。」

    盧俊義笑道：「這一番變故，某也生出些心思來，本是一腔的報國志，自詡手段了得，盼望上頭抬舉，好能征戰疆場，復漢唐雄風。如今只看趙大郎這般人物也淪落至此，慢慢死了心，打熬筋骨，也不須那般時日，自往後，多與你相得，只堪作個安度晚年的，足矣。」

    三言兩語，他兩個定下了章程，卻說燕青化妝出了盧府，抄了小路，遠遠在前頭探看，待夜半十分，見趙楚幾人歇了白羊廟，心驚道：「這白羊廟裏，雖是供了能斷是非明辨善惡的獬豸，奈何老天早是死了，大名府許多好漢，都被他在那裏算計了性命，這兩個差撥，得了賞錢，又有力氣，只怕不妙！」

    於是急忙趕來，正見那兩個將柴火往門前頭堆，一面搬了石頭要封廟門，不住道：「將這廝，正好此時結果了，便是剝不得麵皮上金印，取幾塊骸骨回去，上頭許的三十兩金子，你我須平分。」

    燕青聽得大怒，待要將他兩個殺了，又尋思道：「趙大郎心如鐵石，不知究竟，倘若斷他後路，只得往山上落了草，往後不好，埋怨了來，倒教俺小乙做不得人，且留他兩個性命，只看他發落便是。」

    於是便在這兩個點火之際，燕青閃身跳出，喝一聲喊，勾肩搭背將兩個，當那殺豬的四蹄攢捆了，一腳踢開廟門，見趙楚無礙，緩緩鬆了口氣，又過片刻，自在叫喚醒來。

    趙楚聞言心驚，以手扶額心有餘悸，道：「非是小乙，我夫妻兩個，大火里喪命。只看林教頭，山神庇護方在山神廟裏逃脫性命，這兩個賊，也來這般手段賺我！」

    燕青知盧俊義性子，臨來時，將盧府里上好的內外藥物取了一包，熊熊燃起火來，瓦罐里濃濃熬了藥湯，扶着崔念奴教她吃了。

    崔念奴抿一口，苦了臉道：「大郎何不自用，這物事，苦膽也不及，難以下口。」

    趙楚哄道：「莫籍口，落了病，只好開個藥湯喝了，方好。這般病重，回城不能，待要上路，又要壞了身子。」想想又道，「好生用了，待尋個村鎮，問裏頭的貨郎，討買幾副糖果，最是甘甜，不與你爭搶便是。」

    崔念奴得了羞，嗔道：「慣會胡說，又不是個稚童，拿甚麼糖果來哄？誠然是苦，大郎不如先嘗了，將那藥湯再熬個清水來，奴奴方肯張口。」

    她在病中，鼻息咻咻，萬分嬌憨，總是尋許多籍口不肯用藥，趙楚只好許諾云云，待她心滿意足，方閉了眸吞了氣，將那烏雲般藥湯灌了。

    燕青又喝令董薛，將另一幅藥湯熬着，取了膏子來，道：「哥哥鐵打的身子，本不虞虛弱，只那公堂里的男女，亂棍打壞了氣脈，內服調理，外敷養傷。」

    於是褪了上杉，赤條條寬背上，不見紋繡，只有怒龍般傷痕，怕不有千百條多，橫斜爬滿，望而生畏，見之驚心。

    燕青方知，他那一身的本領，都是生死里撈來，欽服道：「小弟雖是一身花團錦繡，平日也自得十分，今日見這滿身的傷，才知果然好漢里，小弟遠遠不及。」

    待日升，又換一貼藥來，趙楚精神漸漸好轉，扶了崔念奴，喝令董薛啟程，謂燕青道：「小乙在大名府，故舊熟人不少，倘若那有心的見你不到，平白教盧員外又受蒙冤，只將藥膏留下，回報員外趙楚十分感謝。」

    燕青道：「不可，前路莫測，小弟縱然歸去，心裏不安，且教小弟再送一程。」

    如此，往北又走兩日，趙楚自覺身子非是面目上看見的爽利，卻知也要出大名府，路畔歇息時候，又教燕青早早回去，道：「俺一身本領，也復了七七八八，不怕他兩個為難。」

    燕青與他相談，有個崔念奴遣詞造句，愈發知曉趙楚，十分不舍，道：「小弟也知，出了大名府，不能再伴哥哥遠行，幾日相交，相見恨晚，只請再走幾日，待哥哥痊癒，小弟自然回頭。」

    趙楚勸阻不過，他只想董薛兩個，有甚麼能耐，便有手段，三分力氣也能擊殺，不曾想更多。

    於是這般，往東北再行兩三日，這一天，到了蓋州境內，趙楚再三苦勸，燕青也知不能再送，只得依依惜別，再三拜道：「哥哥此去，一路逢林過水，須留三分謹慎，住店買酒，當持七分戒心，不怕那廝們明打明火併，只怕他下作骯髒手段算計。」

    趙楚取了他背上的藥，四下找尋，不能得物事，遂將腰間裹心的一方明鏡取了，道：「別無俗物，只這一個，往年征戰西賊時候，阿姐教人打造了親手裹上，十分珍愛。今與兄弟相別，相見不知年月，只這一方銅鏡，兄弟仔細用着，也莫教那腌臢小人暗算，山高水遠，後會有期。」

    燕青也將那不離手的川弩，將趙楚袖管里藏了，垂淚道：「自是記得，往後念想，見此物，便如哥哥當面。這一把手弩，可貫短箭三支，勉強作個護身的用。」

    便在道旁，相互惜別，各自拜了三拜，拜住一點兄弟情分，垂淚而別。

    燕青望眼前頭山林，待不見了趙楚蹤影，暗思道：「那兩個潑賊，眼見哥哥身子未好，只怕更不去加害的心，俺只等他前頭走半日，暗暗跟了，再送幾日也好。」

    這蓋州，正在五行山西麓，漸漸地勢陡峭，山民頗少，蛇行三五日，方拐入昭德，更是險拔難行，又落一場小雪，崔念奴身子不見好轉，趙楚背負行不半日，又遭逢野獸，吃了一身傷，再出一身汗，冷顫不息。

    往山路里，一路所見險關隘牢，桀桀如鬼雄，揚長道路旁，一側陡峭山峰，一側便是萬丈懸崖，將董薛兩個，一路走來莫不戰戰兢兢，看他模樣，似是絕了此處加害的心。

    往昭德內又行半程，方出了大山，正是一處開闊地里，前頭看有炊煙，似是人家，遠遠望來，卻不知更有多遠。

    自官道上下來，抄了小路又行半夜，前頭個草石場，荒蕪不有許久，裏頭火盆廚屋尚在，院子足有兩畝大小，外頭松垮套了鎖，董超一刀砍開，兩個自尋草屋歇息，趙楚扶了昏沉沉崔念奴，將那破絮裹了，吃些熱湯，疲憊捲來，漸漸入睡。

    陡然間，不知時辰，外頭裏紅光通天，崔念奴尚夢囈，道：「大郎又生