為了漢民永據此土，應該把自己和安西軍都變成禽獸。知道道理是一回事，具體做到卻是另一回事。

    一次西征庫法，來回殺了數十萬人，那已經是到了他心理承受的極限了。何況那次殺的都是反抗唐軍城市的居民，至少還是有個說法。而現在鹹海邊上的這幕景象，卻是讓他實在無法看下去。

    ……

    五千健兒在河中三角洲上緩緩馳去，消失在視野之中。西海城下，方文本看着大軍消失的方向，嘴角微微翹起，現出一絲意味難明的笑意。

    「文本，你以婦人築城，此等消息傳到長安，只怕要為馬相招來不少非議。馬相本已功高震主，正是愛惜羽毛之時，你這般公然坑害馬相，究竟存的什麼心思？」一位年紀和方文本相若的文士笑着問道。

    方文本呵呵一笑道：「昌明說笑了，婦人築城所為何事，我已向馬相說得清清楚楚。你我這一身富貴都系在馬相身上，我如何會去坑害馬相？馬相榮則我等榮，馬相損則我等損，坑害馬相於我何益？」

    高昌明微笑道：「馬相已經走遠了，文本還不肯跟我說實話麼？」

    方文本回頭看了高昌明一眼，笑道：「昌明分明已經知曉，又何必要我說出來？不過是為了馬相心中萌生了退意而已，我等功名富貴皆是系在馬相身上，哪裏容許他就此退卻？」

    高昌明大笑道：「我就知道是這樣！你我在安西二十來年碌碌無為，天可憐見終於是遇到了明主，換個人主持流沙以西，我等如何能有今日之身份地位！馬相身上罵名越多，將來想要脫身便越不容易。他繼續主持流沙以西，我等富貴自不待言。若是馬相不再是河中之主，我等為馬相心腹，將來不惟是富貴不保，說不定還要挨上一刀！」

    「不管如何，一定不能讓馬相有脫身的可能。文本你故意為馬相添上一道罵名。為的就是讓馬相入不得長安，只能繼續為這磧西之主，哈哈！」

    方文本亦是大笑道：「馬相之才舉世無雙，偏生就是心腸軟了些。以今日安西鐵騎之戰力。縱橫天下哪有敵手，若是換個人在此等位置之上，進可以席捲中原取而代之，退可以扼守磧口，割據蔥山兩側。自為流沙以西之主。就算是忠心大唐不負君恩，畢竟手握重兵，想主邊安西多長時間多長時間還不是自己說了算，以馬相的性子，卻是長安一道旨意就能奪走手裏的一切。」

    「馬相是大樹，我等就是攀附在上面的藤蔓，怎麼能讓他隨便就倒下去？就讓他多一些罵名，對我等反倒是一件好事。」

    高昌明笑道：「只望馬相能夠明白自身處境，不要再存功成身退的想法。人生三尺世界難藏，到時候若是放下這一切飄然而去。想做富家翁亦不可能，一切繁華都要成為過眼雲煙了。」

    方文本道：「馬相心懷慈悲，於我等倒是好事。我等便不用擔心兔死狗烹，安心輔佐便可。不過這一件事上我們必須堅持，不可讓馬相心生退意。昌明，你我到安西都是二十多年了，當了二十年的小吏，如今遇到了明主，切切不可放手。」

    高昌明含笑點頭。

    ……

    由於不用再掃蕩烏滸水兩側的綠洲，所以回師之時速度極快。貨利習彌城廢墟附近。聚集了大量火尋人的婦孺，一個個餓得面黃肌瘦，大軍在這裏停了下來，給這批火尋人留下了一大批糧食分了出去。這才上路離開。

    佔領火尋故地的計劃在鹹海邊上已經確定，這些人將來都是要成為大唐百姓的，這些美麗的粟特女子將來也是要為關中漢子們生兒育女的，自然不能讓她們真的餓死了。

    施行殺戮的是突厥人，送給她們糧食的卻是唐人，雖然馬璘為的是安西軍自己。這些餓了許多日子的火尋人卻是對唐軍感激涕零。這些日子她們一直在烏滸水裏尋找吃的東西，早就快撐不下去了，如今卻是得到了大量的糧食，自然是心中感激。

    心存感激的人，自然就容易管理。馬璘指定了一位長者管理這些人，告訴她們不久之後就會有人來救她們，這些火尋遺民便安靜的呆在了貨利習彌城的廢墟之外，等待着救星的到來。

    過了貨利習彌城不久，越過了伐地城之後，大軍便離開了烏滸水，向東走入沙漠之中，三日之後，便到了那密水在沙漠裏消失的地方。

    沿着那密水行軍數日，便到了捕喝城西邊的安化軍。段秀實已經到了這裏，