詩云：敕使南來坐畫船，袈裟猶帶御爐煙。

    無端撞着曹公相，二十皮鞭宿縮緣。

    這四句詩乃是國朝永樂年間少師姚廣孝所作。

    這個少師乃是僧家出身，法名道衍，本貫蘇州人氏。

    他雖是個出家人，廣有法術，兼習兵機，乃原朝劉秉忠之流。

    太祖分封諸王，各選一高僧伴送之國。

    道衍私下對燕王說道：「殿下討得臣去作伴，臣當送一頂白帽子與大王戴。

    」「白」字加在「王」字上，乃是個「皇」字，他藏着啞謎，說輔佐他做皇帝的意思。

    燕王也有些曉得他不凡，果然面奏太祖，討了他去。

    後來贊成靖難之功，出師勝敗，無不未卜先知。

    燕兵初起時，燕王問道：「利鈍如何？」他說：「事畢竟成，不過廢得兩日工夫。

    」後來敗於東昌，方曉得「兩日」是個「昌」字。

    他說道：「此後再無阻了。

    」果然屢戰屢勝，燕王直正大位，改原永樂。

    道衍賜名廣孝，封至少師之職。

    雖然受了職銜，卻不肯留髮還俗，仍舊光着個頭，穿着蟒龍玉帶，長安中出入。

    文武班中曉得是他佐命功臣，誰不欽敬？一日，成祖皇帝御筆親差他到南海普陀落伽山進香，少師隨坐了幾號大樣官船，從長江中起行。

    不則數日，來到蘇州碼頭上，灣船在姑蘇館驛河下。

    蘇州是他父母之邦，他有心要上岸觀看風俗，比舊同異如何。

    屏去從人，不要跟隨，獨自一個。

    穿着直裰在身，只做野僧打扮，從胥門走進街市上來行走。

    正在看玩之際，忽見喝道之聲遠遠而來。

    市上人雖不見十分驚惶，卻也各自走開在兩邊了讓他。

    有的說是管糧曹官人來了。

    少師雖則步行，自然不放他在眼裏的，只在街上搖擺不避。

    須臾之間，那個官人看看抬近，轎前皂快人等高聲喝罵道：「禿驢怎不迴避！」少師只是微微冷笑。

    就有兩個應捕把他推來搶去。

    少師口裏只說得一句道：「不得無禮，我怎麼該避你們的？」應捕見他不肯走開，道是沖了節，一把拿住。

    只等轎到面前，應捕口稟道：「一個野僧沖道，拿了聽候發落。

    」轎上那個官人問道：「你是那裏野和尚，這等倔強？」少師只不作聲。

    那個官人大怒，喝教：「拿下打着！」眾人喏了一聲，如鷹拿燕雀，把少師按倒在地，打了二十板。

    少師再不分辨，竟自忍受了。

    才打得完，只見府里一個承差同一個船上人，飛也似跑來道：「那裏不尋得少師爺到，卻在這裏！」眾人驚道：「誰是少師爺？」承差道：「適才司道府縣各爺，多到欽差少師姚老爺船上迎接，說着了小服，從胥門進來了，故此同他船上水手急急趕來。

    各位爺多在後面來了，你們何得在此無理？」眾人見說，大驚失色，一鬨而散，連抬那官人的轎夫，把個官來撇在地上了，丟下轎子，恨不爺娘多生兩隻腳，盡數跑了。

    剛剛剩下得一個官人在那裏。

    原來這官人姓曹，是吳縣縣丞。

    當下承差將出繩來，把縣丞拴下，聽候少師發落。

    須臾，守巡兩道、府縣各官多來迎接，把少師簇擁到察院衙門裏坐了，各官挨次參見已畢。

    承差早已各官面前稟過少師被辱之事，各官多跪下待罪，就請當面治曹縣丞之罪。

    少師笑道：「權且寄府獄中，明日早堂發落。

    」當下把縣丞帶出，監在府里。

    各官別了出來，少師是晚即宿於察院之中。

    次早開門，各官又進見。

    少師開口問道：「昨日那位孟浪的官人在那裏？」各官稟道：「見監府獄，未得鈞旨，不敢造次。

    」少師道：「帶他進來。

    」各官道是此番曹縣丞不得活了。

    曹縣丞也道性命只在霎時，戰戰兢兢，隨着解人膝行到庭下，叩頭請死。

    少師笑對各官道：「少年官人不曉事。

    即如一個野僧在街上行走，與你何涉，定要打他？」各官多道：「這是有眼不識泰山，罪應萬死，只求老大人自行誅戮，賜免奏聞，以寬某等失於簡察之罪，便是大恩了。

    」少師笑嘻嘻的，袖中取出一個柬貼來與各官看，即是前詩四句。

    各官看罷，少師哈哈大笑道：「此乃我前生欠下他的。

    昨日微服閒步，正要完這夙債。

    今事已畢，這官人原沒甚麼罪過，各請安心做官罷了，學生也再不提起了。

    」眾官盡嘆伏少師有此等度量，卻是少師是曉得過去未來事的，這句話必非混帳之語。

    看官若不信，小子再說宋時一個奇人，也要求人杖責了前欠的，已有個榜樣過了。

    這人卻有好些奇處，聽小子慢慢說來，做回正話。

    從來有奇人，其術堪玩世。

    一切真實相，僅足供遊戲。

    話說宋朝蜀州江源一個奇人，姓楊名望才，字希呂。

    自小時節，不知在那裏遇了異人，得了異書，傳了異術。

    七八歲時，在學堂中便自蹺蹊作怪。

    專一聚集一班學生，要他舞仙童，跳神鬼，或扮個劉關張三戰呂布，或扮個尉遲恭單