島津一夫連忙擺手：「不不不，郝大人你誤會了，在下不是這個意思。」

    「那麼，你究竟是什麼意思?」

    島津一夫有點鬱悶的樣子：「我等雖說是浪人，可以前好歹也是個武士。拿下區區一座靖江，當不在話下，也沒有絲毫畏懼。只不過，三百多武士，佔據一座堅城，卻要敗在郝大人八十名勇士手下，卻是有損我薩摩武士的威名。」

    郝肖仁這才醒悟過來，笑道：「你等倭寇敗在我揚州鎮的手下有什麼奇怪，難不成島津你的水兵還能強過我寧鄉軍？」

    島津想了想，頹然道：「方大人的水軍剽勇善戰，小人的部隊卻是比不上的。聽說，寧鄉軍陸軍還強過水師，我等自然不是你們的對手。」

    「那不就結了，你們倭奴算得了什麼。你手下區區幾百人，遇到真正的寧鄉精銳，別說八十人，就算是八人也能打得你們滿地找牙。」郝肖仁得意起來：「想當年，咱們寧鄉軍可是能夠擊潰建奴主力的天下第一軍啊！」

    說完，他一揮手，下令：「將戰船靠岸，我要帶兵上岸。」

    很快，戰船靠到了長江北岸，八十個裝扮成寧鄉士兵的海碰子全副武裝地沿着跳板下了船，在陸地上列陣。這些海碰子都長着一副北方漢子的強健體魄，往那裏一立，倒有幾分威武之師的模樣。

    郝肖仁轉身嚴肅地對島津一夫道：「島津，最後提醒你一句，你這次是假扮倭寇入侵，而不是真的來搶劫百姓的，要搶你自去遼東搶建奴，去九州島搶你們自己。今日若是傷了一個百姓，不用孫將軍發怒，我先帶兵剿了你。」

    「是是是，小人知道，一切以大局為重，我軍絕不傷害一名天朝百姓。」島津一夫點頭哈腰，心中卻有些不以為然。他干慣了海盜的勾當，好不容易帶兵進入揚州繁華之地，怎麼這也得生發才是，大不了不殺人，不傷人就是了。至於財物，該搶還得搶一些。

    郝肖仁跳到岸上，嚴肅地對八十個海碰子道：「此番我的目標不止靖江縣一地，而是東面的泰興北面的泰州，此事關係到揚州鎮的未來。今天我就將話撂在這裏，這次叫你們做這件髒活兒，爾等也別想着發財，將你等在大洋上的那一套給老子收起來。雖說發不了財，但我卻可以向你們承諾，如果此戰順利，我保舉你們進揚州鎮做衛所軍官，在揚州安家立戶。諸君努力！」

    「絕不辜負孫將軍，辜負大人的期許！」眾海碰子都興奮地叫出聲來。他們都是遼東亡人，說難聽點就是黑戶，只能在海上做盜賊。但人都嚮往安逸和閒適的，而且，中國人都有土地情節，總覺得這樣在海上飄着不上長法。能夠在揚州鎮的衛所里做個小軍官，開枝散葉，也算是一件莫大好事。

    「其實，今日這事也沒有什麼了不起。」郝肖仁大聲道：「不外是等下島津小鬼子佔領靖江之後，咱們一聲喊衝進去就是了。不過，你們得給老子聽清楚了，到時候都將胸膛給我挺起來，讓滿城百姓都看到我寧鄉軍威武之師、文明之師的面貌。」

    「是！」眾海碰子同時發出一聲大吼。

    「出發吧！」隨着郝肖仁一聲令下，八十名漢子點了火把松明，沿着長江北岸，大步朝靖江縣城方向開去。

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    「啊，你是方密之？」冒辟疆大驚：「密之兄你怎麼搞成這樣了。」

    忙叫手下：「快快快，快扶密之上船。」

    此刻，在靖江縣城南門長江碼頭處，冒襄終於認出這個叫花子一樣的人正是自己的密友方以智。

    手下急忙將方以智扶上船，冒襄驚問：「密之，你怎麼搞成這樣了。你不是在京城翰林院觀政嗎，什麼時候逃出京城的，那邊又是什麼情形？聽說崇禎皇帝已然大行，此事可真？」

    方以智卻不回答，眼睛裏綠油油地亮着：「快快快，搞些吃的來！」

    「取酒食來，快些！」冒襄急令手下準備。

    大約是碼頭上的情形實在太亂，怕出事，說話間，冒家的四條小船已經盪了出去，開始緩緩地。就有一個冒家的家人拿了一個食盒過來，一看到吃的東西，方以智眼睛裏的綠光更盛，如餓虎撲食一般沖了上去，抓起一隻燒雞就大口大口地啃了起來。

    大約