跡象。兩年前的山東之戰，夔王府當然全程貫徹。

    由於仙卿是艱難開口而范殿臣卻中氣十足，再加上夔王的心本來就有所不甘，聽到這裏，目中不由得閃現一絲精光：「是啊，小曹王不是我們的後路，而是他完顏璟的岔路、曹王府的絕路……」

    然而，關係到夔王府全體的未來，這個決定，能隨便做？袖手旁觀或賭資全押，到底怎麼選？究竟選什麼才能避開金帝目標賭贏？選哪一個會直接撞到金帝槍口萬劫不復？！

    夔王從小就過慣了苦日子而有大志向，不是沒產生過消極怠戰的念頭，但終能在忠臣們的集體扶持下渡過煎熬。但這一刻，忠臣們難得劃分為兩派，策謀衝突而只能靠他自己來決斷。茲事體大，務必三思而後行……

    所幸身為矛盾結合體的他，是豬也是虎，是最軟弱也最堅韌不拔，是最依賴別人也最有獨立思想。是的，王爺有這個最終拍板的能力。仙卿和范殿臣都再了解不過，所以雖然觀點牴觸卻相視不語，默契地等候夔王自己決斷。

    「你們三個，一點沒變，坐的距離、姿態，都還和當年一樣。」為了化解氣氛的稍許尷尬，夔王妃笑盈盈地來給三人奉茶。這些年來，不同於其它天火島人活躍在中土，作為島主並且要保護入宮為妃的妹妹的范殿臣常年遠避海外，像這樣的團聚，少之又少，三人都自然倍感珍惜。

    「王妃的茶藝，還同幾十年前一樣精湛。」范殿臣禮貌而冰冷，稍作避讓，未曾側目。

    「范大哥，這一晃，真的都幾十年了？人生如夢啊。」仙卿忍不住感嘆起來，被范殿臣這麼一對比，仙卿竟顯得活潑。當然不拘束啦，私底下，夔王妃