五個人回到鎮上時，已是傍晚時分，用過晚膳後，方磊說道：「寧峰！你和兩位姐姐先回客棧歇息，我和楊公子還有事情要做！」

    「方哥哥！你就帶着小弟一同行動吧？我也想見識一下，你們是怎樣辦事的！」

    寧峰畢竟年少無知，好奇心頓起，方磊勸道：「你什麼事情都要強出頭，這是不行的，有必要時我會帶着你，這次不妥，人多目標大，容易暴露身份！」

    「咱們要聽從方公子的安排，才能把事情辦好！」小狸拉着他的手，三個人直向客棧走去。

    方磊待他們走後，小聲地說道：「楊公子！咱們先到賭館去看看，昨天晚上，我偷聽到賊人們的對話，說下山虎經常帶着隨從到賭館裏去賭博，看是否能找到他們的蹤影？」

    「鎮上最大的賭館叫做好運來，咱們先到那裏去看看，是否能碰上！」

    說時，楊小聰便帶着方磊來到鎮西的那間賭館，走了進去，朦朧的燈光下，一大群賭鬼正在裏面聲嘶力竭地喊叫着：「大！大！大！」

    楊少聰馬上附在方磊的耳邊小聲說道：「站在第三張賭桌旁，喊得最響的那個人，就是鵝公嶺山寨的賊大當家下山虎！」

    「那你先回去，免得他發現，有我在監視他就行！」方磊小聲地說道。

    楊少聰點了點頭，退出賭館，回客棧去了，方磊偷偷地打量着：但見下山虎長得牛高馬大，腦滿腸肥，一臉橫肉，四肢發財，頭腦簡單，粗魯莽撞，是個悍匪，難怪人家給他取了這個綽號，真是恰如其分。

    「下山虎」名叫周大發，是中北布政司嘉慶州人，原來是個屠夫，一次在和顧客爭拗時，氣惱不過，一時錯手殺死了人，被官府通緝，逃到山上入了賊伙，幾年後當上大當家，統領兩百多個賊人，作惡多端，被官軍攻進山寨，直殺得七零八落，他趁着天黑，帶着五六十人逃出生天，竄到三興鎮後，又在鵝公嶺佔山為王，當了十多年的賊大當家。

    五六天前，探得清溪鎮的三個山寨賊人在一夜之間，被剿殺殆盡，怕重蹈覆轍，趕忙帶着手下逃離山寨，分兩批藏在山莊之中，躲避風頭，免遭厄運之搥。

    方磊為了掩飾身份，也在鄰桌賭了起來，監視着他的一舉一動，查探他們迴轉山寨的具體情況，好來個一網打盡。

    兩個時辰後，周大髮帶來的賭本，已經輸了個精光，無可奈何地罵道：「他娘的！這段時間的手氣真差，次次都是輸多贏少，看來也得去做單大生意，要不就坐吃山空了！」

    說時，帶着兩個隨從走出了賭館，直向酒館走去，其中一個隨從說道：「大當家！人家都說，賭光飲光，身體健康，今晚小的請客，先到酒館裏去大飲一場，醉後再回去歇息，如何？」

    另一個隨從也附和道：「大哥！既然有人請飲酒，何不做個順水人情？」

    周大發知道：他的兩個隨從，平時下山去打家劫舍時，都是輪流着帶隊，搶得的東西，能全數交給他嗎？肯定會剋扣一小部分，裝進自己的腰包，這幾年來，賺的應該也不少了，因為不是自己親力親為，反正也是無本生意，他也是睜一隻眼，閉一隻眼，管得太緊了，怕他倆反水，或者投靠到另一夥賊人中去，也是一大損失啊！

    「好呀！反正今晚也是輸光了本錢，沒有什麼顧忌了，那就大飲一場，不醉無歸！」下山虎說道。

    方磊也裝作酒鬼，跟着進入酒館，坐在他們鄰桌，點了幾樣小炒，要來一壺酒，津津有味地飲了起來。

    這三個狗賊，只顧着你一碗，我一碗地幹了起來，就好象趕到河邊飲水的牛一樣，「咕咚咕咚」地往喉嚨里灌，一句話也沒有說。

    直到下半夜，他們才醉醺醺地相互攙扶着，走進了一條小巷子，方磊一縱身躍上瓦面，運起輕功，神目如電，遠遠地跟蹤着。

    到了巷子盡頭，只見其中的一個隨從掏出鑰匙，打開房門走了進去，原來，三個狗賊在這裏還有一個窩點。

    方磊掠過瓦面，伏下身子，掀起一塊瓦片，朝下面瞧了瞧，原來房子裏還有三個鋪蓋呢！

    下山虎兩腿巴叉地橫躺在床上，說道：「******！世上本無事，庸人自相擾，清溪鎮那樁大開殺戒的事情，把老子嚇得膽戰心驚，四處躲藏，連老子的賭本都輸光了，真是不值！」

    「再這樣下去，坐吃山空啊！」