次日清晨辰時，錦勝天用過早膳就在御書房等候司馬長風的到來。不消一會，身着黑色袍子的司馬長風大踏着步子走了進來。

    「臣參見皇上。」司馬長風掃了一眼在桌案旁盤膝而坐的錦勝天，恭敬的抱拳，行了君臣之禮。

    「司馬將軍一路風塵趕來，朕實在開心。」錦勝天抬起頭，露出一個笑容，招手示意道：「陪朕下一局棋。」

    司馬長風到也不拒絕，走到桌案另一面，與錦勝天面對面的盤膝而坐。錦勝天手執起一枚黑子，佔據了中間地位，說道：「朕先行了。」

    「西邊要塞軍務繁忙，臣一年未回宮，但見到皇上還是風采依舊。」司馬長風挨着黑子放下了一顆白子，平靜的說道。

    「來人，奉酒！」錦勝天並沒有接過司馬長風的話題，提高了聲調吩咐道。不消一會，等候在旁的小阮子就將已經暖好的兩壺酒端了進來，給錦勝天和司馬長風分別注入一杯。

    「皇上下棋，幾時用酒來代替茶呢？這大清早的飲酒，有傷龍體。」司馬長風嘴上如此說道，手上有不拒絕，抬起手端起白玉酒杯，放在鼻下方聞了聞，說道：「真是好酒。」

    望着司馬長風一飲而盡，錦勝天才端起酒杯放到唇邊，淺嘗了一小口，說道：「上個月南方水患，朕親自到南方去探望安樂王，在朕臨行回宮之前，有地方百姓送了一壇好酒給朕，朕飲過之後竟然酩酊大醉。那酒果真是好酒！」

    原來當日在安樂王替錦勝天一行數人餞別之時，司馬長風派人偽裝成為地方百姓，送入了一壇混有迷藥的酒，趁着眾人心情愉悅，提防心最弱的時候下手，趁機劫走了恭無極。事後，錦勝天聯想起來，自然知道是那罈子酒出了問題，今日這罈子酒是試探，也是一種無聲的暗示。

    「能夠得到皇上金口讚賞，想必一定是好酒無疑。」司馬長風的神色絲毫沒有變化，手中執起白子在看了一眼棋盤之後放下，順道拾起了幾枚錦勝天的黑子，這稍不留神之際，錦勝天的黑子損失不小。

    「朕聽聞司馬將軍不遠千里，送了十噸糧食到南方災區，如此體恤民情，實在讓朕倍感欣慰。」錦勝天掃了一眼期盼，對於眼前的棋局局勢似乎並不以為然。

    「皇上親自微服出巡，臣不過是略盡綿力，實在不知道一提。」司馬長風的口吻中充滿了謙遜。

    錦勝天手執着黑子，遲遲沒有落下，突然抬起頭，對司馬長風露出一個笑容，問道：「司馬將軍認為這一局是誰勝誰負？」

    司馬長風凝視着棋盤，看着所剩不多的黑子，說道：「看眼前的局勢，臣的勝算要更大一些。」

    「朕不同意！」錦勝天將手中把玩的黑子終於擺在了一個位置，這一步棋，讓不苟言笑的司馬長風也不禁輕微蹙眉，他的表情變化悉數落在錦勝天眼中，他好笑的反問：「將軍是否認為朕這步棋等於自殺？」

    「皇上的確下了一步錯棋。」司馬長風放下一顆白子，說道。

    「是嗎？」錦勝天不以為意的反問了一句，顯得胸有成竹，沒想到這一黑子落地之後，竟然殺出了一片新天地，眼看着沒有退路的黑子，竟然有無數新的生機出現。