幾乎就在同一時間，尼米茨帶領劫後餘生的tf48編隊悄悄離開南非，小心翼翼地貼着印度洋的邊緣向澳大利亞方向駛去。

    相比從南大西洋退下來的慘狀，tf48現在略微恢復了一點元氣，不但受創的富蘭克林號進行了儘可能的維修，還從南非艦隊中抽走了僅剩的2艘護航航母，另外又補了4艘輔助巡洋艦，看上去像那麼一回事，但其實戰鬥力很弱。

    除此之外，尼米茨還帶走了在南非躺了幾個月一直未能徹底修復的黃蜂號航空母艦，該艦最大航速只能達到18節，甲板、機庫幾乎無法使用。這是上一次南大西洋海戰中斯普魯恩斯的tf46艦隊留下來的，受了不小的傷。因為南非技術力量不足，躺了好久也只能修繕到這個程度。但尼米茨依然感激不盡，現在美國海軍失去了絕大多數航空母艦，對這種還能修復的軍艦是非常渴望的。

    收到日軍主力艦隊準備進攻中途島的情報後，他的情緒一直很低落，還在為前不久那場戰役後悔最後那一段決死攻擊不應該打，否則他現在還能留下不少機組，說不定還能保住2艘航母。如果這樣，現在他的迴旋餘地就很大，趁着日軍主力東進時他完全可去印度洋鬧個天翻地覆。

    但這世上沒有後悔藥，而且他相信，如果他真有這麼多實力，堀悌吉恐怕不會從容把他放進印度洋的。

    這一點尼米茨是猜對了，為防止美軍再來搗亂，堀悌吉花了很多心血、部署了不少飛機和偵查力量，還特意把3航戰也留在印度洋，必要時刻完全可擋一擋。等到10月份葛城、阿蘇兩艦服役組成五航戰後，他也考慮放在南洋一線。

    現在尼米茨手裏只有一艘勉強還算完好的富蘭克林號，經抽調南非機組、帶走上次受傷歸隊的飛行員（tf46艦隊成員）後，也只勉強湊齊88個機組，連一艘埃塞克斯級的最低要求都達不到，更別說把黃蜂號也武裝起來。

    不過尼米茨知道夏威夷還有機組，只要把船拉到夏威夷維修，補上飛機和人員，再搭配太平洋艦隊的2艘戰列艦和部分護航航母后，依然不失為一支有力量、有潛力的艦隊起碼是目前美國海軍最有實力的部隊。

    所以，當國內把電報發給他，徵詢他對中途島戰役的意見時，他痛苦思索後給了一個意見：「太平洋艦隊在珍珠港附近隱蔽，保存實力，只以陸海軍航空兵力削弱敵軍艦隊，中途島如守不住，可適時撤退。」

    杜魯門皺着眉頭問：「尼米茨將軍認為應該從中途島撤退？」

    「是的！撤退前建議用航空兵力儘可能削弱日軍艦隊。」特納向杜魯門報告道，「日軍出動了聯合艦隊全部主力，別說太平洋艦隊的現有實力，就是尼米茨將軍的艦隊現在完好無損也很難匹敵。更何況他現在剛從南非出發不久，時間上完全來不及。但用航空兵力削弱敵軍是個好主意，他列舉了目標順序，油船第一、航母第二、貨輪第三，然後是其他軍艦？」

    「這個順序？」杜魯門有些迷惑不解，「難道不應該先打航空母艦麼？」

    「中途島的航空兵可以打航空母艦，但如果我估計不錯，過了今夜，這個機場就會被破壞，中途島和夏威夷間距2000公里以上，起飛作戰的轟炸機只能是b-17或者b-29，而且是無護航狀態，打油船比打航母方便一點我軍損失小、敵艦破壞易，聯合艦隊這麼龐大的兵力，每天耗油量需達萬噸，一旦沒油，再厲害的船隻也只能乖乖退卻。」

    「敵人會進攻夏威夷麼？如果進攻，我軍應該如何應對？」

    「短期不會。夏威夷我軍部署了2000多架飛機，還有十餘萬地面部隊並擁有可靠的防禦工事，憑聯合艦隊這點兵力是打不下這個島的，甚至我還有些期待敵人能來進攻，這准能崩壞他們的大牙。」

    「但有一點不容忽視。」李海補充了一句，「如果敵人封鎖夏威夷，我們會非常困難。該島離本土最近的加利福尼亞州將近4800公里，這個距離大大超過了對英遠程戰略空運的距離，即便使用最新式的遠程運輸機，一次也只能輸送6-8噸物資，如果再扣除返航油料，實際單趟淨增物資充其量只有2-3噸短期可以咬牙拼一拼，長期來看，這種補給行為是不可能持續的。」

    「假設本土不提供任何援助，夏威夷能支持多久。」

    「如果日軍不進攻