趙楚悠悠醒轉，只覺身旁有人呼喚，語甚熟悉，待要睜眼，刺痛如針扎，背後火熱地一片，直通筋骨，好似平地里生了一場惡疾，又似那血淋淋脫一身皮的猛虎，禁不住一聲喊，拿雙手往面上抓。

    那人叫道：「哥哥好不了得，這般病重，也敢逞強趕路，小弟不來，那兩個賊害了哥哥性命，尚不自知。」

    趙楚神智里迷糊，奮力將臂膀扯開，只聽一聲嬌嘆，自知念奴尚在身邊，待開了眼細細來看，半晌嘆道：「竟是小乙，怎地來了此處？」

    來人正是燕青，他腳下，綁定了兩個漢，卻不是董超薛霸？

    燕青道：「哥哥走後，主人好生放心不下，教小弟隨後趕着看，自知這白羊廟裏兇險，正在此處等候，見他兩個起了謀害的心，只好暫且拿了，待哥哥發落。」

    趙楚似是在笑，謝了燕青，轉身將崔念奴抱定，入懷時，燙熱一片，吐納沉重，那白銀似的面上，高燃的蠟燭一般，只鼻息，水壺裏的熱浪一般。

    心下吃驚，待忙忙要細看，卻覺舉動不易，不說那背上撕扯筋骨般，心智好是糊塗，分辨不得身在哪裏，平日能掣千鈞的雙臂，軟綿綿舉不得崔念奴身子。

    燕青身上攜了包裹，將大名府里上好的藥膏取來，一邊嘆道：「哥哥怕不自知，你這身子，比嫂嫂沉重十倍，倘若一覺睡了，若非人喊，醒不來。只請哥哥按捺疼痛，小弟好將這藥膏敷上，慢慢將養。」

    外頭天色尚早，明星正在樹梢，趙楚將那兩個廝打量半晌，道：「既應了那罪，須往青州答應，不可教人道是俺趙某無信。兄弟且將他兩個放了，好歹收些柴火，倘若有藥，濃濃地熬了，我這妻命苦，平白隨我，受許多大難，早早醒來，心裏安穩。」

    燕青精明過人，自然通曉趙楚此時心思。他見人都離了心，唯獨這崔念奴，口上埋怨，疼在心裏，相貼的命，譬如同了吐納一般。在他心裏，只怕如今放眼天下，只有這崔念奴，方是最貼心可信的。

    自知寒了他的心，燕青不好計較，待要分辨，趙楚攬着崔念奴，緊緊貼了渡去暖熱，道：「小乙不必解說，俺雖不及念奴心思玲瓏，也頗有些看人的法子。盧員外誠然好漢，只是性子溫和，埋怨不得，小乙此來，教府內那廝們聞知，不知又生甚麼波瀾，貴於之心，休把趙楚小瞧。」

    燕青言語不得，只好將董薛兩個解了綁，持着川弩往外頭旗杆上一丟，哆地一聲，那旗杆竟自中間斷裂，嘩啦啦倒將下來，喝道：「把你兩個豬狗，仔細撿了柴火，倘若敢跑半步多的，燕小乙識得官府的引信，俺這弩箭，卻不識得你。」

    那兩個，喪了膽連聲只說不敢，將趙楚枷鎖取了，又依着燕青吩咐，將那刀棍也在旁邊立了，抱臂往外頭找尋。

    趙楚貼住崔念奴，漸漸她也醒來，見了燕青，蹙眉道：「燕小乙何故來此？莫教你家員外府上又受那賤廝算計。」

    燕青尷尬，心內也有委屈。

    原本算着，倘若盧某尋趙楚較藝，兩頭都不吃好，又那梁采芷一貫陰謀，她親來說定下計較，怎能可信？只這兩個，武藝里相見恨晚，果然按捺不得，為她算計了，都不落個好。

    趙楚勸道：「念奴休埋怨小乙，盧員外為人精細，卻不知那當官的也有蛇蠍心腸，只怕他便要來，倒教那梁世傑，好大籍口正教大軍來殺，也是不好。只難為小乙，既要全弟兄情義，又須照顧盧府上下，把個活脫脫的好漢子，也成了兩頭的不是好。」

    崔念奴囈道：「早知大郎有這許多分說，罷，你要全你兄弟情義，奴奴都依你便是，好歹天可憐見，不教泉下相會。」

    趙楚道：「也是小乙功勞，本當那兩個鳥廝，方出了大名府不敢下手，竟不防至此。」

    燕青於是將一番詳情說來。

    原來趙楚出了大名府，盧俊義萬千慨嘆，閉了府門，那李固前來聒噪，為他一頓亂棍好懸打死，悶悶不樂，自與盧娘子說些悶話，那盧娘子得了崔念奴的勸，小意兒成全，柔順伺候了盧某，待他長吁短嘆罷了，道：「官人既是憂心趙大郎周全，何不教小乙抄了近路往山里等着？小乙機敏，便是他有許多人手在外頭盯着，防不住一人出去。如此，靜悄悄去，既不教官府來為難，也則全了官人恩義，往後相見，奴家看那趙大郎確是個好人物，與他分說便是。」

    盧俊義只是踟躕，道：「小乙畢竟一人，雖是辦事妥帖，難免教趙大郎不能釋懷，某本當尋了天黑自去前頭截住。」

    盧娘子道：「官人安排，也是好的，只怕那差撥幾個，趁了趙大郎無力，早早將他害了。」

    盧俊義吃了一驚，道：「尚不值此罷？」

    盧娘子勸道：「官人自在，奴家出身不甚好看，自小見那惡貫滿盈的吏胥，虎狼一般，便是有鐵打的漢子，耐不住他手裏狠毒。不見百千個上等門戶的，教他盤剝搜刮家破人亡？大名府幾年裏，許多自詡好漢，也有高貴門庭的，到頭來怎地？何況趙大郎遭他一頓毒打，那婦人雖有急智，架不住差撥們人多，又沒個貼心的周全照看，荒山野嶺一刀砍了，誰知？」

    盧俊義自覺十分有理，將早收拾了行李腳程只等上路的燕青喚來，依了娘子吩咐仔細叮囑，待將他打發去，盧俊義方待另眼相看，奇道：「大娘往日諸般懦弱，不有十分計較，便是有個主見，不肯說明，今日怎地說出這般有見識的話來？」

    盧娘子嘆道：「奴家哪裏來許多見識，見那趙大郎，只覺他不過草莽里漢子一條。及與崔氏分說幾句，十分欽服，方知這等人兒隨着的，不可以貌取人，又有君子與他十分相得，自然理會。」

    盧俊義道：「只這一番趙大郎來，某喜逢着個好對手，如今，更喜大娘變了性子。李固這廝，不是好漢眼裏的，辦事雖是精細，某也知許多齷齪，非是良人，只大娘當不得內院，只好將差遣都交他。既是大娘有這遭變故，就此收了內院的權，往後只管大娘安排上下，那廝自去打理生意買賣便是。」

    盧娘子又小心道：「府內上下，自是官人安排，只看趙大郎兩個，隻影不離，十分嚮往