余祥就勢直起身子，離開書房，大步朝外面走去。

    心中卻有一種如釋重負的感覺，他在南京呆的時間實在太長。這些年，他一直都被孫元當成文官使用，可骨子裏，他是個武官，渴望在戰場上獲取自己的榮耀。

    想想，當初都是同時做了侯爺的貼身侍衛，大方這小子在水師都快成一方諸侯了，可我余祥還在南京混日子。

    不想做將軍的廚子不是一個好的外交官。

    剛走到大門口，就看到一人急吼吼地衝進來，大叫：「父親大人在哪裏，父親大人在哪裏？」

    余祥定睛看去，卻是馬士英次子馬鑾，新任京營總兵。

    老馬雖然是人中之龍，可馬家的政治基因好象都遺傳到了馬皇后身上。其他幾個兒子都是純粹的公子哥兒，一派風流文弱模樣，到現在，還沒有一人考取任何功名。

    馬鑾在馬家算是能幹子弟，可人卻沒有什麼才幹，性子也偏軟。

    此刻的他身上穿着一件大紅武官官袍，偏偏他身材瘦弱，好好的武裝被他穿出文士儒袍的味道，全無半點威武之氣。

    余祥在南京的時候是個有名的散財童子，不但和公卿大夫們過從甚密，和這些貴公子也是稱兄道弟，他同馬二公子以前也不知道在一起快樂玩耍過多少次，彼此都是非常熟悉的。

    就笑着走上去，一拱手：「恭喜二公子出任京總兵一職，閣老正在書房裏。」

    馬鑾見到余祥，面色一變，急問：「余經歷，你剛和家父說完話兒了？」

    余祥點點頭：「剛說完。」

    「結果如何？」這話剛一問出口，馬鑾就知道不該這麼問，只一跺腳：「哎，怎麼弄成這樣，怎麼弄成這樣了？」

    余祥：「如果馬兄沒有吩咐，下官這就告辭了。」

    「告辭……別啊！」

    余祥：「揚州之戰也就是這兩日就要開打，如果我走得快，還趕得上。寧為百夫長，勝做一書生。」

    「余兄真是豪氣啊！」馬鑾感慨一聲，又急忙拉住他的手：「經歷，你同家父說些什麼，以家父的性子會如何回答，我不用問就能猜出。還請你先到籤押房歇息，別急着走。」

    「怎麼了？」余祥心中奇怪，反問。

    馬鑾苦笑：「反正余兄就算回去，等下我也會派人過去請，還不如且等上片刻。我有要事同父親大人商議，或許這事會有變化。」說着就不住拱手。

    余祥搖搖頭，實際上，今日馬士英的態度自己並不覺得意外。如果馬閣老真答應讓鄭森的部隊入京那才是真的見鬼了，那就意味着，老馬一派拱手將軍權和京城交給錢謙益一派。就算他答應，阮大鋮和馬黨的骨幹們也不會答應。還是那句話，老馬代表的是千萬個依附到他身上的官吏勢力的利益，行不得快意之事，否則等待他的就是眾叛親離。

    他不忍心在馬鑾面前將這一點揭破，只微微一嘆：「好，在下就且在籤押房侯着馬總兵好了。」

    讓余祥去籤押房之後，馬鑾急沖沖地跑到書房，父親果然正在那裏慢慢地喝着熱騰騰的牛奶，直喝得額頭見汗。

    馬鑾也不敢打攪，就叫了一聲，揮手讓所有的隨從退了出去，然後在旁邊小心侍侯。

    好不容易等到馬士英將奶子喝乾，又用濃茶清潔了口腔。

    馬鑾才低聲道：「父親大人，剛才兒子在門口碰到余祥。兒子來不及稟告父親大人，就自作主張將他留下了。」

    馬士英：「事以不可為，孫太初這是同老夫離心離德了。老夫死活也想不明白，那錢牧齋有什麼好，能夠給他孫太初什麼好處，值得揚州鎮如此扶植？」

    馬鑾從來沒有看到父親如此失落過，今天的他幾乎是老態龍鍾了。

    他心中難過：「孫元和錢老頭走得近，確實叫人看不明白。」

    「也沒有什麼看不明白的，或許……」馬士英頹然道：「或許孫元已經不滿足僅僅是做一個藩鎮，想將手插進朝堂，建立他自己的勢力吧，此人野心極大啊！世人提起老夫和孫元，都是以孫馬孫馬稱之，孫是排在馬之前的。孫元，自然不甘心受老夫控制。」

    嘆完，他問：「老二，你不在軍營里，跑回家做什麼，又為什麼留下余祥，這事你就別管了，為父自有主張。」

    聽到父親問，馬鑾低聲道：「今日一早