readx;    凍河剛開，寒風依舊凜冽，周圍又是荒山野嶺，了無人煙，孟奇完全沒想到自己真的會擾人清夢。

    「抱歉抱歉，乍遇喜事，得意忘形。」孟奇向來有禮貌，拱手道了一句。

    與此同時，他內心略凜，能在方圓兩三里內不被自己察覺，除開沒有惡意這點，對方的實力不容小覷，不是宗師，便身懷隱匿藏息的秘法。

    茂密的樹林內走出一個花白頭髮的老者，他穿着滿是補丁的骯髒衣物，手杵碗口粗的青綠竹棒，肩上搭着八條麻袋，眉毛又濃又粗，眼角額頭儘是皺紋，但絲毫不顯兇惡和老態，一雙眼睛澄清如同孩童。

    丐幫八袋長老？孟奇悄然吸了口氣，自己和丐幫頗有點恩怨，此時陡然遇見，又未變化容貌，難免出現情緒的起伏。

    當然，若是對方不依不饒，自己也不會懼怕，兵來將擋，水來土掩，自己得罪過的高人強者太多，丐幫還得去取號排隊！

    老乞丐上下打量了孟奇一眼：「年輕氣盛，意氣風發，可以理解，老叫花子也是過來人，咦……」

    他突然頓住，狐疑看着孟奇：「可是『狂刀』蘇孟蘇少俠當面？」

    少俠？聽到這個稱呼，孟奇若有所思回答：「正是在下，不知前輩是？」

    看起來對自己沒什麼敵意？

    老乞丐咳嗽一聲，吐出一口濃痰，毫無強者風采，嘿嘿笑道：「大江後浪推前浪，一代新人勝舊人。老叫花子哪還敢自稱前輩，不過虛長几十歲罷了。」

    丐幫八代長老，喜歡骯髒形象，似乎也不太護短……孟奇努力回憶六扇門的情報，並仔細打量了一下老乞丐。發現他少了一隻耳朵，心中頓時有數，拱手笑道：「原來是『癲棍』前輩。」

    「癲棍神丐」凌躍，丐幫嫡系，修煉《乞世真訣》，脾氣暴躁。不重禮數，但俠肝義膽，行事正直，喜歡提攜後進，對幫中敗類從不手下留情。正因為他們這一批豪傑的存在，丐幫才沒有被打入邪魔左道。

    見孟奇認得自己，凌躍吧嗒了下嘴唇，狀似滿意：「江東之事不用擔憂，拐賣人口，理應斬殺，換做老叫花子撞見，一樣會激於義憤動手。哎，我丐幫立幫之祖師出身寒微，幼時乞討。得奇遇成就法身後，發宏願要讓天下乞丐守望相助，互相救濟，可乞丐裏面，作奸犯科者多，敗類無數。殺掉比救濟好！」

    他毫不避諱，直指祖師不對。

    有手有腳卻淪落到乞討的。不說全部，至少一半以上不會是好人。

    果然脾氣暴躁直率……孟奇暗贊一聲情報準確。也對凌躍所言不甚在意，丐幫敗類比好人多，光靠少量心有俠義又不敢違背祖師遺訓之人，實難扭轉整體風氣，他說不用擔憂，下面肯定多的是「兔死狐悲」的丐幫強者想要報復，頂多做的隱瞞一點罷了！

    好在自己也沒奢望過與丐幫友好。

    「不知前輩在此休息，晚輩多有打擾，這便離去，還請見諒。」孟奇打算就此離開。

    凌躍先是點頭，忽地開口：「稍等，有樁事情想請蘇少俠你見證。」

    「見證？」孟奇疑惑道。

    凌躍笑眯眯道：「老叫花子與石家堡的石天奇認識多年，實力一直相當，屢次切磋，互有勝負，誰都不服誰，如今我們兩人都到了邁過第二層天梯的關口，只差最後一步，所以想藉助彼此間真正的生死之斗激發潛力，踏破阻礙，成為宗師。」

    「雖然我們已經立下生死契約，無論何人身亡，幫派家族都不得為此生事，但終究約定得匆忙，一時找不到非丐幫非石家堡的德高望重者見證此戰，光有契約不夠可信。」

    「以蘇少俠你如今在江湖中的地位聲望，不亞於大部分宗師，恰好遇見，真是天助我也，還請少俠不吝幫忙，今晚此地便是決鬥。」

    石家堡是北周江湖有名之地，石天奇更是武林大豪，主要做北周和草原的互易生意，與世家和門派有着千絲萬縷的關係，一雙判官筆號稱「點校陰陽，批生畫死」，最有希望踏入宗師的絕頂高手之一。

    孟奇雖然性子使然，愛湊熱鬧，可兩個絕頂高手的對決，實在興趣缺缺，正待拒絕，忽然聽到凌躍最後一句話。

    我如今在江湖中的地位聲望不亞於大部分宗師了？孟奇心中暗喜，忍不住抬了抬頭，略顯自矜道：「能得前輩如此看重，晚輩義不