「大膽孫元，你想在幹什麼，想君前失儀嗎？」劉冠氣得臉都白了，當然，被冷雨淋了半天，他的那張臉也早已經冷得看不到一絲血色。

    立即大張着雙臂攔在大軍之前，喝道：「國家自有制度，混帳的東西？」

    孫元自做了參將之後，在軍中一言九鼎，在戰場上不知道結果了多少天人命，身上自然而然帶着剽悍之氣。他什麼時候被人直呼過混蛋，當下不怒反大笑起來：「劉侍郎，什麼君前失儀，難不成咱們這些為國為民流過血的漢子就生得醜陋到不堪入目了？難不成，咱們一走過去，就能驚駕，真是荒唐之極了？你有當咱們崇禎天子是什麼人？」

    「我等浴血半年，殺敵不可謂不奮勇，犧牲不可謂不巨大。今次進京受閱，非為爭什麼榮華富貴。若是要爭，當年滁州之戰、泗州大捷、斬殺奴建奴阿山，就足夠孫某和將士們有個極好的前程。可這些功績，卻被朝廷諸公以這種理由那種理由給壓下去了。看情形，這次濟南大捷的功勳，也會被可疑飄沒。內中幕後，若不是有人懷着別樣心思，孫元卻是不信的。」

    「孫某本是布衣出身，又是一芥武夫，只知道在戰場殺敵，對於自己的前途卻絲毫不放在心上。所想所思，不過是多殺幾個建奴。今日多殺一個，明日入寇我大明的東夷就少一個。少一個建奴，我京畿百姓就多一分平安。翌日若能直搗黃龍府，收復遼東故土，孫元就算卸去這牢什子金吾將軍的頭銜，回家去種地織席，卻是無妨。只可惜，只可惜我手下這麼多為國家流血的弟兄！」

    「這麼多弟兄在山東拼死一戰，報家衛國，今天能夠得到天子的檢閱，乃是無上榮耀。將來若是老了，自可對子孫後代說一聲：某可是見過聖明崇禎天子的。就算是將來戰死了，將這百多斤捐給了這個國家，這個民族，也可含笑九泉：某是為大明天子而死，為我大明而死，無憾也！」

    「這次朝中有人將我寧鄉軍放在隊伍的最後，某雖然是個只知道廝殺的軍漢。卻也知道，有人怕我寧鄉軍將他們比下去了。怕讓陛下知道，國家每年這麼多軍餉，養的究竟是什麼的隊伍？」

    孫元一聲高過一聲，到最後，已經將轟隆的風雨聲蓋住了，語氣已是相當的不客氣了：「劉大人，你看看，你看看這麼多在戰場上流過血的將士的眼睛，你問問他們，難道這次來京城，就為了空跑一趟？你敢直面他們的眼睛嗎？」

    劉冠什麼人，禮部右侍郎，副部級高官，別人一個普通軍官。就算是封疆大吏，見了他也極為尊敬。如今卻被孫元一通呵斥，蒼白的臉紅得發紫。

    正要在呵斥，突然間，他看到所有的寧鄉軍都用憤怒的目光看過來。那一雙雙綠油油的眼珠子，就如同猛獸一般，在雨幕中看得人心驚肉跳。

    黃佑何等人物，立即明白孫元想幹什麼。確實，如果不能見到皇帝，不能讓崇禎見識到寧鄉軍的剽勇，不能得到天子的接見，盧督師的冤情又如何得雪？

    他突然一把扯掉自己的衣裳，露出精瘦的胸膛，上面有一道半尺長的刀傷。雖然已經癒合，和傷口上的肉卻嘟了出來，如同一條長長的蜈蚣。

    「此傷乃是南方剿寇所受，河北舉子黃佑，今日請崇禎天子檢閱！」

    湯問行也脫掉衣裳，大聲吼道：「此傷乃是泗州、京師、泊頭、濟南所受，南京信國公府湯問行，請崇禎天子檢閱！」

    「此傷得自黃村，太原顧存孝，請崇禎天子檢閱！」

    「此傷得自大清河，真定華一岳，請崇禎天子檢閱！」

    「此傷得自濟南之戰，寧遠焦得祿，請崇禎天子檢閱！」

    「此傷得自大清河之戰，易縣秦易，請崇禎天子檢閱！」

    「我叫王多寶，大同人，身上的傷太多，記不清楚了。俺家三個哥哥都死在戰場上，俺代替兩個哥哥給皇帝萬歲爺磕頭！」

    「寧鄉嚴發財，渾身是傷，記不住了。可有一點，所有的傷都在前面。我不是懦夫，我要見皇上！」

    ……

    一個接一個士兵脫掉衣裳，露出已經被北地風霜磨礪得如同黑鐵的胸膛。

    雨水依舊像瀑布一樣淋下，在他們頭上肩上騰空而起，整支隊伍在這水花中，如同一條筆直的巨龍。

    無數條刀疤箭痕，如同一隻只睜開的不甘的眼睛，如刀子一樣刺來。

    劉冠二人終