西梁，崛起不足百年，卻已經成為中原國力最強的大國。她的前身是西周國，當時的周帝在與燕國征戰時病故，只剩下孤兒寡母，軍中兩位統帥便起了代替之心，但是，在主帥殺了周帝幼子想自立稱帝之時，副帥卻高舉義旗，誅殺了主帥，自己做了皇帝。

    那副帥便是西梁開國皇帝，太祖莫正清。

    莫正清在登上帝位之時才剛剛三十歲，直到他年近八旬亡故那年也沒有留下半個子嗣，之後其弟即位，也就是西梁太宗。

    太宗皇帝與太祖雖是兄弟，年紀卻相差頗多，他即位那年剛好五十。因其體弱多病，又沉迷女色，當了二十多年皇帝，非但沒能讓西梁壯大，反而國力減退不少，若不是生了兩個好兒子，恐怕西梁就毀在他的手中了。

    當年的太子和齊親王均是絕頂聰明之輩，太子主政，齊親王主軍，這才使得動盪不安的西梁平穩下來，守住了太祖基業。

    然而，這也使得齊親王在軍中威望過重，動搖了太子地位。

    其後太子與齊親王兄弟兩人因皇位之爭而反目成仇，就在太宗駕崩前日，齊親王府上突然失火，幾百餘口人盡數葬身火海，只逃出了一個懷抱嬰孩的小太監。

    這些年來，齊親王府失火成為了西梁最大的懸案。

    當然，不是查不出來，是沒人敢查。幾乎所有人都認為齊親王的死是當年的太子，也就是當今的皇上所為，但沒有一個人敢這樣說。

    如今事情已經過去近二十年，除了少數人心中還惦記此事，百姓們都忘記了。當今西涼皇帝文治武功無一不精，百姓只要能吃飽飯，又管他誰做皇帝。

    雖然西梁國力遠超燕國，但地處邊陲的蔚州卻比不得洛城繁華，街上行人不少，卻均衣衫破舊，行不出百步便會看見幾個乞丐捲曲在牆角。

    莫小川懷抱梅小莞行在蔚州的街道上，眉頭緊鎖。他在洛城之時，常聽人說西梁雖無楚國富足，可總體國力是四國之中最強的，燕國在軍事上雖與西梁相差不大，可百姓的生活卻要比西梁差的多。他一直深信不疑，直到親自踏入蔚州城，這才目瞪口呆，覺得傳言太過荒唐。

    其實，莫小川還是想錯了。一個洛城並不能代表整個燕國，他在燕國的活動範圍還是太小，洛城有司徒青和梅世昌苦心經營十餘年，便是比之幽州雖福氣不足，但安穩有餘，豈可相提並論。

    行在蔚州城中，莫小川滿臉茫然之色。來到西梁已經一個多月，非但沒有任何建樹，竟連個落腳的地點都沒有尋着。這還不算，就在前日，身上僅有的一點銀子也被人偷了去。

    昨日，莫小川將自己的大氅賣掉，換了些吃得回來，挨過了一日。今日已經是中午時分，他和梅小莞到現在都沒有吃到一口東西。他畢竟是個男子，一兩頓不吃還頂得住，梅小莞卻已經餓得有些發暈，整個人爬在小黑馬的馬背上，眼皮半閉着，一張小臉已經髒的不像模樣。

    莫小川牽着馬，所過之處，周圍的乞丐看也不看他們，和前些日子在身邊緊圍的景象大不相同。他有些心疼地摸了摸梅小莞的頭髮，道：「餓了吧？」

    小丫頭搖了搖頭，說道：「我不餓。」說話間，一雙眼睛卻已經盯着不遠處剛出籠的包子移不開了。

    莫小川順着她的目光望去，有些無奈地輕嘆一聲，伸手入懷，空蕩蕩的什麼也沒有，摸了半天，只摸出了當初王管家給他的那塊玉和兩個銅錢，他拿在手中，猶豫了一下，又放了回去，輕聲說道：「在這裏等哥哥。」

    「哥哥幹嗎去？」小丫頭問道。

    「給你買包子。」莫小川露出一絲笑容。

    「可是、可是……咱們沒有錢了……」小丫頭垂下眼帘，有些失落道。

    看着梅小莞懂事的樣子，莫小川有些心酸，勉強笑道：「有的，你等着……」說罷，邁步朝着包子鋪行了過去。

    來到近前，包子鋪的掌柜看了看莫小川皺起了眉頭。

    莫小川輕咳一聲，問道：「這包子怎麼賣啊？」

    「十文錢一個。」老闆隨口一說。

    莫小川摸着那兩個銅錢，想起以前一頓飯吃去五十貫，現在卻為一個包子如此犯難，不禁搖頭苦笑，將兩個銅錢放到了籠屜旁邊，道：「掌柜的，我這隻有兩文錢了，能不能先賣我一個，