桔子笑了笑，站了起來，說：「我再自我介紹一下。我是沿山村江家姑娘。說江家，你可能不太了解。我家前幾天才被皇上賜了一個功德牌坊，是因為成功種植土豆。不知道你聽說過沒有？」

    秦東家愣了一下，突然激動地說：「你就是被皇上賜了封號的玲瓏女？」桔子說：「這是皇上的恩典。我受之有愧。」秦東家立刻說：「皇上英明。姑娘心思靈巧，沒有辱沒這個玲瓏女這個封號。我聽說你家用自己的良田試種土豆，獲得了驚人的高產，還把種土豆的方法，毫不藏私地公佈出來。如果土豆能夠得到推廣，那是活人無數。」

    桔子笑着說：「秦東家過獎了。不知道秦東家可信得過我江家的人品，把煤場賣給我。」秦東家鬆了一口氣，說：「皇上都賜了你封號了。我對你有什麼信不過的。這煤場就賣給姑娘了。」桔子這次真的看不懂，秦東家的腦迴路了，這封號和人品有關係嗎？但是秦東家既然相信皇上的封號，桔子自然不會節外生枝。她立刻謝過秦東家的信任，開始詢問煤場的體格。

    秦東家沉吟了一下，說：「這個煤場地界雖大，卻是個荒山。現在雖然地下有煤，卻也挖了這麼多年，也不知道還有多少。如果煤挖光了，這山坡上也是種不得東西。我也不多要你的，你給三百兩銀子就成。只是我有一個條件？」

    桔子見他價錢要的低，只是為了提個條件，不由慎重地說：「你說說看。」秦東家有些羞慚地說：「現在煤場的這些工人，是拿命換錢的。我實在有些不忍，就給他們加了工錢。江姑娘成了煤場新東家之後，這工錢是否能不要減少？」桔子想了一下，問：「不知秦東家手下的礦工能拿多少工錢？」

    秦東家覺得自己的要求有些過份，不好意思地說：「老人一日五十文，新人三十文。」李多銀在桔子和秦東家搭上話之後，一直自覺地當背景。他聽桔子開始和秦東家談煤場價格，就開始有些緊張。這兒正在想喝口茶，緩解一下情緒。聽了秦東家的話，那茶就一下子噴了出來。

    他剛剛還在擔心，秦東家給的工錢太高，桔子為難。要知道桔子買下煤場，肯定要多開礦井，要多招一些人。如果秦東家給的工錢太高的話。煤場上一直是這幾個人幹活還好，反正他們買煤場的時候，秦東家已經讓利了。給他們高一些工錢，也是應該的。但要是再招人的話，這工錢高了，利潤就少了。工錢低了，一個煤場幹活的人，工錢差的太遠也不太好。

    現在，秦東家說出的工錢，讓他大吃一驚。不是因為高了，而是秦東家這麼鄭重其事提出了要求，還把煤場的價格，壓得那麼低，這工錢就未免太低了些。去年，李滿屯在碼頭工地打短工，每日還有四十文的工錢。李志文兄弟下冰河挖冬藕也拿了五十文的工錢。

    雖然說，一般長工的工錢比短工低一些，可是下礦洞是個又危險又辛苦的活，給五十文，實在是不高。李多銀慌忙地向秦東家道歉，只說是不小心嗆着了，又讓小丫頭來收拾。等忙活完了，秦東家才小心地問道：「我給的工錢是不是太高了？要不，你們每天給四十文也行，只是不要讓他們，每天在礦洞裏干六七個時辰的活。

    桔子有些不知道說什麼好了，她不明白秦東家為什麼會認為這點工錢很高。她突然想起了一種可能，就問：「以前你家礦工開多少工錢？」秦東家說：「我爹在的時候，給他們每天開三十文，還要求他們每天必須幹活六個半時辰。如果煤碳供不上的話，還要多干一些。後來，我爹過逝之後，我見他們實在辛苦，就給他們開了四十文。只要煤碳供得上，他們少干一兩個時辰我也認了。

    說到這裏，秦東家小心地看了桔子一眼，接着說：「再後來，出了礦難，我就給加到了五十文。我知道，一般家裏雇長工，也就二三十文一天，我開得工錢實在高了一點。要是，要是，你們實在不願意。就當我沒說。」

    桔子這才知道，敢情這位秦東家的爹，才是黑心資本家。她再次讚嘆，秦東家的爹讓秦東家放棄行商，在家裏守田地產業是個英明決定。桔子見秦東家情緒不高，到底有些不忍心。這位秦東家出生富貴，卻能為底下的工人着想，實在難得。他雖然不通實務，卻也讓桔子不忍欺騙。

    桔子一邊腹誹自己心軟，一邊安慰道：「秦東家，這個工錢雖然對一般的長工來說，是高了一些。但是對下礦井的礦工來說，實在不高。秦東家又在煤場上