北方歷來就不是明朝統治的核心區域，明朝的統治基礎說穿了就是士紳地主和大官僚。而明朝的讀書人和官員絕大多數出自江南，江南又是國家的財賦中心。因此，江淮才是帝國的的根基。

    同這個時代的很多北方知識分子一樣，在北京被李自成攻佔，崇禎天子殉國，然後滿清入關佔領整個黃河以北地區之後，張泰瑞對於明朝也是絕望了，內心中的那一絲認同感也開始動搖。

    亂了這麼多年，人間慘劇看得實在太多，也累了。這個時候，所有人的心思都是：管他是誰當皇帝，只要能夠不這麼混亂下去就成。

    況且，張泰瑞又是個膽小懦弱品行不端的小人。在他看來，自己最好的選擇是向建奴鎮守徐州的大將告發宋煙袋等人，如果能夠獲得清人的獎勵那就最好不過。

    這不是不費什麼勁就能獲取榮華富貴了嗎？

    反正農民軍註定要失敗，我就別坐到那條破船上好了。

    恩，這次去徐州，立下這麼大的功勞，我張泰瑞有個有功名的書生，人上人啊，怎麼說也能弄個七品官。不，說不定中了那個清將的意，入了他發眼，只怕徐州知府也做得。

    越想，張泰瑞心中越美，如此，這一路走起來也不覺得累了。

    等到了徐州，張泰瑞就大剌剌地去李率泰的衙門求見。

    他本以為自己好歹也是堂堂有功名的讀書人，父親又是崇禎朝的閣老，那李率泰聽自己來投，必然會倒履相迎才是。

    卻不想，李率泰根本就沒有見他的意思，反叫人一通棍棒把他打了出去。

    張泰瑞就急了，大聲叫道：「李將軍還要不要徐州了，山東謝遷、趙慎寬、秦尚行、郭把牌、翟五和尚等十一路賊軍正在舉義，要圍攻徐州。賊人有十萬人馬，小人因為還有些名望，被他們強行推舉為盟主。可小生心向大清，只知道這天下遲早都是大清朝的，不想家族受到賊人牽連，特來告發，還請李將軍無論如何見我一面。」

    聽到他這一聲喊，李率泰才感覺到事情的嚴重，急忙叫人將張瑞泰帶進來，細細詢問。

    一問之下，李率泰大覺失望，這個張泰瑞就是個糊塗的廢物，只知道這十一家義軍的頭領叫什麼名字。至於各路兵馬究竟有多少戰兵，戰鬥力如何，裝備情況如何，錢糧的多寡，以及又有什麼作戰計劃，一概不知道。

    問了半天，張泰瑞反反覆覆只說自己心向大清，願意為大帥效勞云云。

    李率泰心中一陣窩火，效勞，我堂堂李率喊一聲，有的是建州勇士衝鋒陷陣。老子有不是收破爛的，要你這種廢物效勞，真是笑話了。

    可是，既然人自己已經接來了，現在就這麼趕走也實在有些過了。就打發他回客棧住下。

    不管怎麼說，謝遷聯絡十家農民軍圍攻徐州的事情可以確定，李率泰就放出大量的偵騎警戒，又徵發民夫修葺徐州城牆，忙得焦頭爛額。

    斥候放出去了，卻沒有得到半點有用信息。

    至於修葺徐州城牆，那簡直是不可能完成的任務。

    徐州老城在黃河奪淮的時候就被衝過一次，破爛得實在可以。崇禎初年，明朝派人維修過一次。可大明朝的官員實在太貪，錢款一撥下來，每過一道手就會剋扣一次。層次剝削，真發到徐州府的時候，一萬兩銀子的工程款能剩個三五百兩就算是有良心。所以，那次重新城樓，也不過是糊弄一下就糊弄過去了。到後來，崇禎實在沒錢，重修徐州的工程也就停了下來。

    再後來，高傑占徐州，禍害過一次；准塔飛奪徐州，又戰過一場。到現在，徐州的城防確實是不太象樣。

    這次李率泰徵發民夫修城，他只顧着揮舞屠刀恐嚇，卻不肯拿出一文錢款子。百姓迫於他的淫威，也上牆修城。加上又仇視建奴的凶暴，都出工不出力，一有機會就大量逃亡，弄得李率泰頭疼不已。到現在，徐州的城防的修建，根本就剛起了個頭。

    這一日，李率泰正在衙門裏發怒，準備再殺幾個百姓示威的時候，張泰瑞又跑過來求見。

    實際上，這已經不知道是張泰瑞第幾次跑李率泰這裏來叨擾了。

    這個張泰瑞來這裏做什麼，李率泰心中實在是太明白了，不外是要官做。

    明朝的讀書人不都是這種鳥樣，平日裏滿口仁義道德，可一說到做官，卻都撕破了臉皮不