次日一如往常的學規矩。

    這日，蘇老太太就把方嬤嬤留下了。兩人在榮禧堂一道用膳。

    下午蘇棉再來學寫字的時候，蘇老太太道：「她沒答應，只說想想再說。想來，你得親自與她說的。」

    「那……不如今兒下午孫女親自去她家裏拜訪吧。」蘇棉想了想道。

    「也好，禮物我給你備好了，想着你就要去。你只帶着人去就是了。」蘇老太太一副心裏有數的樣子道。

    蘇棉忙笑道：「還是祖母聰明，孫女多謝了。」

    蘇棉着一身天藍色的對襟褙子，下面是米白的襦裙。披着銀線繡着蘭花的淺藍色斗篷。

    帶着合歡，出門去坐馬車。

    不多時就到了方嬤嬤家裏。不過是個窄窄的巷子。統共沒有幾戶人家。

    她家門面略有些破舊。敲門之後，許久才見臉色不大好的方嬤嬤來開門。

    開門見是蘇棉，她愣了一下，隨即浮上一絲尷尬。

    「小姐怎的來了這裏，我這腌臢地方怎麼能叫小姐來？」

    「嬤嬤住得，我如何來不得？我是帶了禮物來拜會嬤嬤的。」說着，便往裏去。

    方嬤嬤有意攔着，卻沒敢下手。人都來了，哪裏攔得住。

    進了院子，就聽見一個男聲咒罵。罵的話很是不堪入耳。

    方嬤嬤越發尷尬了。

    「我侄子身子不好，疼痛起來，就要這般……小姐見諒，去我屋裏說話吧，外頭冷。」方嬤嬤帶着蘇棉往西邊的一間屋子裏去。

    蘇棉打量了一下，這院子是個四合院，正房不過三間，分兩個屋子。大的那個，就是傳出聲音的那邊。想來東面大屋子是給她侄子住了。

    她倒是委屈住了西面只有一間的小屋。

    「嬤嬤對你侄子着實好。」蘇棉笑道。

    「哎，就這一根獨苗了，還成這個樣子。」方嬤嬤慢慢放下尷尬，反正她家的事，燁州沒有不知道的了。

    「我的來意，嬤嬤也是知道的。不知道嬤嬤有何顧慮？」一旦她這個半死不活的侄子去了，她可就是孤老太太了。

    「我……實在不知小姐為何要我這個老婆子？」方嬤嬤也不是不動心，死在哪不是死？眼瞅着這裏不好過，她也不是就不能動動。

    「說實話，我看上嬤嬤能從宮裏退出來。又守着你侄子這麼多年。」蘇棉坐下道：「當年的葉美人出了什麼事，我不知道，但是她一夜之間降位成了更衣，身邊的奴婢們也都是貶到了各處。嬤嬤卻能出宮。可見嬤嬤有人脈。嬤嬤明明可以靠着教導各家女眷規矩，名揚天下。可是嬤嬤卻甘心守着你這侄子。可見嬤嬤忠義。嬤嬤不趨炎附勢，會審時度勢。可算得貧賤不能移，威武不能屈。嬤嬤你說，我如何看不出嬤嬤的好處？」蘇棉笑道。

    方嬤嬤不料她說了這麼多。卻都是實話。並未故意捧高，也無施捨之恩。

    一句話：我看上你的本事，要用你。

    方嬤嬤反倒是覺得輕鬆了。她沒本事，守着侄子寸步不移。可是她不願受任何人的恩惠。

    至於本事，她不介意重出江湖。她早就後悔退的早了。

    當年出宮，可以進皇子府，可以進大臣府。只是她一心念着哥哥，這才回了燁州罷了。

    如今哥哥去了多年，面對天天咒罵她的侄子，她也心冷了。

    跟了這位去，蘇家也會派人照看侄子的，兩全其美罷了。

    「說句小姐不愛聽的話，葉美人當年的聖寵可是紅極一時。不也……我只問小姐一句，萬一有朝一日，九殿下不在愛慕小姐，小姐當如何？」方嬤嬤看着蘇棉的眼睛道。

    蘇棉莞爾一笑：「有子憐子，無子憐己。」

    蘇棉從方嬤嬤家出來的時候，整個人都是輕鬆的。

    合歡扶着她上了馬車。就好奇道：「小姐，方嬤嬤答應了？您和她怎麼說的？」

    「我說……我說我要是失寵了，就把合歡送給九殿下。」蘇棉笑道。

    合歡手一頓，接着一張臉就白了。煞白煞白的。

    「小姐……小姐……我……」合歡知道，作為打小伺候小姐的奴婢，等小姐出嫁，她們開臉伺候姑爺也是常有的事。

    小姐抬舉，有個一男半女的，以後也是姨娘。

    可那是嫁給尋常人家。這……

    合歡想到九殿下，就覺得好冷，她很是怕。

    「小姐……奴婢……奴婢不想伺候九殿下，小姐……嗚嗚嗚嗚……」說着說着，合歡就哭了。

    哭自己不爭氣，替小姐分憂的事，她居然怕。

    蘇棉是驚訝的說不出話來了。

    她以為，古代女子對這樣的事，接受能力是一等一。當然，這只是逗逗合歡。

    她身邊，絕不容忍出現這樣的女子。

    可是合歡這畫風不對啊。

    「那個……你別哭了，我逗你呢。」蘇棉無奈的哄着合歡。

    「小姐……嗚嗚嗚，你真的逗我？真的不送我伺候九殿下？嗚嗚嗚……」合歡哭的好不悽慘，完全忘記自己是個奴婢了。

    「哎喲，不哄你，真是逗你的。以後啊，不僅你不能有這個心思，別的人也一樣不能有這個心思，你還得給我看着呢。別哭了。」蘇棉掏出帕子道。

    「嗚嗚嗚，小姐你好壞，我明明就怕他。」合歡嗚嗚咽咽的止住哭聲，擦了淚，氣呼呼的看着蘇棉。

    蘇棉捏她肉呼呼的臉蛋：「好好好，脾氣真大，不就是逗你麼？」

    「哼！」合歡索性扭頭不理她了。

    不一會到了蘇家，合歡還是馬上給蘇棉披上斗篷，跳下車扶着她下去。

    蘇棉心道，這丫頭對她是沒的說的好了。

    回了蘇家，簡氏便看見合歡哭過了。

    拉着問：「怎麼了這是？」

    「小姐……小姐說要把我送給九殿下，嗚嗚嗚。」合歡許是因為年紀小。

    那些年在簡家，她幾乎和蘇棉形影不離，簡氏因着她們的情分，又有林嬤嬤在，對她真是好的不