「日本聯合艦隊換了新的指揮官？這是什麼時候的事？」美國海軍上將切斯特-威廉-尼米茲看着情報，問道，「消息來源可靠麼？」

    「時間不久，日本內閣發生巨變，原首相東條英機下台，原聯合艦隊指揮官山本大將升任海軍大臣，然後是該人接替了山本的位置。消息可靠，俄國駐日本大使發來秘密電報並與我國分享，闡述了日本最近的政治動態變化。」

    「難怪日本前不久會提出和談。」尼米茲恍然大悟，低下頭繼續看情報，「新的指揮官叫堀-悌-吉，這名字怎麼這麼怪？有他的資料麼？」

    「有，不過是8年前的……」情報參謀懷特上校露出尷尬之色。

    「什麼？」尼米茲怒了，「情報部門幹什麼去了？」

    「這個……」懷特不好意思地說道，「不是我們不重視，而是這位將軍的履歷實在有點古怪——8年前他在政治鬥爭中失敗後退出現役轉而經商去了，我們人手和預算都很有限，現役的都快忙不過來，所以沒法盯着每個退役的將軍，然後我們就中斷了對他的後續觀察。」

    「什麼？」尼米茲瞪圓了眼睛，「你是說，這傢伙8年沒打仗了？」

    「不僅是8年沒打仗，而且還是8年沒回過軍隊了，所以他的後續資料與檔案根本沒有，現在從歷史檔案里翻出來一些信息，僅僅知道他和山本大將是同期畢業的，畢業時排名比山本還高，當初在倫敦海軍條約簽訂時持謹慎觀點，認為可以與我們達成協調一致，聽說與山本大將私交不錯……」

    「日本人的思維還真是古怪……」尼米茲嘆了口氣，「前線還打得不可開交呢，突然就通過俄國大使遞交想和談的意見，聯合艦隊再怎麼說也是世界第三海軍、幾十萬噸軍艦的強大力量，就因為這傢伙和山本關係密切就輕而易舉地將如此重要的職位交給了一個退役8年的將軍——要放在我們國家還不被國會彈劾至死？」

    「長官，這對我們難道不是好消息麼？」

    「好消息？對！」尼米茲笑了起來，「確實是好消息。我只是對日本人的行為表示奇怪，有時候真想剖開他們的腦袋看看裏面長的是什麼東西。」

    「長官，我們在前線的偵聽部隊還截獲了大量無線電信號，通過密碼破譯發現其提到了一個代號為wk的地點……」

    「是瓜達卡納爾島麼？」

    「不！瓜島擁有另外的代碼，我們一直都掌握着的。這個wk根據分析很可能是新幾內亞島上的莫爾茲比港，目前我們的部隊正在進攻，而破譯電報提到要在該地投入大量兵力進行反攻，同時要求海軍為陸軍提供可靠支援，時間可能在3天後……綜合目前的情報分析，日本唯一不斷投入重兵且有反攻跡象的就是在該處，那裏已有2個師團近5萬兵力了，哈爾西將軍對此已獲悉。」

    「繼續跟蹤下去，找到他們的破綻。」

    「是，不過……」懷特吞吞吐吐地說道，「可能有點困難。」

    「怎麼？」尼米茲不悅地問道。

    「在破譯該密碼後不久日本人突然整體更換了密碼，而且無線電密度超過以往數倍，顯示其接下來有大行動，目前這些密碼帶有德國風格，我們不太熟悉且無法破譯……」

    「該死……」尼米茲狠狠地捶了一下桌子，「這一定是德國人向日本透露了消息。」

    超級機密被摧毀的事情對外界而言雖然是機密，但尼米茲這個層面卻十分清楚。雖然超級機密本身不涉及日本，但日本也可能因為德國的前車之鑑而同樣予以警覺，這對美國可不是好消息——得益於對日本密碼的破譯才使中途島戰役取得如此顯赫的成功，現在這條線索顯而易見的斷了。

    「能請求德國組支援麼？」

    懷特搖了搖頭，無奈地表示：「德國組的情況比我們更糟糕，他們有一半專家在上個月德國突擊行動中喪生，目前德國方面密碼也無法破譯——他們原本還指望我們能夠幫幫他們，新的密碼專家已在物色和募集，但最樂觀的預計也認為至少需要半年才能見到成效。」

    尼米茲的臉色迅速陰沉了下來，沉吟片刻後說道：「發電報給哈爾西將軍，讓他做主判明敵情並擬定作戰方略——這個決定不能由身處華盛頓的我們做出。」

    「根據破譯的電報和飛機偵察