--＆網--閒獨步去了。

    趙啟忙遣散了眾師兄弟，與葉九一同下了北頂道壇，趙啟看看左近無人，嘆道：「葉師弟，下回再不可如此了。你大師兄的為人，我也不好說什麼，要再惹他討厭，他一定會忌恨你的，到時候對你還是對眾師兄弟來說都不利。」

    葉九應了，惟有苦笑道：「今日得罪了大師兄實屬無奈，多謝趙師兄提醒，小弟謹記。」

    趙啟點點頭，低聲嘆道：「我不慣背後說人什麼，但對於你大師兄清之，為人冷酷高傲，最容不得人的，比不得師父忠厚。你今日掃了他的顏面，按着他那狹小氣量，怎能不懷恨在心？以後還是多加提防些好。」

    葉九唯唯而應，辭別了趙啟，還下山回悟月小築。

    藏經閣已經落鎖，槐老漢和桃老頭卻還在對弈下棋，見葉九回來，笑道：「葉公子，快回去吧，有客。」

    葉九猜到**不離十了，點了點頭，匆匆的穿過月亮門洞，來到後園。

    悟月小築的石階下，五方鬼曹十、張四、李九、汪仁和朱光早已等候多時。五鬼見葉九回來，趕忙齊刷刷跪倒，拜道：「公子高義，救了我等性命，我等結草銜環、粉身碎骨也難報公子大恩。」

    葉九連忙用手相攙，忙道：「五位高鄰快不必如此，區區小事，何足掛齒，都是葉某應該做的。」

    這時小茉從紫茉莉繡花中跳了出來，幽幽嘆道：「公子這一回簍子可捅大了，你被首座弟子記了仇，要是等着掌門回來，他告上一狀，只怕公子在悟月小築也呆不長了。」

    一番話說的五方鬼更是慚愧，都是相互埋怨道：「都怪你，昨夜裏喝多了失火也不知，弄到如今險些丟了性命不說，還連累了葉公子。」

    葉九反倒解勸道：「無妨，掌門師叔寬和待人，即便清之去告狀，師叔也會原諒我的。你們不必自責了，反正西山的洞府已經燒毀，帶上你們的老夥計下山不難尋覓新的住處，只是你們的老夥計有點滲人些，夜裏再去吧。」

    汪仁苦笑道：「老夥計早已被一把火燒了，我們煉屍之法也白練了，只有在義莊了重新尋覓個新夥計了，呵呵。」

    小茉啐道：「呸，虧你們還笑的出來，只顧着謝我家公子，還沒謝過我哩，我為你們的事，也沒少跑前跑後的。」

    五方鬼五兄弟連連點頭，忙又深深一揖，謝過了小茉。

    葉九笑道：「好了好了，小茉別在玩笑了，既然老夥計燒沒了，你們即刻下山去吧，遠離赤城山，再不要見着清之，我也就放心了。」

    曹十斬釘截鐵的正色道：「葉公子，我們五兄弟已經決定了，再不走了！」

    葉九一怔，小茉也奇道：「咦？你們害的我家公子還不夠慘呀，一個比一個固執，說逃不逃，說走又不走，是不是要我趕你們走啊。」

    五方鬼重新跪倒，給葉九拜了三拜，齊聲道：「我等發誓今後誓死追隨公子，赴湯蹈火，在所不辭。」

    小茉嚇了一跳，見他們拜的鄭重，連忙閃退到一邊，吃吃的道：「喂！你們五個要搶我飯碗呀？有我服侍公子足矣，你們要做公子的長隨，我怎麼辦？」

    曹十又道：「小茉姐是公子最親最近之人，我們兄弟同樣聽從小茉姐的吩咐，兄弟們再拜。」

    說罷五方鬼又給小茉一拜，小茉險些唬了一跌，趕忙飄飄萬福還禮不迭，苦笑道：「我是說笑而已，你們還當真了，受不起受不起。」

    葉九嘆道：「五位兄弟快不必如此，葉九何等何能受眾位抬舉。好了好了，都不要玩笑了，你們再這樣謝個不住，我就要拂袖閉門謝客了。」

    曹十、張四、李九等五鬼急着道：「公子！我們發誓過，說的是認真的啊，絕不是玩笑話。大恩不言謝，我等只願追隨公子，像小茉姐一樣，做個僕從。」

    小茉嗔道：「哦！你們會疊被鋪床嗎？會燒水做飯嗎？會洗衣女工嗎？哪裏有上杆子的都來做僕人的，就是公子招僕從長隨，也不可能一口氣招五個呀。」