讓我們把時間拔回一個小時，1910年1月29日早上7點整，華國駐美國大使周自齊乘坐的高檔華國汽車抵達美國外交部大樓。

    進入外交部後周自齊經過一段時間的培訓，立刻得到重用，被派往美國擔任外交官，並於1909年6月升任美國大使。對美國社會的熟悉和之前在美國從事外交活動的經驗，是周自齊仕途順利的主要原因。

    而他，即將向美國呈交具有重大歷史意義的國書，按照國內外交部的命令，必須在7點30分之前將國書遞交給美國國務卿。所以周自齊提前半個小時來到外交部大樓，與預料中的一樣，這裏沒有上班。

    「你好，本人是華國駐美國大使周自齊，有極端重要的事情與貴國國務卿弗朗西斯先生商談，請務必聯繫弗朗西斯先生，請他馬上到這裏來。」周自齊下車，一臉嚴肅的對門口站崗的兩名憲兵說道。

    也許是因為周自齊乘坐的高檔汽車上插得華國國旗，也許是因為周自齊的身份，也許是因為周自齊上位者的氣勢，也許是因為他說的「極端重要」這個詞彙，總之兩名憲兵聽完後，一人點點頭立刻鑽進門口的崗樓里，撥通了電話。

    「大使先生，請先到裏面等候。」一名憲兵客氣的說道，不過被周自齊拒絕了，他就站在大門口等着，等待美國國務卿專車的到來。

    二十三分鐘後美國國務卿弗朗西斯-盧米斯抵達外交部，看到門口站着的周自齊後，在車上揉揉眼睛，讓自己清醒一些。他與周自齊熟識，從十年前就認識了對方，這一陣子因為談判又經常接觸，不論國家之間的區別，兩人算是不錯的朋友。

    在家裏接到憲兵的電話時，弗朗西斯用了五分鐘才從半睡半醒中走出來，穿衣、洗漱，然後喝了一杯妻子準備的咖啡，等待司機開車過來後，這才從家裏出發。幸運的是他的住所離外交部只有五個街區的距離，而且上班高峰期還沒有到來，不然街道上就會被車輛堵塞。每天上班，弗朗西斯都會對堵車心有餘悸，這種現象開始於一年前，汽車價格降低使其迅速普及，以往人來人往的街道被汽車取代。聽說華國汽車擁有量比美國還多，卻沒有發生這種堵塞現象，自己在外交部任職，知道的消息多一點，說是一種叫做「交通指揮」系統的東西來疏通交通，包括交通規則、交通警察、路口紅綠燈，國家還有專門的交通部，總之比美國先進多了，一定要向議員們建議採取措施減輕堵車現象。

    路上用了十二分鐘的時間，只夠弗朗西斯思考交通問題的皮毛，目的地已經抵達。下車前他看了看腕錶，分針指向28，也就是早上7點28分，這個時刻的太平洋對岸，華國飛機攻擊波即將抵達目標區域。

    「周大使，為什麼不到裏面喝杯咖啡？」弗朗西斯算是整個美國少有的不存在種族歧視的白人，他露出笑容，友好的對站在門口的周自齊打招呼。

    周自齊快走幾步站在弗朗西斯身前一米，早已將國書放在手裏的他將其遞過去，然後正容說道：「弗朗西斯先生，本人受華國外交部命令，向貴國遞交國書。從此刻起，華國正式向美國宣戰，兩國進入戰爭狀態！」

    宣戰儀式完畢，周自齊深吸一口氣，沒有看呆若木雞的弗朗西斯，抬起手腕看了看時間，正好7點三十分！

    從個人感情上講，周自齊不忍心傷害這個老朋友，在前清時期，周自齊在美國的工作就多次受到弗朗西斯的協助，滿清滅亡，周自齊失去工作後甚至在弗朗西斯家中住過兩天。他覺得自己有些無恥，華夏民族傳統的有恩必報的道德觀念讓周自齊很糾葛。

    不過他還是完美的完成了自己的工作，兩人的身份和職務決定了在交往時需要將個人感情拋在一邊，或許從今天起，兩人將形同陌路吧！

    「周大使，請你務必保證沒有開玩笑！我們兩國正在商談合作事宜，雙方之間有如此多的利益，怎麼能輕易開戰？」半分鐘後弗朗西斯才開口，激動得對周自齊說道。

    「是真是假，看看國書就能辨別。弗朗西斯先生，這裏並不是合適的外交場合，我們都不想看到兩個文明的外交官站在外交部大門口大吵大鬧。而且，本人的任務完成了，再見！」周自齊快速說完後轉身離開。

    「去白宮！」目視周自齊離開後弗朗西斯大聲對司機吼道，三十分鐘後他踉踉蹌蹌的跑進白宮，在白宮管家的帶領下推開總統辦公室的厚重木門