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    看了看天上那一輪蒼白的太陽，劉閣老就算再糊塗也知道隊伍的行軍方向不對。

    「太初，你得到的軍令是隨宣大鎮邊軍追擊遠竄至河間府的建奴，如果老夫沒想錯的話，再南下走上兩三日，就應該能到河間了。怎麼現在放在官道不走，反調頭向西，捨近求遠，舍易求難？」

    孫元忽悠道：「稟閣老，兵法有云：凡戰者，以正合，以奇勝。若我軍沿大路前行，還談什麼出其不意？」

    「哦，明白了，明白了，既然兵書上這麼說，太初你又是久經戰陣的驍將，那就按照你的意思辦吧！」劉宇亮恍然大悟。

    大約是冷得厲害，老頭子又瘦，身子骨經受不住，就鑽進暖轎里去呆着。打仗這種專業的事情還是留給專業人士去做吧，外行就別亂插手了。

    劉宇亮做人做官還是很清醒的，因為讀的書多，也有些讀迂腐了。在他看來，孫元是將兵之將，而自己則是將將之將。只需跟着孫元跑就是了，至於其他，他也懶得費心思去過問。

    早有扈從在暖轎里點了火籠，銅手爐里也放木炭。喝了一口新熬的紅茶，暖洋洋地看着外面的雪景，劉宇亮心中有說不出的愜意，感覺這次出京四下視師的差使也是不錯，跟旅遊一樣。而且，身邊還有這麼多人侍侯着。

    在轎中坐了半天，劉宇亮又叫扈從磨了墨，從懷裏掏出一本手稿，在上面小心地將今日的情形及與孫元的對話記錄下來，最後，在末尾標註：以正合，以奇勝，此言大善。

    這本手稿已經積了不少字數，都是這些天自己從孫元那裏了解來的練兵之法。

    作為兩榜進士出身的宰輔，劉閣老文字工夫自然了得。他準備將自己出京代天子視師一事記錄下來，將來沒準可以如戚繼光所著的記效新書那樣傳諸後世呢！

    寫完這一段，他滿意地吁了一口氣，又翻了翻前面的章節，看了一段文字，臉色就變了。忙伸出頭去，叫道：「住轎，請孫將軍過來見我。」

    「閣老有何吩咐？」孫元正牽着馬走得渾身發熱，一邊問，一邊用手巾擦着額頭上的汗水。

    「太初，有一句話，老夫不得不問，你這麼走，真的符合兵法嗎？」劉宇亮和氣地問。

    「當然，當然。」孫元連連點頭。

    劉閣老：「不對啊，按照太初你前幾日所說的寧鄉軍長矛方陣戰法上來看，寧鄉軍因為兵種關係，不適合在複雜地形作戰。所以，一般來說，戰場都會選擇在空曠開闊地帶。而你如今讓開大路向西，這邊全是湖泊、沼澤，好象和你的戰法對不上呀！老夫就不得不懷疑你，究竟想幹什麼。」

    大約是覺得自己說話嚴厲了些，劉宇亮緩和下語氣：「當然，老夫從來沒帶過兵，也不知道軍隊長途行軍有什麼講究，一管之見，一管之間。」

    見劉宇亮發現自己正在脫離大軍主力，孫元還有些緊張。不過，他很快就鎮定下來，繼續忽悠道：「閣老竟然還記得末將前幾日所說的話，佩服佩服。不過，末將斗膽說一句，水無常形，兵無常勢。這兵法之妙，存一心，豈能拘泥？」

    「哦，原來如此，原來如此。」劉宇亮恍然大悟，感覺自己心中一亮，好象把握住兵法的一點真髓了。

    回到暖轎之後，借着剛才得到的一點感悟，又洋洋灑灑地些了一篇大約八百來字的文章，附在後面。最後總結道，兵之一物變化多端，兵法也應靈活多變化。若是拘泥於一種戰法，那不過是庸將。善兵者，要敢於打破常規。

    在路上又行了一日，遠處就看到一座不大不小的城市。

    寧鄉軍將士經過長期的艱苦訓練，這點路根本就算不得什麼。但劉閣老所帶的扈從們，以前在京城裏可是享受慣了的，這一路行來，更是走得跌跌撞撞，叫苦連天。如今看到前面終於出現城市，有乾淨的被窩和熱水受用，都齊聲歡呼起來：「可算到了，可算到了，這幾日，可苦壞了小生。」

    「林兄，等下歇下，我去孫元將軍那裏討幾塊鹹肉過來，咱們喝上幾杯。」

    「那感情好，恭敬不如從命。」

    「對了，前面是何處啊，看起來以前倒是挺繁華的？」

    「林兄，前面是保定府安州。小生早年遊學天下的時候，曾在此地做過一場文會。安州那是保定水路門戶，以前市井甚是繁華。只可惜