第三百六十三節 新時空印度的命運

    美國在特魯克取得的突破的確動搖了日本帝國的基礎，炸彈和炮彈可能尚未落到本土諸島，但是美國航空母艦襲擊加羅林群島期間擊沉了大批商船，大大增強了美國潛艇戰的效果，那場潛艇戰到一九四四年春天已經切斷了日本帝國的海上生命線。

    尼米茲在這個月裏取得了一系列大勝利，但這使麥克阿瑟擔心，他的西南太平洋部隊如果不加快作戰速度，最後進軍東京時，他將被迫把第五艦隊置於第二位。

    麥克阿瑟為加速新幾內亞戰役作了巨大努力，把他計劃在阿默勒爾蒂群島登陸的日期提前了整整一個月。空中偵察證實了他的參謀們通過竊聽日軍各駐地之間的無線電通訊已經猜測到的情況：洛斯內格羅斯島基地的防守是薄弱的。該島距新幾內亞海岸二百英里，位於阿默勒爾蒂群島中最大島嶼馬努斯島東端，那裏有南太平洋中具有戰略意義的最佳錨地。麥克阿瑟已斷定這是他所需要的基地；第五艦隊可以從這裏出發，去支援從新幾內亞南海岸向北「蛙跳」八百英里到達霍蘭蒂亞的行動。

    在洛斯內格羅斯島登陸的時間改為一九四四年二月二十九日。

    為麥克阿瑟謹慎地稱為「大規模偵察」的這次行動所作的準備工作，在四天內急速完成。他的旗艦「不死鳥號」巡洋艦於二月二十四日向北出發；艦上的全體水手在出發前兩小時得到通知，從布里斯班的酒巴間來集合的。

    七十二小時後，麥克阿瑟將軍本人在米爾恩灣登上了他的旗艦；當時這支小艦隊正在強大的空軍力量掩護下穿過維蒂亞茲海峽向北進發。第二天，登陸偵察隊發回報告說，洛斯內格羅斯島到處都是日本佬，這個消息使「美國第一騎兵師」的這支一千人的部隊深為憂慮。儘管如此，麥克阿瑟仍然決定照原計劃行動，雖然他已準備好，一旦情況惡化，立刻撤兵。

    二月二十九日早晨，美國人交了好運。這些「騎兵「在軍艦炮火的掩護下，從該島後方而不是從正面的大港口發動攻擊，使日本守軍陣容大亂。剛剛過午，就佔領了島上的小機場，他們傷亡只有數人。儘管下着傾盆大雨，麥克阿瑟不顧有遭到狙擊手襲擊和陷入深泥塘的危險，堅持上岸。他向戰士們祝賀時看到兩個剛被擊斃的日本人。他突然說：

    「我就喜歡看到他們這樣。」

    陪同他的人聽了都很愉快。

    這句話後來又被老麥演繹成為「只有死掉的日本人才是好的日本人」。

    只是隨後，美軍就需要進行激烈的戰鬥了，騎兵們要堅守陣地四十八小時，直到援軍到達，那時這次「大規模偵察」將成為一場七天的戰鬥，最終由美國人佔領洛斯內格羅斯島。

    一周以後，一支龐大的部隊穿過海港在馬努斯島登陸。又經過十天戰鬥，敵人在阿默勒爾蒂群島中的這個主要基地完全落入了美國陸軍之手。

    麥克阿瑟的主動操勝博得參謀長聯席會議和報界的讚揚，說它是一個非凡的成績；甚至金海軍上將也稱它為「卓越的策略」。只是這幾位將軍在背後，卻是嘀咕麥克阿瑟就像一個屠夫，為了這麼一場不那麼急迫的勝利，而讓幾千個優秀的美國青年白白喪生了。偏偏美國報界和輿論，卻是對於勝利非常熱衷。除了那些直接死亡親人的家庭外，其他人都對勝利的麥克阿瑟歡呼，致使參謀長聯席會議和金等人，也不得不屈從於輿論。

    只是那些將軍們的內心，對於早日讓中國士兵代替美軍成為進攻日本的主力，已經顯得越來越急切了。

    足立一直在馬當集結他的部隊，準備最後決戰。他現在意識到，如果美軍再次「蛙跳」返回新幾內亞，他就被包圍了。於是他讓他的疲憊的部隊開始沿着海岸叢林向北開拔；他們要跋涉一百五十英里到韋瓦克，以免被切斷退路。

    麥克阿瑟的「卓越策略」無意中引起了同海軍的公開衝突，尼米茲建議，太平洋司令部管區現在應當向西擴展到包括阿默勒爾蒂群島，以便海軍修建大隊能擴大基地設施，供第五艦隊使用。

    麥克阿瑟在寫給馬歇爾的信中憤怒地抗議說，這是對他「個人榮譽」的無理反應；他暗示可能提出辭職，要求儘早有機會向陸軍部長和總統面談這個問題。

    雖然尼米茲也很想讓麥克阿瑟更安分一點，但這也不能以麥克阿瑟這位「戰爭英雄」辭職為結束，所以他只