「你要退選？」當黨內高層聽到杜魯門這個表態時，無不震驚失色這可是從未在歷史上發生過的情況。

    「這是迫不得已、也是最理想的選擇。」杜魯門嘆了口氣，「南大西洋戰役失敗了，不管我們對外宣稱擊沉多少敵艦、消滅多少敵人，我們依然沒達到最初的目標：即在敵軍主力艦隊抵達前在保存自己的前提下消滅或重創敵艦隊。目前頂多算兩敗俱傷，甚至我們還吃虧些。」

    「船台上不是還有大量軍艦？」

    「沒有用的，來不及了。德軍主力艦隊可能十天後就會抵達，而我們另外2艘埃塞克斯級需要10月份才能拉出來打仗，到12月份才能有5艘航空母艦，堪堪與敵軍力量持平誰知道德國人在今後幾個月會不會又拿出新的航空母艦。」杜魯門搖頭嘆息，「尼米茨將軍這次戰役並未有大的指揮失誤，官兵們也盡了最大努力，這就讓我感覺有些絕望我不知道換誰能取得勝利，如果換人有用的話。」

    所有人都感到無奈，杜魯門並不是非得要用李海-馬歇爾-金上將的組合不可，也不是非要尼米茨-哈爾西-斯普魯恩斯或艾森豪威爾-巴頓-克拉克萊指揮部隊，但他始終找不出能力挽狂瀾的英雄，也沒有人敢打包票推薦能改變局勢的指揮官。

    「所以杜威攻擊我們『手忙腳亂、用人不明』並不是沒有道理，他不用說誰好，只要說誰不好就行……」杜魯門冷笑，「我想和他換個位置，讓他來體驗一把戰戰兢兢、如履薄冰的感覺。」

    眾大佬頓時沉默了，許久後有人問：「哈里，您想好了？這對您的名聲可不太有利，他們會把膽小鬼、無能、懦弱等等帽子都扣在你頭上。」

    「名聲？」杜魯門哈哈一笑，「他們打不倒我的，決定我名聲的不是杜威或共和黨人，是人民！是輿論！至於膽小鬼……呃……這頭銜給杜威還差不多。」

    經過杜魯門解釋，眾人終於弄清楚他的佈局：在即將到來的第三次辯論中，杜魯門將會唱高調，堅持抵抗、堅持戰爭，絕對不和軸心媾和，哪怕打上20年，死傷1000萬也不妥協……

    「民眾和輿論一定會炮轟我說我是瘋子……但沒人敢說我是膽小鬼，我都打算打20年、死1000萬了，還想怎麼樣？」杜魯門的語調很陰冷，令人感受到刺骨的寒意，「我們黨的路線是一脈相承的，從羅斯福先生開始就一直對德國法西斯、日本軍國主義保持高度警惕，堅決反對他們通過戰爭或用武力威脅改變世界秩序，但因為英美綏靖主義政治家對軸心的縱容，因為國內共和黨人和孤立主義的牽制，他的正確思路一直沒能得到貫徹，我作為羅斯福先生的繼任者，是捍衛而不是反對他的政治路線。」

    杜魯門說話的這個語調讓人感覺很不舒服不像是民主國家的體制，倒像是某些極權主義的象徵，什麼「繼承發揚、一脈相承、一以貫之」不都是集權國家才有的套路麼？美國人民什麼時候懂這些？在美國，今天是民主黨，明天就可以共和黨，沒人說你叛黨，在蘇聯或德國你去叛黨試試看？分分鐘讓你進集中營。

    「仗打得不好，這責任我承擔，我負責！但仗打不好是美國人不會打仗，不適宜打仗麼？顯然不是，是我們戰備工作不充分，是國防事業不完善，是指揮體系不獨立，是政治鬥爭和政客牽制太厲害。1939年德國動用大量裝甲部隊進攻波蘭時，美利堅還是個軍事小國，別說與軸心相比，就是捷克斯洛伐克的武裝力量也超過我們；當德國人、日本人不惜舉債新建各類軍事武器，不惜發展各種軍事技術時，我們還在為預算平衡斤斤計較。」杜魯門兩手一攤，「光憑經濟就能稱王稱霸，這世界還要軍隊幹什麼？」

    眾人一愣，又點頭稱是：美利堅一直都是經濟霸主，可不是軍事霸主。

    他意猶未盡地痛斥道：「正是以共和黨為代表的政客戰前不重視備戰，反對提高軍人地位、反對加強軍事指揮體系，一點點軍事預算都要和其他政策捆綁在一起才導致了這種局面。我會在競選辯論上要求進入全國總動員，實現戰時機制，全面加強監管，統籌一切工業生產和國防力量來應對這場戰爭，你們認為這個議案有可能被通過麼？」

    大家不約而同地搖搖頭：開什麼玩笑，目前這種緊急狀態已有人在指責侵犯公民的自由權利，搞類似德國、蘇聯的總動員或者日本的軍國一體，還有「自