「請進來吧。」

    輕叩了四下校長室的大門以後，一個平和、輕緩的聲音如此言說。

    於是我便輕輕推開了眼前的這扇門戶。

    「是田村老師吧？」坐在一張寬大的辦公桌後的老人這般問我。

    「是的，校長先生。」我回答說，「我就是此次來應聘美術教師一職的田村卡夫卡。」

    老人微笑着點頭，「不錯。見到了你，隱約令我回憶起令堂年輕時的面容。」

    「您認識家母？」

    先前，雖然聽家父提過理事長是他的舊友，不過關於校長的事倒是什麼也沒說。

    「十多年前的時候曾經見過，算是一位故友。」

    聞言，我淺笑着點了點頭，卻不知該如何答覆。

    最後，還是老人先我之前開口，讓我愧於自己禮數不周。

    「我叫中田，是這裏的校長。」校長的臉上露出了和藹的笑容，「本該由理事長親自接待你。但那位近來正忙於外務，實在是抽不開身，希望你能理解。」

    「哪裏……我和家妹的事才多有勞煩您。」

    我向中田校長微微鞠躬。

    說來，理事長的名諱我也曾在家父的口中聽過。

    其名……似乎是叫原田夜。

    據說這一姓氏的源頭，來自彼岸古老的華國。

    不過，對於華國，我也實在了解不多。

    「田村老師，你的簡歷我大致也有看過。東藝大繪畫科畢業，想來着實非常不錯。」

    我一邊點頭，一邊靜候下文。

    「可是，聽說你曾有過留校的機會，當初為什麼放棄了嗎？」

    聽完老人的疑問，我不禁陷入沉默。

    過了良久，我才答覆：「也許是不太習慣東京的生活。」

    有一瞬間，校長的臉上似是露出了很感興趣的笑容。

    「喜歡京都？」

    我點了點頭。

    「不錯，不錯……」老人的笑容更深了一些，「近來，像你這樣的年輕人卻是不多。」

    「怪不得理事長挺看好你，連我也覺得你與眾不同。」

    「想來，聖心的孩子們也一定會喜歡上你這個老師。」

    說到此處，中田校長微微停頓了一霎。

    「不過……田村老師，在你正式開始任教之前，還是要例行公事一番，先跟着富有經驗的老教師學習與研究。」

    「校長先生，這樣自然再好不過。畢竟現在我的教學經驗還很不足，希望能夠從前輩們那裏學到許多。」

    「你能這樣想，我很欣慰。」老人輕輕揉了揉眼眶，「說來，我準備讓你跟隨的那位教師，與你還頗有些淵源。」

    「您指的是誰呢？」

    校長剛才的那句話，着實讓我感到疑惑。

    思前想後，仍無法從自己所熟識的人中找出在聖心任職的人物。

    「是負責教授高等部美術的森野老師。」校長開口為我解答了疑惑。

    「森野？這個姓氏……」

    難道說……

    「不錯。你雖然可能沒有見過森野老師，但他的女兒是你中學時的女友。」

    ……

    原以為隨着人流已經往前走了很長時間。可是等我醒來一看，發現時間已經停止了，既然時間已經停止，縱然走得再久，也無從計算它的長短了。

    和我一起隨着人流往前走的少女，長發已經垂到了腰際，雖然時間已經停止了流動，但是少女的頭髮還是在不斷地生長。

    「早上好！」看到少女醒來，我就打了一聲招呼。少女聽了不由得「哧哧」笑了起來，說：「不是早上好，現在還是晚上呢。」說完又笑了。

    「是嗎，還是夜晚啊？」我也笑了。少女用手臂纏住了我的腰。

    少女的頭髮也纏繞在我的身上，她的頭髮乾爽爽的，溫暖又舒服。

    「頭髮長長了。」我說。

    少女說：「可是你的頭髮卻沒有長。」我看了看我的頭髮，發現確實沒有長。

    少女的頭髮像是有生命般地向上翹起，自動撫摸着我的脖子和肩膀。當我想要親吻她的時候，我聞到她微張的雙唇中吐出的氣息，像盛開的百合花散發出的香氣。少女呼吸的聲音則宛如蝴