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    時間已經到了崇禎八年正月十四，距離農民軍進鳳陽還有一天。

    還有一天，大年就要過完，明日又是元宵佳節。

    雖然說鳳陽府的穎州已經落到農民軍手頭，城州的知州等一應官吏都死在戰火中，就連張鶴鳴張尚書也被賊人砍了腦袋。

    但沒有人覺得農民軍會真的來攻擊鳳陽，也因為如此，鳳陽巡撫衙門張燈結綵，到處都是滿臉喜色的官吏進進出出。

    見了人，都是一拱手：「原來是顏大人，拜個晚年，拜個晚年。」

    「陸先生好，真巧啊，這過年期間就沒見過你，等下小弟做東，咱們尋個好去處吃酒。」

    「不了，不了，晚上還要參加巡撫舉辦的宴會呢，事務繁忙，怕是脫身不得。」

    「可是晚間顧橫波和韶花魁的比試，那卻是不能錯過的。」聽的人滿面的驚喜。

    ……

    這樣的寒暄應酬，在衙門裏隨處可見，卻沒有一個人提穎州陷落之事。

    仿佛那滿城百姓的血肉，同城中眾人沒有任何關係一樣。

    當然，做為堂堂巡撫，丟城失地，卻要擔負起一定的責任。

    此刻，巡撫楊一鵬辦公的大廳堂里坐滿了人，來得都是鳳陽軍政頭面人物，鳳陽中都留守司留守、鳳陽守備太監、鳳陽知府、鳳陽長淮衛……

    可除了上首的鳳陽留守太監楊澤一臉的嚴肅之外，其他官員都是一臉的輕鬆。

    過年期間，各人都有自己的一畝三分地，各人都有個人的人情應酬，已經有些日子沒見面。如今聚在一起，自然要說說話兒。

    自進廳堂之後，眾人都小聲的客套、寒暄，對於楊一鵬巡撫的訓話，也是左耳進右耳出。

    楊巡撫是個德高望重的君子，性格也極為和藹，從來不在下級面前擺架子。大家在下面交頭接耳，他也不生氣，依舊如同念書一樣刻板地說道：「事情就是這樣，穎州已經陷落，就本官看來，賊軍也不過是想搶些錢財而已。賊人犯下如此滔天罪惡，河南朝廷的討伐大軍必然尾隨而至。賊軍不過是一群烏合之眾，必然會再次逃竄。所以，諸君也不用擔心。況且，鳳陽乃是龍興之地，賊人但凡有畏敬之心，也不可能行此大逆不道之舉。」

    楊巡撫今年大約五十出頭，同楊澤滿頭花白頭髮不同，此人頭須漆黑，面容紅潤，絲毫看不出一絲老相。

    且，他生得五官端正，當正是相貌堂堂，往上首一座，大袖飄飄，不用想，定然是風雅之士。

    眾人都同時點了點頭：「巡撫大人說得是。」

    「說的是？」這個時候，上首的守備太監楊澤卻冷笑一聲：「大家別忘了，中都可是沒有城牆的，四周又是一馬平川，賊人若至，那才是真的無險可守。」

    鳳陽守備太監乃是中都實際上當家人，他一說話，眾人都安靜下來。

    「不不不，賊人肯定是不會來鳳陽的。」楊一鵬和楊澤素來不和，聽到楊太監發言，立即打斷。

    「賊人來不來，不是巡撫你說了算，也不是我楊澤說了算。」楊澤哼了一聲，目光中有精光朝楊一鵬一閃，然後再不理睬，轉頭對眾人喝道：「中都乃是我皇家的龍興寶地，太祖皇帝祖考的陵寢所在，卻是不能出一點紕漏的。未雨綢繆，總歸不是壞事。這鳳陽的防務還得加強。不過，正如咱家剛才所說，因為怕壞了我皇家的龍脈風水，中都卻是沒有城牆的。所以，鳳陽的防務不能死守城中，得化被動為主動，軍隊應該出擊。」

    說到這裏，他聲音響亮起來，敏捷地站起身來，顯得幹練利索：「若是賊軍來攻，必然經壽州，顏知府。」

    座下，一個中年官員點點頭：「楊守備請講。」此人正是鳳陽知府顏容。

    楊澤：「顏知府你馬上去壽州，關閉壽州四門，組織鄉兵守城，我希望能夠你今天晚間能夠進城。」

    顏容卻沒有說話，反將目光落到楊一鵬身上。

    楊澤又道：「中都留守司朱留守。」

    一個武官模樣的人吊兒郎當地微微一拱手：「末將在。」

    這人正是中都留守司留守朱國相，皇室宗親，身上也有爵位。

    楊澤：「你立即帶領鳳陽的所有兵馬向穎州出發，與賊軍接戰。馬上就去辦，某希望你能夠在今天之內將所有