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    真定，天雄軍老營。

    雪依舊在下着，單薄的棉衣被寒風一吹，那冬節的凜冽之氣似乎是要透進骨子裏去了。

    已經有四日沒有正經吃過熱食，湯問行只感覺胃中有陣陣酸水湧上喉頭，胃中仿佛有一把刀子在不住地攪着，疼不可忍。

    冷加上餓，讓他整個人都仿佛麻木了，什麼也不做不了，什麼也想不了。

    旁邊，士卒們都緊裹着衣裳縮在火堆前，將手高高伸起，用掌心貪婪地吸收着火焰中的熱量。

    沒有人說話，隨他一同過來的三十個騎兵的嘴唇都在不住地動着。突然間，有人「哇」一聲，將一口綠色的液體吐在雪地上。定睛看去，裏面有草根，有麥苗，也有說不清道不明的東西。動嘴三分飽，只要有東西塞進嘴裏，腹中的飢火好象就會弱上三分。

    「實在是太餓了，湯大哥，實在不成，咱們將埋在地底下的戰馬刨出來吃了吧？」一個騎兵終於忍不住弱弱地問了一句：「再這麼下去，別說打仗，咱們自己先得被凍死餓死。記得夜襲一戰時，咱們殺了好多傷馬，那肉，賊他娘香啊！還有，孫將軍手下那個姓余的孩子，手藝真是不錯。也就是普通的烤肉，經他手一整治，他娘的，外酥內嫩，香得人那叫一個抵受不住。」

    「余祥？」

    「對對對，就是他。那小子打仗不成，一手廚藝真是了不起，就連孫將軍也說，自從余祥做了他的衛兵，一年下來，竟是生生地長了十斤。」

    「呵呵。」騎兵們小聲地笑起來，笑得有氣無力。又想起馬肉的美味，喉頭皆發出咕咚的聲響。

    「不許吃，不許吃。」一個騎兵滿眼淚光：「誰他娘敢吃我的馬，老子跟他白刀子進，紅刀子出！那馬跟了我兩年，已經是我最親的親人，現在死了，得入土為安。」

    提議吃馬肉的那人大為不滿：「馬有人金貴嗎，再說，你的馬已經死了，正好用來裹腹。難不成，活人還被尿憋死？就算咱們不吃，估計天雄軍的其他人早就將馬屍給挖出來給幹掉了。與其便宜他們，還不如先緊着咱們弟兄。」

    「你他媽還是不是人，吃戰馬，你乾脆吃我好了。」那士兵哭着跳了起來，可大約是餓得實在厲害，身體一晃，就要朝地上栽去。

    湯問行一把將他扶起，喃喃道：「是的，是的，咱們不能吃自己兄弟……至於天雄軍的其他人要吃，我們就當沒看到，沒看到……」說着，他的眼淚也沁了出來。

    在路上行了多日，沒有馬料，戰馬全靠吃青，終於出現了死馬的事情。他和弟兄們帶到天雄軍的六十匹戰馬到現在還剩四十來頭。就這四十來匹戰馬，也掉膘得厲害。

    戰馬是騎兵最親密的戰友，按照寧鄉軍騎兵的規矩，戰馬死後，都得葬在地上。然後在墳頭撒上一把穀子，算是送這個兄弟最後一程度。

    那個騎兵在湯問行懷裏哭個不停：「湯將軍，湯大哥，這仗怎麼打成這樣。咱們在寧鄉軍，在孫將軍那裏的時候，什麼時候這麼苦過？將軍，我想回家，我想回寧鄉軍去。」

    「是啊，湯大哥，我們都想家了。」

    湯問行臉一板，怒喝道：「混帳東西，不就是餓上幾日嗎，就挺不住了，你們還算是寧鄉軍的男兒，還算是天下第一鐵軍的騎兵？咱們這次得了孫將軍將令，過來支援天雄軍的弟兄。現在一仗未打，卻要回去，這不是當逃兵嗎？嘿嘿，你們以前在長矛手、火槍手面前的得瑟勁哪裏去了，不是自詡寧鄉軍精銳中的精銳嗎，看看你們現在，算他媽屁的精銳？」

    聽到他的喝罵，眾人都羞愧地低下頭去。

    湯問行大約是體力實在透支幹淨，罵了這一通話，禁不住一陣喘息，緩和下語氣，又道：「各位弟兄你們要相信都督師，他一定會有辦法的。」

    「恩，是的。」

    「盧督師肯定會找到糧食的。」騎兵們都連連點頭，好象是相信了湯問行的話，或許，他們願意相信。

    湯問行卻不為人知地在心中一嘆，心中卻知道，要想短期內解決糧食問題，已經沒有任何可能了。

    如今的盧象升和楊嗣昌勢成水火，又失去了皇帝的信任，已經徹底失勢。不但如此，高起潛那邊也根本不買盧督師的帳。

    世人多是趨炎附勢之輩，官場上的人有或者畏懼楊嗣昌的權勢，擔心